Серед перших домашніх вчителів Джеральда Даррелла було мало справжніх педагогів. Єдиним винятком був натураліст Теодор Стефанідес (1896-1983). Саме від нього Джеральд отримав перші знання з зоології. Стефанідес не раз з'являється на сторінках найвідомішої книги Джеральда Даррелла - роману «Моя сім'я та інші звірі». Йому присвячена і книга «Натураліст-любитель» (1968).
У 1939 році (після початку Другої світової війни) Джеральд з родиною повертається назад в Англію і влаштовується на роботу в один з лондонських зоомагазинів. Але справжнім початком кар'єри Даррелла-дослідника стала робота в зоопарку Уіпснейд в Бедфордширі. Сюди Джеральд влаштувався відразу після війни на посаду «хлопчика на позверюшках». Саме тут він отримав першу професійну підготовку і почав збирати «досьє», що містить відомості про рідкісні та зникаючі види тварин (і це за 20 років до появи Міжнародної Червоної Книги).
У 1947 році Джеральд Даррелл організовує дві експедиції - в Камерун і Гайану. Але прибутку експедиції не принесли, і на початку 50-х рр. Даррелл виявився безробітним. Жоден зоопарк Австралії, США та Канади, куди він звертався з проханнями, не зміг запропонувати йому роботи. Всього лише тимчасовий притулок (житло і харчування) без всякого платні він знайшов в звіринці на ярмарку курортного міста Маргейт.
Родичі стали проявляти занепокоєння про його майбутнє і на сімейну раду викликали старшого брата Лоуренса - відомого письменника і дипломата, представника модернізму в англійській літературі 50-70-х рр. Його-то і осяяла думка, що і молодшому братові не заважає взятися за перо, тим більше що англійці буквально схиблені на розповідях про тварин. Джеральда це не особливо порадувало, так як у нього були складнощі з синтаксисом і орфографією.
Іронічний Лоуренс Даррелл писав про своє молодшого брата: «Маленький диявол прекрасно пише! Його стиль за свіжістю нагадує листя салату! »Джеральд був майстром« звіриного »портрета. Всі описані ним тварини індивідуальні і запам'ятовуються так, як ніби ти сам їх зустрічав.
Неймовірна працездатність Даррелла вражала оточуючих. Він написав більше 30 книг (які були переведені на десятки мов) і зняв 35 фільмів. Дебютний чотирисерійний телефільм «В Бафута за яловичиною», що вийшов в 1958 р змусив всю Англію пригорнутися до екранів телевізорів. Пізніше, на початку 80-х рр. вдалося провести зйомки і в закритому тоді Радянському Союзі. Результатом став трінадцатісерійний фільм «Даррелл в Росії» (демонструвався по першому каналу вітчизняного телебачення в 1988 році) і книга «Durrell in Russia» (на російська мова не переводилася).
Фантастичне в творчості Джеральда Даррелла.
З незакінчених проектів Джеральда Даррелла можна виділити мюзикл про Дракулу «Я хочу встромити кілок у своє серце». «... в ньому були такі арії, як« Чудесний день, сьогодні можна творити зло »і« Тобі є що приховувати, доктор Джекіл ».
І все ж головною заслугою Джеральда Даррелла залишиться створений ним в 1959 р на острові Джерсі зоопарк і освічений на його базі в 1963 р Джерсійський трест збереження диких тварин. Основна ідея Даррелла полягала в розведенні рідкісних тварин в умовах зоопарку і надалі розселення їх в місця природного проживання. В даний час ця ідея стала загальноприйнятою науковою концепцією. Якби не Джерсійський трест, багато видів тварин збереглися б тільки у вигляді опудал в музеях.
Примітка до біографії: