Щоб прикраси служили довго, необхідно піклуватися про них, ретельно доглядати і берегти від шкідливих впливів навколишнього середовища.
Хоча золото і має високу хімічну стійкість, нерідко в місцях зіткнення золотої прикраси з людською шкірою, яка виділяє піт, з'являються темні плями. Псують коштовності і косметичні засоби, приготовані на основі солей ртуті і сірки (мазі, креми, лосьйони). Вступаючи в з'єднання з золотом, ртуть утворює амальгаму, що веде до утворення на благородному металі білих плям. Золото поступово руйнується. Сірка утворює із золотом і сріблом сірчисті з'єднання чорного кольору. Йод теж залишає на золоті і сріблі темні плями, але їх можна видалити, опустивши прикраса на 20 хвилин в розчин гіпосульфіту, використовуваного при фотографії (1 чайна ложка гіпосульфіту на 1 склянку води). Після цього виріб слід ретельно промити чистою водою і витерти фланелевою ганчірочкою.
Виконуючи домашні роботи, слід знімати прикраси, інакше на них можуть потрапити чистячі засоби. Можна випадково подряпати кільце або камінь під час виконання господарських робіт в будинку або на дачі. Знімати прикраси необхідно і при прийомі лікувальних і ароматичних ванн.
Знявши прикраса, його потрібно протерти замшею або фланеллю, але ні в якому разі не сукном, яке залишає на гладкій полірованій поверхні подряпини. Таку маніпуляцію слід проводити кожен раз після того, як кільце або іншу прикрасу побувало в руках, щоб зняти з нього залишки вологи та поту.
Забруднені золоті прикраси акуратно чистять м'якою зубною щіткою в розчині мильної води. Ланцюжок можна помити в пляшці, злегка струшуючи її. Потім виріб слід ретельно висушити рушником.
У кільцях і сережках найбільше бруду накопичується під каменем. Почистити їх можна за допомогою ватної палички, змоченої в одеколон, гліцерині або суміші магнезії і нашатирного спирту. Гострі предмети для чистки краще не використовувати, щоб не пошкодити камінь.
Золоту прикрасу можна також помити в мильній воді з нашатирним спиртом (1 чайна ложка нашатирного спирту на півсклянки води). Правда, цей спосіб не підійде для виробів зі вставками з бірюзи, корала і перлів, не «люблять" мильну піну. Не рекомендується така чистка і для прикрас з малахітом і янтарем, що не переносять високу вологість. Якщо вироби з вищепереліченими самоцвітами закріплені клеєм, їх потрібно дуже швидко помити в розчині етилового спирту і води (1. 1) і ретельно висушити фланеллю.
Золото стане яскравішим, якщо потримати його трохи в підсолодженою воді.
Особливого догляду вимагають вироби зі срібла 800 та 750 проб. В результаті впливу сірководню, який постійно знаходиться в повітрі підвищеної вологості, прикраси тьмяніють і покриваються темним нальотом. Такі срібні прикраси потрібно берегти від вологи. Видалити з них темний наліт можна з допомогу промивання в теплій воді з милом і "нашатирним спиртом (3 краплі нашатирного спирту на півсклянки мильної води). Потім виріб потрібно добре промити чистою водою і ретельно протерти фланелевою ганчірочкою. Точно так же очищають забруднені прикраси з натуральними камінням.
Якщо срібна річ сильно потемніла, її можна протерти фланелевою ганчірочкою з дрібкою питної соди, а потім ретельно промити водою. Гарну дію надасть і содовий розчин (50 г питної соди на 1 літр гарячої води). Блиск срібла відновиться, якщо його занурити на 2-3 години в воду, в якій лежить нарізана картоплина. Після цієї процедури прикраса потрібно промити чистою водою. Срібна прикраса можна почистити зубним порошком, але необхідно стежити, щоб порошок не потрапив на дорогоцінний камінь.
Дуже акуратно потрібно чистити позолочені речі. Їх не можна протирати зубною щіткою, навіть найм'якшою. Позолочений метал корисно почистити ваткою, змоченою у водному розчині солі і лимонного соку. Потім прикраса необхідно обполоснути в теплій воді і відполірувати фланеллю, посипаною борошном. Позолочені предмети можна протирати одеколоном, скипидаром або яєчним білком.
Деякі дорогоцінні камені (кольорові топази, рубін, аметист, бірюза, перли, гранат) знебарвлюються під впливом сонячного світла, тому хра¬ніть їх потрібно в темному місці. Не випадково наші прабабусі тримали свої прикраси в скриньках.
Легко змінити свій колір можуть вироби з бірюзою і коралами, для них небезпечні не тільки кислоти, ацетон та косметичні засоби, але і звичайна мильна піна, парфуми і сонячні промені. Бірюза, що має пористу структуру, легко вбирає бруд і воду, що змінює її забарвлення. Фахівці рекомендують обов'язково знімати кільця з бірюзою перед миттям рук.
Корали не виносять високу температуру і гарячу воду, вони вицвітають навіть просто при носінні. Коралові намиста можна помити водою, ретельно витерти і відполірувати фланеллю, змоченою в рослинному маслі. Мильна вода не принесе шкоди виробам з бурштину і слонової кістки. Покрилися плямами вироби зі слонової кістки можна оживити, опустивши їх на кілька хвилин у слабкий розчин хлорного вапна.
Янтар можна очистити м'якою ганчіркою, змоченою в мильній воді з додаванням нашатирного спирту. Після цього камінь слід добре прополоскати в чистій воді і висушити. У спеціальних умовах для зберігання бурштину використовують парафін і герметично закупорені скляні коробки. А в музеях його містять в наповнених азотом вітринах.
Згодом старіють і тьмяніють опали, після тривалого перебування на світлі вони зневоднюються, стають каламутними, немов наливаються молоком. Зникає гра кольору і блиск. Процес старіння можна затримати: опали гратимуть як і раніше, якщо зберігати їх в прохолодному місці у вологому ваті або навіть чистій воді.
Всі без винятку дорогоцінні камені потрібно оберігати від різких температурних перепадів. Не можна чистити самоцвіти зубним порошком або зубною пастою, дрібні абразивні частки, що не приносять шкоди зубної емалі, здатні завдати непоправної шкоди коштовного каменя.
Дбайливого ставлення до себе вимагає перли - камінь дуже ніжний і м'який. Вважається, що річкові перли довговічніше морського, але і він вимагає ретельного догляду. Найбільше негативний вплив на перли надають висока температура повітря, його підвищена вологість і забрудненість, а також занадто яскраве світло. Пошкодити йому може навіть занадто суха шкіра власниці.
У кімнатах з нормальною температурою і вологістю перли довгий час не зневоднюється, але якщо в приміщенні стає занадто спекотно, процес старіння перлів може значно прискоритися. Але і зайва волога йому шкодить.
На відкритому повітрі згубний вплив на перли можуть надати навіть промислові викиди, що виливаються в "кислотні" дощі. Пари кислоти розчиняють райдужну оболонку каменю, і він начебто тане.
Шкідлива для перлів і звичайна пил, вулична і домашня. Мікроскопічні частинки пилу, що осів на перли, здатні подряпати його гострими краями, позбавити блиску і яскравості. Райдужний блиск зникає і в жарку погоду: перли вицвітає і жовтіє.
Небезпечні для перлів аерозольні речовини, частинки, що виникають в результаті неповного згоряння палива, наприклад, автомобільного бензину або побутового газу.
Як же продовжити життя цього гарного перламутрового каменю?
Слід пам'ятати, що очищати перли можна тільки чистою водою, так як він "боїться" мила. Ювеліри оживляють перли слабким розчином оцтової і соляної кислоти, але в домашніх умовах краще не ризикувати. Щоб продовжити життя перловому намиста, його потрібно носити. Не обов'язково щодня, хоча б час від часу. Людський піт, який має слабокислу реакцію, благотворно діє на перли, захищаючи його від зневоднення і розчиняючи вивітрені шари, що віддаляються з часом. Перлина, яку носять, довго зберігає свій природний блиск і красу.
В даний час російські і зарубіжні виробники випускають засоби по догляду за коштовностями. Вони не тільки чистять прикраси, але і покривають їх невидимою плівкою, надовго захищає виріб від бруду та пошкоджень. На прилавки магазинів надходять особливі серветки, спреї, пінки, здатні видалити навіть сильні забруднення на золоті, сріблі і дорогоцінному камінні. Розроблено спеціальні засоби, призначені для таких м'яких каменів, як бурштин, перли, корали, перламутр.
Але, не дивлячись на існування подібних засобів, досвідчені фахівці радять: дуже сильно забруднені коштовності краще віддати в чистку в ювелірну майстерню.