"Дві істини породжує суперечку умів" (Наталя Ручинська)
Але для самого Гальвані ця полеміка мала наслідки трагічні. Коло його послідовників і прихильників з кожним новим виступом Вольта звужувався. І якщо в очі йому і не говорили колючих слів про наукову неспроможність його "Трактату", то за його спиною хор недоброзичливців і заздрісників досить голосно переказував заяви Вольта. Так, складно було сперечатися з фізиком, який з таким перевагою спростовував свого опонента. При шанобливому мовчанні приймалося заяву Вольта про те, що якщо гарненько вимити препаровану жабу чистою водою, то у відсутності металів скорочення м'язи не спостерігається. З точки зору фізіології цей досвід в найм'якшою формулюванні можна назвати некоректним. Але так сталося, що Вольта привніс в розвиток фізіології і свою частку. У розпалі суперечки він багато експериментував з тваринами об'єктами. І досліди його зводилися до дослідження електричного роздратування збудливих тканин. В цьому відношенні їх ролі - Гальвані і Вольта - помінялися. Вольта, полемізуючи з Гальвані, зазначає значення щільності струму для фізіологічних ефектів, і, нарешті, захищаючи свою тезу про дії струму на нерви, а не на м'язи, здійснив серію цікавих експериментів з електричним роздратуванням органів почуттів.
Але і з науковою працею Гальвані усе було не так уже й безнадійно. Наведені в книзі дані отримали часткове підтвердження у найбільшого натураліста XIX століття Гумбольдта. Познайомившись з "Трактат" Гальвані, він вже в 1792 році з захопленням приступив до повторення дослідів. Що ж було основою його інтересу до робіт італійського фізіолога? Гумбольдт побачив в гальванізму прояв загального властивості живого - життєдіяльності.
Але наскільки несхожими виявилися життєві шляхи двох видатних вчених! Вольта до кінця днів оточували всі почесті, що личать великому вченому. А Гальвані. Так, він скоро був забутий. І книга його, інтерес до якої був повністю втрачений, припадала пилом в далеких кутах шаф. І справа тут навіть не стільки в тому, що перемога в суперечці залишилася за Вольта, а в тому, що час електрофізіології ще не настав. Доля Гальвані нерозривно пов'язана з його теорією, а теорію, викладену в "Трактаті", слід було підтвердити експериментами. Але технічних засобів для реєстрації вкрай малих електрорухомий сил, які виявляють живі об'єкти - всього кілька сотих часток вольта, не існувало.
Прилад, необхідний для продовження робіт в області "тваринної електрики", фізіологія отримала в результаті розвитку телеграфу, з винаходом джерела постійного струму.
Він не дожив двох років до найбільшого тріумфу свого супротивника. 1800 рік приніс світові саме великий винахід Вольта - вольтів стовп. Гальвані скінчив свої дні в безвісності й забутті. Причин цього було дуже багато. І не тільки особистого характеру - хоча він дуже важко переніс смерть дружини і двох племінників. І не тільки повне забуття його книги, його наукової роботи, яке йому довелося пережити, - але ж саме це вже може зломити сильну особистість. Нові обставини погіршили й без того важке становище старіючого вченого.
Уряд утвореної в 1796 році Цизальпинской республіки, дітища Наполеона (в неї увійшла і Болонья), зажадало від службовців державних установ принести присягу на вірність. Гальвані відмовився. Він був консерватором в науці. Він був консерватором і в політиці. Результат його необачних дій не забарився: його відсторонили від завідування кафедрою, яку він очолював з 1782 року. Через деякий час з поваги до заслуг уряд відновив поважного професора на посаді, але було вже пізно. Нужда і глибока пригніченість прискорили кінець.
Слава, яка поставила Гальвані в один ряд з найбільшими вченими світу, прийшла пізніше.
У 1841 році в Болоньї було видано повне зібрання творів видатного вченого, де поряд з латинськими текстами були приведені і переклади на італійську.
У цьому виданні "Трактату" текст його був ретельно звірений з текстом двох попередніх випусків. Читачам повідомлялося, що під час підготовки книги видавці "трималися особливо другого (видання 1792 року) як більш правильного, а також з-за більш простих і виразних таблиць з малюнками, порівняно з іншими. Ми не вважали зайвим зробити в цих малюнках деякі дуже невеликі виправлення, на необхідність яких ми натрапили при уважному звіряння їх зі змістом тексту ".
У 1894 році "Трактат" видається в перекладі А. Еттін-гена на німецькій мові в заснованої Вільгельмом Оствальдом серії "Класики точних наук".
Пройде ще час. Двохсотлітній ювілей від дня народження Гальвані широко відзначається світовою громадськістю в 1937 році. У багатьох країнах побачить світ нове видання "Трактату".
На титульному аркуші цього видання, випущеного невеликим тиражем (всього 5200 примірників), поруч стоять імена Л. Гальвані і А. Вольта. У книгу поряд з перекладом "Трактату" (ілюстрації наводяться за виданням 1841 роки) включені і вибрані статті Вольта про "тваринну електрику".
Ну що ж, це, напевно, закономірно. В одному явищі кожен з них зміг угледіти тільки одну сторону. Але приклавши всі сили душі своєї для затвердження саме свого погляду на аналізований предмет, кожен з них зумів закласти фундамент для розвитку нової галузі знання.
Гальвані і Вольта. Два імені мирно сусідять на сторінках книги, нагадують про складні долі людей, які присвятили себе безкорисливого служіння науці.