У філософсько-психологічної літературі духовне начало людини, як правило, пов'язують з громадським і творчо-творчим характером його життєдіяльності, з включеністю людини у світ культури. На погляд обмеженим є тільки узкопсіхологіческій погляд на людину, де він постає перш за все як окремішність і виделенность з роду, з боку своїх індивідів-своєрідних властивостей і якостей, як внутрішня взаємозв'язок безлічі психологічних здібностей і механізмів. Насправді ж внутрішній світ людини має різноманітні зв'язки і відносини з усім універсумом людської культури, і саме тут він знаходить свій сенс і духовний вимір.
Духовність відноситься до родових визначень людського способу життя. Дух є те, що пов'язує окремого індивіда, суб'єкта психічної діяльності, особистість людини з усім людським родом у всій розгортці його культурного і історичного буття. Духовність надає сенс життя окремої людини, в ній людина шукає і знаходить відповіді на питання: навіщо він живе, яке його призначення в житті, що є добро і зло, істина і оману, красиве і потворне і т. П. <...>
Якщо головним в понятті індивідуального духу (а саме він і є новий принцип буття людини) зробити особливий рід знань, особливий спосіб існування, які може дати тільки він, то тоді основним визначенням «духовності» в нас виявляється особиста незалежність від усього органічного (тілесного) і неорганічного (звичайного), свобода від примусу і тиску всього, що відноситься до «життя», - в тому числі і від «душевних структур», від її потягів, пристрастей і приваблення. І це є справжня внутрішня, духовна свобода, т. Е. Свобода саме духу (який «дихає, де хоче»), а не душі і не тіла.
За словами філософа І. А. Ільїна, ні тіло, ні душа людини не вільні; вони пов'язані законами часу і причинами речової природи; можна не знати про них або забути про їх дії, але звільнитися від них неможливо. І тільки духу людини доступна свобода, і йому личить свобода. Він має дар - вивести себе внутрішньо з будь-якого життєвого змісту, протиставити його собі, оцінити його, обрати його або відкинути.
Духовне буття, таким чином, починається і існує там, де починається звільнення людини від усякої поглощенности, від окупації чужий і головне - своєю власною самість. Свобода тому є модальне (фактично - інструментальне), а не предметно-змістовне визначення духовного буття людини; вона є сила, енергія пориву в самовизначенні на краще і вищого. Дух є любов до якості і воля до досконалості у всіх областях життя. І тому саме духовне буття визначно і описаної лише в його значенні для нас і в його дії на нас, але не в тому чи іншому змісті людської культури самому по собі.
Людині дані від Бога певний спосіб тілесного існування, особлива форма духовного життя і інтегруючий людську реальність принцип духовного буття, які можуть бути утримані одночасно в єдиному поданні про індивідуальний дусі. Будь-яка психологія і всяка педагогіка, які намагаються ігнорувати особисту визначеність, самодіяльність і самоцінність людської істоти, вступають на хибний шлях. Хибність виявляється в наступаючому дуже швидко падінні якості життя як окремої людини, так і спільноти в цілому: знижуються рівень зовнішньо-тілесного існування (аж до органічних захворювань), рівень душевної диференційованості (аж до «первісної» спрощеності душевного ладу), якість усього життя ( праці, творчості, моральності). І це вірно на всіх етапах життєвого шляху людини - і в дитинстві, і в старості. Саме з культивуванням індивідуального, особистого духу пов'язане саме творіння і зростання якості життя.
Індивідуальний дух людини постає в різних видах, які розкривають не тільки різні сторони, але і рівні людської реальності. Можна говорити про такі видах суб'єктивного духу, як особистісне (цілісне), індивідуальне (одинично-унікальне) і універсальне (родове) буття людини. Вони є і ступенями становлення духовного світу людини, мірою освоєння і прийняття ним духовного досвіду людства, мірою його духовності в цілому. Їх передумовою, основою є душевна життя людини, його суб'єктивність. Різноманітні душевні здібності, механізми духовного життя виступають органами становлення і способами реалізації духовності людини, де і самі ці здібності продовжують удосконалюватися і стоншуватися.
Іншими словами, становлення людини суб'єктом власної життєдіяльності (освоєння норм і способів людської діяльності, правил і максим гуртожитку, основних смислів і цінностей спільного життя людей) є передумова і передісторія становлення індивідуального духу людини. Це та основа, площа опори, на якій починає здійснюватися конвергенція (згортання в точку) всієї попередньої психологічної організації людини. І зрозуміло, чому.
Душевне життя (в усьому її багатстві і різноманітті) в якості суб'єктивного безпосереднього самобуття (буття самості) є цілий особливий світ і в цьому сенсі - безпосередньо очевидна реальність. Однак в цій своїй безпосередності і очевидності душевна життя все ж таки не є остаточна, в самій собі завершена, повноцінна реальність. Ілюстрацією тут можуть бути знамениті переживання підліткового, а згодом - і юнацького криз, які пов'язані з виявленням того, що у власному «Я» - нічого власного немає, а є тільки присвоєне з зовнішньої культури, що в межах власного життя - власного сенсу немає ( є лише навколишні чужі смисли). Криза ідентичності, аутотентічності - і є симптом безосновності, незавершеності, своєрідною примарності власної самості, який настійно, гостро потребує виходу (трансцендирования) душі за свої власні межі, в інше, вкорінюється її.