Доберман - одна з небагатьох порід собак, що отримала свою назву на ім'я людини, котра стояла біля її витоків. Фрідріх Луїс Доберман - житель міста Апольда, який задумав нову породу і зробив перші кроки до неї створенню, був людиною різнобічним. Активний житель Апольди. Вони був збирачем податків, працював в службі з контролю за чисельністю міських собак, був нічним поліцейським, а у вільний час займався собаками. Його не покидала думка створити породу собак, яка б могла успішно супроводжувати його в його роботі, виконуючи поліцейські функції. Ці собаки повинні були бути активними, сміливими, мати гострий нюх, охоче вступати в поєдинок в порушниками.
Для того, щоб розуміти, які собаки могли бути прабатьками перших доберманів, важливо знати, які взагалі породи існували в Німеччині в цей час. Відомо, що в розведенні брали участь мишачо-сірі примітивні пінчери, мясницкие собаки- предки сучасних ротвейлерів, блакитні доги, короткошерсті гончаки, а також різноманітні вівчарки, предки сучасної німецької вівчарки, які працювали з великим і дрібним худобою. Мисливські собаки, чиї крові присутні в доберманів, зробили цю породу дуже затребуваною серед тодішніх браконьєрів. Вони використовували чутьистой швидких собак для нічного полювання на зайців. До сих пір деякі лінії доберманів демонструють мисливські задатки і можуть допомагати власникам в цій справі. Звідси і виняткові пошукові здібності доберманів, нюх яких вважається найгострішим серед службових собак.
Гелллер, один з перших заводчиків доберманів, повідомляв, що для розведення використовувалися відмінні чорно-підпалі мясницкие собаки з навколишніх сіл, в той час, як собаки Апольди мали виражений тип пінчерів або ж були близькі за зовнішнім виглядом до вівчарок. Собаки Геллера мали більше схожості з Мясницькій і відрізнялися від них трохи більше витонченими формами і купейними вухами, про що свідчив, наприклад, Альберт Аммон, який купив у Геллера свою першу суку добермана в 1899 році.
В цілому можна сказати, що серед споріднених порід добермана - веймаранер, босерон, ротвейлер, старонемецких пінчер, манчестерський чорно-підпалий тер'єр, грейхаунд, сетер-гордон, мастиф і пойнтер.
Цікаво, що перші заводчики доберманів намагалися закріпити в породі куцехвостость. Однак ця спроба ні до чого не привела - куцехвостих цуценят народжувалося мало і їх якість не завжди влаштовувало власників, тому після багатьох років безуспішних спроб ця ідея була забута. Так, серед таких цуценят часто зустрічалися жорсткошерстні собаки з надмірно грубим складанням.
Серед перших доберманів було багато собак з білими мітками. Вважається, що це властивість в породу привнесли саме мясницкие собаки. У той же час часто зустрічалися собаки зі світлою шерстю за вухами, на лобі і потилиці, що дісталися доберманам від помісей пінчерів, що використовувалися в ранній період становлення породи.
Луїс Доберман прожив 60 років і не дожив до того, як його порода стала популярною. Його справу продовжив розплідник «Фон Тюрінген» Отто Геллера. Він вивів породу на новий рівень, вклавши в цю справу всю свою жизнь. Серед його соратників були також Гозвін Тишлер (розплідник «Фон Гренланд»), а також Густав Крумбхольд (племінна приставка «Фон Європейський крупно-Атен»). У 1899 році вони заснували клуб любителів породи «Клуб доберман-пінчера Апольди», який згодом став називатися «Першим клубом 1899». Представники клубу увійшли в «Комісію делегатів» - вищий кінологічний орган Німеччини тих часів.
Заборона на купірування вух і хвостів. поставив обрізаних собак поза європейських виставок, залишив перед заводчиками доберманів ряд нових завдань. Деякі лінії собак виявилися з надмірно закрученими хвостами, а вуха з щільним хрящем, які були ідеальними для купірування, стали небажаними, так як можуть вийти стоячими. Разючі зміни зовнішнього вигляду приймаються власниками дуже повільно і створюють проблеми з реалізацією некупірованная цуценят. Однак хочеться сподіватися, що порода переживе тимчасові труднощі і знову займе своє місце серед кращих службових порід світу.