У народі кажуть: дощ як з відра. А тим часом ще ніхто не бачив спадають на землю з хмар струменів. Тільки краплі, до того ж не такі вже величезні - не важчі 0,2 грама і розміром не більше 8 міліметрів. Не буває ніяких безперервних потоків або струменів, лише краплі! «Як з відра» - сказано сильно, красиво, але істині не відповідає. Зазвичай йдеться так про сильний дощ, що складається дійсно з великих крапель, а тому що здається нам як би суцільним. Це злива. Або буря дощ? А може бути, мряка? Давайте розберемося.
Осінь. Небо суцільно в непрозорому шарі низьких хмар. Сонечко не визирає вже яку добу. В повітрі липка волога пелена, схожа і на туман і на дим одночасно. Це і є дрібний дощ, або мжичка. Вона випадає маленькими крапельками діаметром не більше 0,4 мм. Краплі летять з хмар так довго, так повільно, що і на дощ-то зовсім не схожі. Кіл на воді від них немає, одяг намокає дуже довго. Чи не дощ, а так - противний дощик, чи нацежівающій за добу кілька міліметрів вологи.
Куди як могутніше так звані затяжні або буря дощі, ллє тривалий час, причому на величезних територіях. Іноді такий дощ охоплює відразу пів-Європи - від Парижа до Варшави. І ллє, ллє. Руські літописи порівнювали довгі літні дощі зі стихійним лихом, що несе горя не менше посухи: «Вітри сильні і дощі великі і мокрота непомірна, а дощі в усі дні були, і теплота і мокрота велика. Недорід був великий хлібного плоду: жито звернулася травою мятліцею. »Учені підрахували, що середній розмір крапель облогових дощів від 0,5 до 6 мм. Краплі, особливо міліметрові, не падають, а ніби встромлюють в воду, залишаючи після себе кола і характерні швидко лопаються бульбашки. Є навіть прикмета: бульбашки на калюжах - дощ буде довгим. Буря, значить. Дивишся іноді на нього і здається, що не краплі, а водяні нитки і джгути простяглися до землі з хмар - сірих і дуже товстих, як би ватних.
Бульбашки на воді під час дощу утворюються при ударі падаючих дощових крапель об воду, коли під плівку води, вихлюпується наверх, потрапляє повітря. Щоб бульбашки були досить великими і добре помітними, і, до того ж, здатними зберігатися на поверхні води досить довго, щоб їх можна було побачити, - краплі дощу повинні самі бути великими. А великі краплі бувають при зливах, а зливи, як правило, нетривалі: зливовий дощ дуже сильний, але короткий - він випадає з окремих, порівняно невеликих, хоча і сильно розвинених по висоті купчасто-дощових хмар. Тому помічена особливість дощу, що утворює бульбашки на калюжах, швидко закінчуватися має під собою цілком зрозумілу логічну основу.
Злива, налетающий раптово і так само різко припиняється, відрізняється від буря дощу перш за все своєю тривалістю і інтенсивністю. Зверніть увагу: не кількістю опадів, що випали - їх порівняно з многосуточним затяжним дощем може бути зовсім небагато, а тим, скільки води вивергається з хмари в хвилину, 10 хвилин, годину. До речі, зливи завжди йдуть або з окремих хмар, або з досить коротких і тонких шарів, скупчень. Саме тому в нашій - середньої - смузі звичайний злива не триває більше декількох хвилин (в тропіках трапляються і багатогодинні зливи). Що ж стосується інтенсивності.