духи хранителі
Персональний дух, захищаючий даній людині. За віруваннями одних, надано йому від народження, за переконаннями інших, купується через бачення або зустріч з привидом. Духи-охоронці грають важливу роль як в анимизме, так і в спіритуалізму. Вони також фігурують в християнській ідеї про ангела-хранителя.
Основне призначення духів-охоронців, як і випливає з їх назви, бути на сторожі інтересів своїх власників, охороняти їх від тривог і всіляко сприяти, щоб їм спокійно жилося. Нещастя може бути пояснено тим, що дух-хранитель відвернувся, а удача - вмілим виконанням духом своїх обов'язків. Послання від духів-хранителів іноді бувають у формі передбачення або ясновидіння.
У племінних суспільствах духи-охоронці по-різному співвідносяться з іншими уявленнями про дух-душі, ототожнюється з людиною. У деяких суспільствах вони розуміються як самостійно існуючі духи, тоді як в інших вважають, що вони є продовжують існувати предками або ж в особистому плані зв'язуються з яким-небудь одним предком. Для деяких австралійських аборигенів душа людини і його дух-хранитель об'єднані з народження і возз'єднуються після смерті, проте протягом життя існують порізно і виконують різні функції.
Набути духу-хранителя можна різними способами. Якщо хто-небудь від народження позбавлений такого духу-хранителя, він повинен прагнути знайти його. Це відноситься до багатьох племен американських індіанців. У них частиною традиційного "пошуку через бачення" для юнаків і дівчат, які досягли статевої зрілості, є пошук кожним свого духу-хранителя. Іноді дух-хранитель є уві сні. Оскільки в анимизме сни сприймаються як нічне життя душі, це означає для людини, що його душа, що покинула тіло під час сну, зустрічає духу-хранителя. Однак як би не відбувалася ця зустріч, в уяві або уві сні, це не завжди має на увазі, що саме в цей момент людина знаходить свого духу-хранителя. Може трапитися так, що дух-хранитель був у нього від народження, але тільки після такої зустрічі людина починає усвідомлювати, що він у нього є.
У анімістичне традиції духи-охоронці зв'язувалися з шаманством, тотемізмом і реінкарнацією. Найчастіше шамани, головне заняття яких - встановлювати контакти зі світом духів, мають не одного, а декількох духів-охоронців, або помічників, часто у формі "тваринної сили".
Тотемізм є підгрупа анімістичних вірувань, пов'язаних з уявленнями про спорідненість людей і тварин. Люди часто асоціювалися з певним видом тварин, які теж могли виступати в якості їх духів-охоронців. Зв'язок між духами-охоронцями і реінкарнацією є особливе поєднання, як, наприклад, у аборигенів. Багато з них вірять у переселення душ. В цьому випадку, безперервно возз'єднатися з душею між періодами її земного життя, дух-хранитель забезпечує існування цієї самої душі, поки вона перевтілюється.
У спіритизму, а також в деяких християнських релігіях людина вірить в те, що від народження у нього є дух-хранитель, хоча і не завжди може бути впевненим у його існуванні. Однак в основному дух-хранитель виконує для людини ті ж функції, що і в племінних суспільствах.