Кутову проекцію свого диска Сонце проходить за 2 хв. Ця величина і була покладена в основу міри довжини. За одиницю ж довжини було прийнято відстань, рівне середньому числу кроків, яке робить людина за цей час. Виходило 240 кроків, щось між 150 і 200 м. Греки перейняли цю вавилонську міру при вимірах дистанцій на змаганнях з бігу, що називалися стадіями. Звідси і назва - «стадія». Довжина стадій кілька варіювалася. Так, за Геродотом, вона дорівнює 185 м, стадія, якій вимірював окружність Землі Ератосфен, дорівнює 157,7 м.
Отже, довжина кола Землі, по Ератосфену, виявилася рівною 250 000 стадій. Радіус же Землі, якщо взяти довжину стадії 157,7 м, дорівнює 6275 км. Не такий поганий результат. Сучасне значення радіуса Землі на екваторі 6378 км. Звичайно, вимірювання були грубими і збіг в якійсь мірі випадково, але метод, по суті, залишився тим же і в XX ст.
Через кілька десятиліть після Ератосфена вимір дуги від Олександрії до острова Родос зробив Посідоній (135-50). Він отримав для окружності Землі величину, рівну 180 000 стадій.
У I ст. н. е. Птолемей (87-165) створив свій знаменитий «Альмагест» і геоцентричну систему світу, що існувала понад 1500 років до геліоцентричної системи Коперника. «Альмагест» складається з 13 книг, в першій з яких обговорюється кулястість Землі, викладаються основні докази цього і логічно спростовуються судження про те, що Земля пласка. Для земного кола Птолемей приймає значення, отримане Посидонием. Питання про фігуру Землі є одним з найбільш обгрунтованих і добре розроблених розділів «Альмагеста».
Матеріал підготовлений сайтом /