Назва цього звірка здатне ввести в оману - деякі так і уявляють собі соню, як млявого, лінивого, повільного тварини, на зразок лінивця. Насправді ж все з точністю до навпаки: соні рухливі і швидкі - що по землі, що по гілках вони носяться, як реактивний снаряд, в вправності і непосидючості не уступаючи білків. Охрестили ж їх сонями через те, що зиму вони проводять в глибокій сплячці; ну, а хто не любить поспати, особливо в сувору пору, коли ні тобі погратися серед листя, ні їжі роздобути. Ось і спить всю зиму соня, накопичує сили для активного життя в теплу пору року.
маленькі бандити
Зовнішність у соні наскільки солодким, настільки і пустотлива. Особливу пікантність додає їй особливий забарвлення мордочки з «маскою», що йде від носа до вушках. Ні дати, ні взяти - грабіжник банків. Живи соня в Америці, тамтешні мультиплікатори неодмінно зробили б з неї бандита, хоча насправді цей гризун досить миролюбний, хіба що «обчистити» пташине гніздо, стягнувши з нього яйця, для соні - в порядку речей.
Сам звір невеликий - довжина тіла не дотягне і до дюжини сантиметрів, хвіст пишний і довгий, трохи коротше тулуба. Маса дорослих особин коливається від 22 до 44 грамів - зрозуміло, чому соня з легкістю подорожує навіть по тонким гілках дерев. Шубка густа і святкове - зверху сіра охра, знизу майже біла. Відмітна ознака - довгі, до 20 відсотків довжини тіла, надзвичайно рухливі вібриси, віялом ростуть біля носа. Для соні це - головний дотиковий орган.
Територія проживання і режим харчування
Соні розселилися по більшій частині Європи - від північних схилів Альп до Греції і від Апеннін до Уралу, в Закавказзі і лісистій частині Азії. Вони вибирають широколисті ліси, особливу любов маючи до дібровам, і з полюванням поселяються в садах, особливо якщо там є шпаківні. Взагалі, соня не надто піклується про будівництво власного житла, вважаючи за краще займати порожні дупла і занедбані гнізда. Вона може створити щось на зразок впорядкованого будиночка, але досить недбало, створивши прозорий каркас з гілочок і вистелив поверхню підручним матеріалом.
Харчується соня досить різноманітно, включаючи в раціон і рослинні, і тваринні корми. Головним чином це плоди або насіння - горішки, жолуді, кісточки, м'якоть; добре йдуть в їжу різні комахи, а також згадані раніше яйця і навіть дрібні пташенята.
Найбільшу активність соні проявляють ввечері і вночі, вважаючи за краще денний час проводити в своїй спальні (ще одна причина назви). Швидкісні дані дозволяють їм йти досить далеко від свого оселі, але під ранок звірята обов'язково повертаються «до місця прописки».
Хоча соні і не є поширеними вихованцями, вони непогано підходять для утримання в домашніх умовах. Цей звір невибагливий, не вимагає створення для себе якихось особливих умов і невибагливий в їжі. Тримають їх виключно в клітках і вольєрах, при цьому потрібно враховувати статура і звички звіра. Тобто, прути клітки повинні бути частими, а розміри - достатніми для того, щоб соня могла здійснювати хоча б невеликі пробіжки. Інакше вона зажіреет, захандрить, і ось тоді якраз і стане нагадувати лінивця. Та й не проживе вона довго в таких умовах, не дотягне до середнього для цих гризунів трирічного віку.
Сонь можна тримати групами - вони миролюбні по відношенню один до одного, а існуючі вигадки про їх канібалізмі пов'язані з тим, що у цих звірків є схильність з'їдати померлого своєю смертю побратима. Живучи в квартирі, вони можуть і не впасти в сплячку, але про всяк випадок до цього потрібно бути готовим і спорудити своїм вихованцям яке-небудь притулок.
Годують сонь в неволі, в основному, рослинною їжею - крупами, насінням, горішками, фруктами. Але бажано хоча б час від часу давати їм яйця, сир, молоко, варене м'ясо або живих комах (наприклад, борошняних черв'яків).
Домашні соні до людей звикають, але практично не приручаються, тому випускати їх на прогулянку в кімнату небажано - ловити буде важко, а для звірка це буде досить сильна стресова ситуація.