"Місто білих беріз", "Республіка хімії на Камі", "Місто-авангард" - з такими гаслами в тридцяті роки на півночі Пермського краю будували Березники, пророкуючи місту велике майбутнє. Зараз, коли історії багатьох населених пунктів закінчуються закритими заводами, розваленими ліспромгоспами і збанкрутілими фабриками, Березняківській підприємства все ще функціонують, практично не втративши в числі.
Якщо ви раптом приїдете в Березники, а зробити це зовсім нескладно, адже з Пермі кожну годину сюди відправляються автобуси, то швидше за все відчуєте той же, що відчували радянські юнаки і дівчата, які приїжджали сюди "піднімати цілину". Земля йде з-під ніг. Тільки в наш час це ніяк не пов'язано з ейфорією від величі промислового гіганта. Земля в прямому сенсі йде.
Під містом знаходиться мережа соляних шахт. Серія дрібних землетрусів, які зовсім не відчутні на поверхні, повела за собою осідання грунту, і, як люблять говорити журналісти, "місто почало провалюється в пекло". Перший провал утворився в лісовому масиві ще у вісімдесятих. Через десятиліття нас, учнів восьмого класу, навіть водили туди на екскурсію.
Масштаби провалу вражали: здавалося, впади в цей чорний вир, опинишся на іншій стороні землі. Глибина провалу так і не була виміряна, але все ж він вважався досить приборканим, приручений і безпечним для шкільних екскурсій. У самого краю прірви хтось навіть поставив дерев'яний столик і лавки, вбиті в землю. Дивно, що комусь прийшла ідея влаштовувати привали в цьому місці. Це був перший і останній провал, який мені вдалося побачити своїми очима, не дивлячись на те, що наступні "чорні діри" підібралися до Березники впритул.
