Це українські народні пісенні оповіді. З давніх-давен любили на Русі в довгі зимові вечори або в негоду збиратися разом. Плели мережі, лагодили рибальські снасті, майстрували різну домашнє начиння, а сказитель співуче казав:
Ви послухайте-тка, люди добрі,
Так билину мою, правду-істину!
Перші билини склалися ще в Київській Русі. У давнину їх співали по всій країні. Найдовше, майже до наших днів, билини позначалися на Півночі - в селах і селах по узбережжю Білого моря, на берегах північних річок і озер, там, де
Мохи та болота в Поморською стороні,
Щелья-каміння в Північній стороні,
Височезні ліси все дрімучі.
Особливо багато билин склав народ про богатирів, які захищали Русь. Перший серед них - селянський син Ілля Муромець, заступник вдів, сиріт, бідних людей. Цей український богатир втілив в собі кращі якості людини: сміливість, чесність, вірність, безмежну любов до Батьківщини. Билини розповідають про могутню силу Іллі Муромця, про боротьбу цього чудового богатиря з Солов'єм-Розбійником, з загарбником Идолищем Поганим, про перемогу над Каліном-царем, про сварку з князем Смелаом. Поруч з Іллею Муромцем на заставі богатирської стоять справедливий і розумний Добриня Микитич, зухвалий, глузливий Альоша Попович, що «не силоміць сильний, а напуском смів». Коли ж «богатирів у граді не трапиться», а до Києва підступає незліченна вража сила, на ворога встає дванадцятирічний Міхайлушко Данилович, «богатир з гучним голосом та дитячим». Герої билин у багато разів сильніше звичайної людини. Навіть кінь богатирський скаче «вище дерева стоячого, трохи нижче хмари ходячого». Билинному орачеві Микуле Селяниновичу «під силу вся тяга земна». Він управляється з величезної сохою, який «не зрушити тридцяти молодцям без єдиного». В образі орача Микули Селяниновича, наділеного чудовою богатирською силою, виведений трудовий український народ. У могутніх богатирів страшні противники: Идолище Погане, Соловей-Розбійник, Тугарин Змеевич. У їхньому вигляді народ показував ворогів землі Руської. Але богатирі завжди сильніші за них.
З чудовими героями ми зустрічаємося і в билинах, барвисто описують уклад старовини. Ось Гусельщиков Садко, сівши на «синь-горючий камінь», так став «на гусельки наігриваті», що і морської цар не втерпів - пішов у танок. У билинах відбилася боротьба українського народу із завойовниками і віра його в свою богатирську силу.