Виховання нової людини - процес складний і тривалий, він вимагає дбайливого ставлення до людської душі, довгого, вдумливого праці.
Затвердження комуністичної моралі, звільнення свідомості людини від бур'янів, які століттями сіялись в його душу, очищення нашого суспільства від усього того, що заважає щастю, руху вперед, - величезна і благородне завдання. Здається, ніколи, ще не відчували ми так глибоко і повно, як зараз, спільність наших прагнень, нашої праці, спрямованого до досягнення світлої мети, написаною в Програмі партії, у великому плані побудови комунізму.
Моральні принципи людини формуються поступово. Чимало залежить від того, які зерна були посіяні в ньому в найбільш ранні роки. До сивого волосся, до глибокої старості пам'ятають люди першого свого вчителя, перший урок справедливості і правди, першу брехня, з якою зіткнулися на землі.
Як часто ми дізнаємося в образі, в рисах обличчя дорослих людей щось дитяче, незникаюче, що колись, в ранню пору життя, натура, як скульптор, проклала своїм різцем ...
Але в вчинках зрілої людини, в його відношенні до своєї праці, до себе самого і до товаришів ми точно так же, буває, розпізнаємо без помилки паростки тих зерен, які були посіяні в його душі багато років назад.
Існує стара східна приказка, яка стверджує, що кожна людина повинна протягом свого життя обов'язково зробити два вчинку: посадити дерево і вбити отруйну змію.
Здається, до цієї приказки, де дерево і змія названі, як поетичні символи народження нового життя і боротьби зі злом, стоять додати ще один рядок: кожна людина повинна посіяти добре зерно в душі дитини - будь то його син або чуже дитя.
Нещодавно я почула історію, що трапилася з двома маленькими людьми. Мені хочеться розповісти її вам.
У селі, в літній день, дуже маленька дівчинка, яку батьки привезли сюди з міста, заглянула в колодязь. Є невимовна чарівність для дитячого серця в бездонному блиску йде вглиб стовбура, в запаху води і ночі, в грізної і таємничої грі мороку, відсвітів, що проглядали звуків, що таяться там, де сяє крижане нерухоме око води ...
Перехилившись, маленька дівчинка дивилася вниз, точно заворожена. Вона нахилялася все далі і раптом, втративши рівновагу, з коротким здивованим зойком упала в колодязь.
Поблизу були тільки хлопці трохи постарше, ніж вона.
Кинувшись до колодязя, вони побачили, що дівчинка плаває на воді, немов латаття. Поки вона летіла по глибокому стовбуру вниз, широке її політиці надулося, точно парашут, і утримало її на поверхні. Крихкість цього випадкового чуда була очевидна: в будь-яку мить дівчинка могла піти на дно.
Один з хлопців - хлопчик років одинадцяти - вирішив спуститися в колодязь.
Він сів у відро, і товариші стали спускати його на мотузці. Але мотузка обірвалася, і хлопчик впав у колодязь теж.
Він вмів плавати і не розгубився. Виринувши, він опинився біля дівчинки: сукня її, поступово обважнівши від води, згорталося, як пелюстка, і вона занурювалася все глибше.
Підхопивши її, хлопчик поплив уздовж стін колодязя. Вода була крижаною, він плив з усіх сил, намагаючись розігрітися, кружляючи уздовж слизьких чорних стін. Вчепившись за нього, дівчинка мовчала; йому здавалося, він відчуває, як б'ється її серце, немов він затиснув його в кулаці. Так, чи не судився, що не слабея, не втрачаючи мужності, маленька людина кружляв у крижаному колодязі, міцно тримаючи дитину, поки не наспів на допомогу дорослі.
Вони спустили в колодязь пожежну драбину, і хлопчина, посадивши дівчинку на плечі, виліз наверх.
Коли я розмірковувала над цією історією, вона як би розкололася для мене на дві частини.
У тому, що маленька людина кинувся рятувати потопаючу, проявилася його сміливість, рішучість, благородний порив.
Але грізна секунда, коли він вперше побачив лицем до лиця смертельну небезпеку і усвідомив її, висвітлила, як миттєва яскравий спалах світла, все добре, що було закладено в його душі.
Порив переплавити в стійкість, сміливість - в усвідомлене мужність; на зміну рішучості прийшла самовідданість.
Як вмістилося все це в юної, ще не зміцніла душі, від якої життя раптом зажадала недитячу силу?
По праву можуть пишатися батьки, які виховали такого сина; по праву можуть пишатися ним педагоги, товариші, все, хто посіяв у його душі добрі зерна.
Я не називаю імені хлопчика, так само, як не назву імен інших дітей, про яких розповім далі. На мій погляд, робити цього не треба.
Мова йде не про те, щоб всенародно поставити їм «позначку» за добрий чи поганий вчинок. У вчинку дитини завжди можна вгадати того, хто послужив йому прикладом, відчути, як виховує, чому вчить, від чого утримує його доросла людина.
Ось про дорослих я і хочу поговорити.
У Ленінграді в один з нових будинків переїхав полковник у відставці, літній, самотня людина.
Говорили, що дружину і дітей він втратив під час війни. По виду полковник був суворий, малообщітелен; прямий, як штик, він, накульгуючи, проходив через двір, підставивши вітрі худе зморшкувате обличчя, ні з ким не вступаючи в розмову. Разом з ним переїхала його собака - бородатий, галасливий ердельтер'єр по кличці Дружок, і кішка з різнокольоровими очима.
У перші ж дні полковник, проходячи по двору, мовчки і рішуче вирвав рогатку з рук хлопчика, який стріляв у кошеняти. Бути може, і варто було б супроводити цей акт повчанням, але полковник, мабуть, вважав, що вираз його обличчя було і без того красномовним.
Хлопці у дворі не злюбили нового мешканця. Його самого вони побоювалися, з Дружком зв'язуватися остерігалися і свою нелюбов зганяли на кішці.
Треба сказати, що Дружок і різнобарвна кішка були нерозлучними друзями.
За відсутності полковника вони сиділи поруч на балконі і чекали його або спали на загальній підстилці. Балкон був на другому поверсі, з двору їх було добре видно.
І ось одного разу, коли полковник пішов, кішка вирішила прогулятися і спустилася вниз.
Стурбований Дружок залишився один. Він стежив за кішкою з балкона, настороживши вуха.
У цей час у двір вбігла ватага хлопчаків. Один з них запустив в кішку каменем, вона вилізла на дерево.
Оточивши дерево, хлопці з войовничими криками закидали кішку камінням; онімів від страху, вона лізла все вище, а й там камені діставали до неї.
Дружок з риком і гавкоту, метався по балкону. Він вив, рвав грати лапами, але хлопці навіть не дивилися на нього.
І раптом пес перестрибнув через решітку і зістрибнув з другого поверху вниз.
Від поштовху Дружок зламав лапу.
На трьох ногах, з здибилася шерстю, він кинувся захищати одного. Ви легко можете собі уявити, що розігралася далі. Хлопці кинулися бігти, але декому все ж дісталося від розсердженого пса. На наступний день батьки подали на нового мешканця в суд.
Ймовірно, слідуючи букві закону, можна було дуже швидко закінчити це нескладна справа, оштрафувавши власника собаки. Але, розібравшись в подробицях, суддя вчинив інакше.
Він визнав винними батьків.
Він звинуватив їх у тому, що вони погано виховують і погано знають своїх дітей, якщо не розгадали у вчинку, який видався їм простий витівкою, небезпечний паросток жорстокості, спроби безкарно розправитися зі слабким. Суддя викликав до себе хлопців і постарався, щоб і вони усвідомили свою провину.
Заглядав він у цей час в звід законів? Ймовірно, так.
Але це був закон гуманності, душевної чистоти, затверджений всім строєм нашого життя, і суддя вчив хлопців поважати цей закон і слідувати йому.
Природа і щось живе, що існує в ній, - ось з чого дитина починає своє знайомство з навколишнім світом. Яскравість сприйняття природи, прагнення дружити з нею і розгадувати її залишать свій слід і в зрілості. До того, хто був глухий до природи в дитинстві, хто в дитячі роки не підібрав випав з гнізда пташеня, не відкрив для себе краси першої весняної трави або першої зірки, що зійшла ввечері на небі, - до того потім насилу достукатися почуття прекрасного, почуття поезії, а можливо, і проста людська доброта.
Бо зерна цього закладаються ще в дитинстві.
Одного разу в школі вчителька показала хлопцям просту круглу чашку і запропонувала намалювати її. Сидить попереду хлопчик довго дивився на чашку і нарешті підняв руку. Він був маленький на зріст і тому здавався молодше всіх інших.
- Можна, я намалюю НЕ чашку, а то, чого я ніколи не бачив? - запитав він.
- Що ж ти хочеш намалювати? - здивувалася вчителька.
- Дерево евкаліпт, - сказав хлопчик задумливо.
- Намалюй, - погодилася вчителька.
Хлопчик деякий час мовчав і дивився перед собою. Потім знову підняв руку.
- Можна, я намалюю те, що бачили тільки деякі? - запитав він.
- Поясни, будь ласка, що це таке, - сказала вчителька з інтересом.
- Синій птах, - сказав хлопчик дуже серйозно.
- Будь ласка, малюй синього птаха, якщо тобі хочеться.
Весь клас старанно скрипів олівцями, хлопчик, через якийсь термін, знову підняв руку.
- Я хотів би намалювати те, чого ніхто ніколи бачив, - сказав він тихо. - Можна, можливо?
- Мамонта, коли він прокидається, - сказав хлопчик винувато.
- Мамонта? - перепитала вчителька, уважно дивлячись на нього.
- Мамонта, - зітхнув хлопчик.
- Ну що ж, - сказала вчителька. - Врешті-решт можна і мамонта.
Урок закінчився, весь клас віддав вчительці зошити, де була старанно намальована кругла чашка з ручкою «бубликом».
Тільки перед хлопчиком, що сидить попереду, лежачи, чистий аркуш паперу.
Хлопчик хотів намалювати евкаліпт, синього птаха прокидається мамонта - і не намалював нічого.
Але весь урок він бачив їх, бачив величезне червоне дерево з рожевим стволом і блакитний тінню, зграї папужок, які клювали його квіти, бачив чарівну птицю щастя, бачив мамонта, повільно виходить на луг, порослий гігантськими квітучими травами ...
Він бачив їх, захоплювався ними, прагнув їх намалювати, але маленькі його пальці були слабкіше, ніж його уяву, його мрія: аркуш паперу залишився чистим.
Хлопчик не виконав завдання. Вчителька мав право, очевидно, поставити йому двійку.
Але вона не зробила цього.
Вона поставила йому оцінку, не передбачену, ймовірно, в підручниках педагогіки, оцінивши силу і запал його уяви. Вона вгадала в хлопчика поета. Бути може, коли він виросте, він згадає її, згадає цей перший урок, дорослої людини, який поставився з повагою і ощадливістю до дитячої мрії.
Хто знає, чого втрачаємо ми, коли дорослі необачно і байдуже засуджують і викорінюють в дитині те, що здається їм непотрібним мечтательством, а насправді несе в собі світлий і палкий дар уяви! Чи не з цього чи дару народжуються в зрілі роки проникливість вченого, пильність дослідника, натхнення художника?
Людина нового суспільства повинен бути гармонійно розвинений. Високі життєві принципи з'єднуються в ньому з багатством і красою духовного світу.
Живі паростки його моральних якостей міцніють, тягнуться до сонця, дають пагони протягом всього його життя.
Але перше добре зерно не вмирає ніколи.