Відрив духа- "двійника" від об'єкта, якому він властивий, поряд з тотемізмом породжує віру в душі мертвих, а також культ предків. Ймовірно, однією з форм цього культу було шанування Рода і Рожаниць. який виник у зв'язку з розростанням і посиленням пологів і зміцненням родової організації, як вважає відомий ленінградський історик В. В. Мавродін. Останнім часом була висловлена точка зору, що Рід був верховним божеством слов'ян до Перуна. Однак навряд чи в умовах політичної та економічної роз'єднаності древніх слов'ян, замкнутості пологів у слов'ян міг існувати верховний бог, що підкоряє собі всіх інших.
Невидимі духи - душі предків і родичів, двійники фетішізіруемих предметів і явищ, об'єкти тотемістичного культу поступово "населяють" навколишній стародавнього слов'янина світ. Вже не сам предмет є об'єктом шанування. Поклоніння відноситься до живе в ньому духу, демону. Чи не сам предмет, а саме вони надають позитивний або негативний вплив на хід подій у світі і на долі людей.
З плином часу духи, спочатку представляли однорідну масу, починають різнитися. Перш за все - за місцем проживання, стаючи "господарем місця". Сучасні дослідники поділяють демонічних персонажів сфери "поза домом" (ліс, поле, болото і т. П.), Сфери "будинок", сфери "під землею" і "вище землі", а також персонажі, пов'язані з певним періодом часу (полудница , півночі і ін.). Відрізняються вони і ставленням до людини: злі і добрі.
У водної стихії. вважали стародавні слов'яни, жили берегині і водяні. Берегині, а пізніше вила і русалки - це жіночі духи річок, озер, ставків, колодязів і т. Д. За народним повір'ям, навесні русалки виходять на берег, гойдаються на гілках, розчісують своє довге зелене волосся, співають пісні, заманюють перехожих і намагаються залоскотати їх до смерті. З русалками пов'язані також уявлення про загиблих у воді жінок, дівчат, про нехрещених померлих дітей. Мабуть, тут на образ русалок нашарувалися відгомін культу мертвих. Але русалки - і парфуми растітельносгі: дерев, трав, квітів, хлібів, - адже вони дають рослинам життєву вологу, посилають благодатний дощ на полі. Водяний - кудлатий, з бородою по коліно, злий, жартівлива і мстивий старий, живе на дні річок і озер, в вирах.
Ліс - це царство лісовика, чи лісовика. Лісовик мешкає на деревах або в дуплах. Ночами він "дико кричить, виглядаючи з-за старого дуба (згадаємо, що дуб теж пов'язаний з язичницькими віруваннями).
На полях у високій траві або у високих колосках живуть польовики - козлообразних істоти. Виникнення їх способу говорить нам про розвиток землеробства. Польовики могли бути чоловічої і жіночої статі.