Серед пахучої луговий трави
Недвижний він стоїть, як статуя,
Варто, не підводячи голови,
Крізь дрімоту чуючи пташине щебетання.
Квіти, струмки ... Йому-то що за справу!
Він занадто старий, щоб радіти їм:
Облізла грива, морда посивіла,
Губа відвисла, погляд затягнув дим ...
Працював він, поки були сили,
Поки одного разу, посеред дороги,
Чи не підкачали старечі жили,
Не підвели натруджені ноги.
Тоді вирішили люди: «Досить, милий!
Ти хліб возив і віялки крутив.
Тепер ти - кінь без кінської сили,
Але ти свій відпочинок чесно заслужив! »
Він був на фронті бойовим конем,
Конем робочим мав славу для всіх прикладом,
Тепер якимось добрим жартівником
Він прозваний був в селі Пенсіонером,
Нехай звуть! Йому-то що за справу ?!
Він трохи тільки до недугам своїм:
Облізла грива, морда посивіла,
Губа відвисла, погляд затягнув дим ...
Варто і дрімає кінь серед ромашок,
А сни пливуть і рвуться без кінця ...
Бути може, під сідлом зараз він танцює
Під гуркіт хв на березі Дінця.
«Марш! Марш! »- крізь дим доваторскій
кидок!
Але чує кінь, Пласт на скаку,
Як старшина схопився за луку,
З коротким стогоном упустивши клинок ...
І вірний кінь не видав старшини,
Він одного врятував, він в ніч пішов кар'єром!
Тепер він старий ... Він часто бачить сни.
Його звуть в селі Пенсіонером ...
Дні що вози: вони повзуть в імлі ...
Смак притупився, конюшина - як папір.
І, здається, ніщо вже на землі
Чи не пожвавить і не струсоне Конягу.
Але якось раз, округу пробуджуючи,
В світанковий годину пролунав стук і дзвін.
Те по шосе, маневри здійснюючи,
Входив до села кінний ескадрон.
І над садами, над заснулим плесом,
Де в очеретах бурмоче деркач,
Розсипалася труби медноголосой
Гаряча розкотистим трель.
Як від удару, здригнувся старий кінь!
Він разом стрепенувся, затремтів,
За сонним жилах пробіг вогонь,
І він раптом, піднявши голову, заіржав!
Потім пішов. Ні, ні, він поскакав!
Ні, полетів! Під ним земля хиталася,
Підковами він полум'я висікав!
По крайней мере, так йому здавалося ...
Глянув і підняв брови ескадронний:
Намагаючись строго дотримуватися рівняння,
Йшов кінь без вершника і спорядження,
Влаштувавшись в хвості його колони.
І мовив він: - А толк адже є в коні!
Як видно, він знайомий з військовим строєм! -
І, старого поплескавши по спині,
Він весело сказав: - Привіт героям!
Чотири дні в селі стояв загін.
Пенсіонер то відвідував обози,
Те поважно обходив наряд,
Те йшов на стрільби, то на рубку лози.
Він відразу немов весь помолодшав:
Стояв рівніше, йшов - не спотикалася,
Неначе шкуру нову надів,
У живій воді ніби скупався!
У вечірній час, коли захід вставав,
Труби пронісся сріблястий дзвін;
Те назавжди село залишав,
Пилять путівцем, кінний ескадрон.
«Марш! Марш! »І тільки холодок у грудях,
Так вітру свист, так скажений кар'єр!
І разом все залишилося позаду:
Будинки, сади і кінь Пенсіонер.
Горів очерет, заходом покривавлений,
Пружний шлях підковами дзвенів.
Глянув назад веселий ескадронний,
Глянув назад - і негайно потемнів!
З пагорба, стежачи за шаленим алюром,
На тлі догораючого дня
Темніла одинока фігура
Раптом знову постарілого коня ...