Точно те ж ми бачимо і в інших народних правліннях; точно те саме було і в Новгороді, але Новгород, ще сильний і могутній в цілому складі, але роз'єднати в частинах, знайшов засіб врятувати свою громадянську життя, змінивши політичну; він закликав соплеменні собі князя і вручив йому добровільно єдиновладне над собою управління. - Цим тільки Новогородської величезна область врятована від розпаду на частини і від підпорядкування чужинцями. Даремно дбали деякі з наших вітчизняних істориків оскаржувати старовину Новгорода або, принаймні, зменшувати скільки можливо більше колишнє його велич, не маючи на те ніяких даних, крім німецького скептицизму, заснованого на ненависті і заздрості і на ретельності німецьких умів, які виводять з нуля цілу теорію світових сил - цього нуля філософського, що дає в результаті ніщо інше, як нуль фізичний. Кожен історик повинен мати свій власний погляд на історію, а хто кроїть і шиє її і до того ж по чужих мірками і формулами, той буде назвати Швецем, а не істориком. Так обкроіл один з наших письменників Новгород, намагаючись всіма можливими натяжками і софизмами довести, що в ньому ніколи не могло бути більш осьми тисяч жителів. Ми цього вітіі поставимо на вигляд вітчизняну нашу літопис, яка говорить, що в Новгороді протягом одного тільки літа поховано під час колишньої моровиці, в одній з скудельніцах Новогородської понад 40 000 померлих чумою!
Соромно нам, українським, що ми не дбаємо про те, щоб самим простежити всі літописи, щоб мати можливість абсолютно вразити і відкинути складену Німцями підроблену Російську історію, написану без довідок з джерелами, єдино для прославлення Німців, і тим відучити цих всесвітніх істориків від звички не в свої сани сідати!
ПІСЛЯМОВА
Вельмишановні Новомосковсктелі пробачать мені, що статті про найдавнішої Русі розташовані не в хронологічному порядку, а як виходили з-під пера. Причина тому досить проста - огром Русі, розсіяною по всій Європі; бо за моїми дослідженнями немає в Європі жодної держави, в якому б Руссо селилися не тільки будком своїм, а й великим або маленьким царством. - Щоб всі ці дослідження привести мені в послідовний порядок, потрібно було б ще принаймні п'ять років часу. Літа ж мої, давно посунувши на шостий десяток, змушують поспішати, щоб виконати те, що зробив: накреслити легкий нарис найдавнішої Русі з усіма її рухами по Європі, Азії та Африці. Може бути, вже не мені доведеться закінчувати цю працю, а тому і передаю публіці те, що готово, сподіваючись, що і моя лепта на цьому терені ляже в основу Слов'яно-російської історії і поможе очистити всю давню і середню історію від плутанини переселень і знівечених імен осіб і народів і витягти з цього конгломерату імена справжніх діячів і обертачів подій, що породили нові народи і нові царства.
Років тридцять тому, займаючись ще виписками, що можуть пояснити скільки-небудь побут варязький, мені наводилося чути абсолютно різні думки про цей предмет. Одні стверджували, що таке дослідження є марна справа, тому, говорили вони, що це предмет побитий, незрозумілий, зовсім порожній, та й забутий тепер. Інші запевняли, що варяги все шведи і що марно боротися з істиною; що не верти їй, а прийдеш все до одного і того ж висновку. Треті стверджували, що все варяги без винятку були Слов'яни. Немає сумніву, що всі ці думки помилкові; але щоб довести це, розглянемо детально, хто були варяги, народ або каста, де вони сиділи або з'являлися тимчасово, чим займалися і, нарешті, коли виникли і куди пішли.
Розвинемо всі ці питання і постараємося відповідати на кожен окремо.
Варяги що складає, НАРОД касти?
У літописі Нестора, по прадавньому Лаврентіївському списку, сказано, що варяги були Русь, Своє, Англяне, Оурмане і Гьте, отже, по Нестору, варягами були люди, до різних народів належали. Повіримо це іншими історичними доводами. Кодин, византиец, каже, що варяги були англійці. Анна Комнена пише, що варяги були з острова Фюле. Але колишній острів Фюле лежав в гирлі Темзи; згодом, по спадении води у всіх берегів північної півкулі, він з'єднався з материком і утворив ніс, іменований нині Фульнес.
Отже, по Кодіна і Ганні Комненів варяги були англійці. Коли датський король Ерік прибув до Царгорода, то варяги одержали дозвіл йти до нього, бо він був государем їх народу.
Отже, варяги були і данці. Норвезького короля Гаральда, що одружився в Новгороді на Єлизаветі, дочки Ярослава, по позбавлення його престолу обрали царгородським варяги як єдиноземці свого в начальники своєї дружини. Отже, варяги були і норвежці.
За Memor. popul. V. IV. pag. 431, варяги були франки.
У 1820 році знайдена поблизу Чернігова золота медаль візантійського імператора Михайла з написами на одній стороні грецької, а на іншій - слов'янської.
Деякі історики зробили висновок, що подібні медалі видавалися скандинавам, які перебували в службі візантійської варягами. Не відкидаючи того, що подібні медалі видавалися не візантійцям, а іноземцям, які служили захисниками Царгорода, не можна, однак же, погодитися, щоб скандинавам видавалися медалі зі слов'янською написом. - Невже ж слов'янську мову був тоді всесвітнім, як нині латинський, або невже в освіті Візантії не вміли зробити скандинавської написи, що поміщали замість такої слов'янську? Найімовірніше, що ці медалі зі слов'янськими написами і видавалися варягам-слов'янам, а для інших варяг робилися і написи на їх мовах.
Але які ж із згаданих варягів були Слов'яни, які одержували медалі зі слов'янськими написами? Зрозуміло, не свєї, що не Англяне, що не Гьте, покладемо і не Оурмане; хто ж залишається? Одні Руси.
Отже, варягами були Руси-Слов'яни. З усіх цих висновків випливає, що варяги аж ніяк не складали ні особливого племені, ні навіть різних племен, але від одного народу відбулися. А в такому випадку з'єднання варягів в одну дружину становило касту, в якій могли брати участь всі народи.
Тепер предлежит вирішити:
Де сиділи варяги?
Варяги сиділи переважно біля берегів Балтійського моря, що називався тому варязьким, і на заході до Англії та Ірландії; бо у Нестора сказано: "варяги сидять на захід до землі Агнянскі і Волоська". Даремно дехто вважає Волоська землею Італію; Слов'яни здавна називали Кельтів волохами; частина цих Кельтів переселилася в Ірландію і Шотландію, вони складають там і по цей час особливе від інших великобританських жителів плем'я, що тягнеться до 8 мільйонів душ, і самі себе називають Галамі. Ми бачимо також варягів на Чорному або Російському море, у гирла Дніпра; на Каспійському морі, біля гирла Волги. Нестор каже: "з Русі може йти в Болгари і в Хваліси на схід дійти жеребки Симов. По цьому ж морю (отже, Хвалійське) седят варязи сюди до сходу, до межі Симові". Ми бачимо варягів на річках Волзі, Двіні північній і західній і на Дніпрі; на останній був у Заруба острів, що називався варязьким; він перебував поблизу житла половців.
Тимчасово з'являлися варяги у візантійських імператорів, українських князів і франкських королів. У цих тимчасових відпустці вони є як воїни. Немає потреби повторювати тут заклики варягів у Візантію і Україну, скажімо тільки, що франкський король Боемунд, син Роберта, приходив з варягами на греків.
Крім того, варяги є в історії як нападники на Новогородської володіння для отримання данини і як грабіжники і зажигателя на Каспійському морі. Здебільшого ми бачимо варягів як воїнів, а якщо оглянемо уважніше шляху варягів, то побачимо, що це були шляхи стародавньої торгівлі, що тривала від доісторичних часів навіть до 14-го століття.
ЧИМ ЗАЙМАЛИСЯ варягів?
Щоб відповідати на це питання, ми повинні зробити інший: "що могло бути метою варягів слідувати всюди по шляхах торгівлі?"
Припустити, що вони потребували торгівлі, займалися нею, буде недостатньо; бо на що їм бути для цього воїнами, досить для того одного звання мирного громадянина. Залишається зробити висновок, що торгівля потребувала варягів. Але яку ж нужду могла вона мати в них?
Що торгівля мала потребу в збройному захисті варязької або інший який, в цьому немає ніякого сумніву; варто тільки згадати скандинавських піратів, що грабували все зустрічні їм суду. Чим могли в той час захистити себе торговці від хижацьких нападів, що не збройною силою? Але торговці не могли протистояти досвідченим у вживанні зброї і відчайдушним в своїх нападах піратів: слідчо, вони змушені були наймати людей для охорони судів своїх і товарів сильної і досвідченої збройною рукою. І Костянтин Багрянородний каже, що в зв'язку з нападом половців на суду, що ходили по Дніпру, потрібно було озброювати їх належним чином, чому не раніше, як зробивши це, відправлялися вони в путь. По острову варязької має зробити висновок, що озброєння судів складалося з рарягов.