Стародавній Єгипет - одне з перших держав в історії людства, що існувала на північному сході Африки вздовж нижньої течії річки Ніл.
Історія цього унікального держави налічує понад сорок століть від додинастического періоду до римського, коли Єгипет став однією з найважливіших провінцій Римської імперії.
Володарями Стародавнього Єгипту були фараони. За деякими джерелами, слово «фараон» є видозміненою формою стійкого словосполучення двох єгипетських слів «пер - оа», що позначає «будинок великий».
У древніх текстах підкреслювалося божественне походження фараона - «справжнього бога», тобто бога, що проживає реальне життя.
Першим чинним фараоном Єгипту, про який дійшла інформація, був Менес. який правив країною близько 3100 року до нашої ери.
Фараон Хеопс (Хуфу) був фараоном IV династії Стародавнього Царства Єгипту і правил близько 23 років з 2589 по 2566 рік до нашої ери. Повним ім'ям Хуфу було «Хнум-Хуфу», що в перекладі з мови стародавніх єгиптян означає «мене захищає бог Хнум».
Ім'я Хеопс відомо сучасникам з праць давньогрецького історика Геродота - першого великого дослідника, докладно записав результати своїх досліджень.
Хеопс був сином фараона Снофру і цариці Хетепхерес I.
Він уявляв себе другим сонцем, мав кілька дружин і багато дітей.
Сучасному світу фараон Хеопс відомий в першу чергу як будівельник найвищої піраміди, розташованої на знаменитому плато Гіза недалеко від Каїра.
Висота цієї піраміди складає близько 147 метрів, а сторона підстави - близько 230 метрів. Піраміда Хеопса називалася «Світочі», а весь пірамідальний комплекс - «Ахет-Хуфу», що означає «Горизонт Хуфу».
Хеопс також побудував безліч інших споруд. З виявлених стародавніх написів, які були розшифровані, відомо про те, що фараон Хеопс споряджав військові експедиції на Синайський півострів для боротьби з племенами бедуїнів - місцевих кочівників, які грабували торгові каравани.
Чималу увагу Хеопс приділяв південним територіям країни, де проводилася видобуток асуанського рожевого граніту.
На древніх малюнках Хеопс часто був зображений як будівельник міст і селищ на берегах Нілу.
Дійшли до нас свідчення давніх істориків вказують на те, що фараон Хеопс мав крутою вдачею і був жорстоким правителем, який примушував своїх підданих до важкої фізичної праці, зокрема, до виснажливих будівельних робіт.
Крім знаменитої великої піраміди, ще одним унікальним творінням періоду правління Хеопса були Сонячні тури - церемоніальні човна, на яких фараон повинен був здійснювати плавання в потойбічний світ, але не тільки.
Перша Сонячна тура Хеопса, виявлена в 1954 році, була побудована з ліванського кедра без єдиного цвяха. Після вилучення це унікальною човни на ній вдалося виявити сліди мулу, що свідчить про те, що Хеопс за життя плавав по Нілу і, отже, вів активний спосіб життя.
Знайдена тура була оснащена гребними і керманичами веслами, а на її палубі розміщувалися дві надбудови з каютами. Дослідження її складових частин свідчить про те, що це річкове і морське судно, довжиною більше сорока метрів і шириною близько шести метрів, служило свого господаря досить довго для пересування по річці і в прибережних водах Середземного моря.
Друга Сонячна тура фараона Хеопса, подібна першої, була витягнута зі схованки зовсім недавно і над її реконструкцією вченим і фахівцям кількох країн доведеться потрудитися ще не один рік.
Як би не були суперечливі деякі відомості, що дійшли до нас з глибини століть, безперечним є той факт, що досягнення єгиптян за період існування Стародавнього Царства - це їх власні відкриття та винаходи.
Древнє Царство було великою епохою єгипетської історії.
У цьому сенсі значення діяльності фараона Снофру і його сина фараона Хеопса важко переоцінити.