Океан. Він безмежний і красивий, тут мешкають харизматичні дельфіни і зубасті акули. Нам багато показували про нього по телевізору, однак те, що ви бачили на екранах - це далеко не вся картина. Океан займає близько 70 відсотків поверхні Землі, і фактично про Місяць ми знаємо більше, ніж про нього. Якщо ви любите океан або науку, тоді, можливо, вас зацікавлять наступні запаморочливі факти.
1. Океан є найбільшим поглиначем вуглецю на Землі
Вуглець - один з найпоширеніших елементів на Землі. Він циркулює через морські та наземні середовища, проте з настанням промислової епохи він став представляти собою серйозну проблему, оскільки люди постійно скидають тонни вуглецю в навколишнє середовище, що призводить до його надлишку. Так куди ж він дівається? Ну, діоксид вуглецю, також відомий як парниковий газ (він є причиною глобального потепління), накопичується в атмосфері і призводить до нагрівання нашої планети. Океан - це найбільший поглинач вуглецю на Землі; це означає, що він здатний накопичувати величезну кількість вуглекислого газу з плином часу. Діоксид вуглецю, потрапляючи в океан, осідає на дно і може там залишатися протягом багатьох років, перш ніж знову повернутися на поверхню.
2. Медуза іруканджі гірше, ніж акула
Які морські мешканці лякають вас найбільше? Відповідь більшості людей: акули. Однак ми повинні вам сказати, що в океані можна знайти істот набагато страшніше акул. Це медузи, які є неймовірно злісними. Вони жалять при безпосередньому контакті з жертвою. Вони не контролюють цей процес і можуть продовжувати жалити навіть після смерті. Медузи іруканджі - один з найменших і смертоносних видів на планеті. Вони мають розмір приблизно з ніготь мізинця і майже повністю прозорі. П'яти-, десятихвилинний контакт з цими медузами може привести до виникнення таких симптомів, як болісна біль (позбутися від неї не допоможе навіть морфін), блювота, м'язові судоми і крововилив в мозок або легені. Близько 30 відсотків жертв медуз іруканджі виявляються в реанімації через ускладнення або вмирають від серцевої недостатності.
Більшість зафіксованих випадків укусів іруканджі відбулися в Австралії, де вчені займаються ретельним вивченням цих смертельно небезпечних істот.
3. Апвелінг
Ви коли-небудь замислювалися над тим, чому всім рибам і маленьким безхребетним подобається проводити час на узбережжі, де їх можуть потурбувати люди, а не у відкритому океані? Вся справа в апвелінгу. Апвелінг - це добре вивчений морський процес, при якому глибинні води океану, багаті поживними речовинами, піднімаються до поверхні.
Як правило, ці поживні речовини швидко поглинаються водоростями, планктоном і іншої мікрофауною, які повинні залишатися на поверхні для отримання тепла і сонячного світла. З цього отримують користь більш великі види, такі як кити і морські леви, яких ми часто можемо побачити в наших прибережних місцях проживання.
Апвелінг виникає під впливом сильних вітрів, які витісняють поверхневі води, дозволяючи глибинним водам піднятися наверх. Дане явище спостерігається в усьому світі. Воно допомагає виявити найбільш біологічно продуктивні регіони і залучити різноманітні види. Один з найпродуктивніших регіонів в світі знаходиться в каліфорнійському затоці Монтерей, де весняний апвелінг створює ідеальні умови для процвітання багатьох організмів.
4. Найвища гора
Якщо ви думаєте, що Еверест є найвищою гірською вершиною на Землі, то ви помиляєтеся. Насправді найвища гора в світі - це Мауна-Кеа на Гаваях. Її висота становить 10203 метра - щодо підніжжя, яке знаходиться на дні океану. Вона приховує під водою майже 6000 метрів своєї висоти.
Мауна-Кеа наочно показує те, наскільки величезним є океан, що приховує одне з найбільш гігантських і величних місць на Землі. Еверест вважається найвищою гірською вершиною на нашій планеті, тому що вона повністю знаходиться над рівнем моря. Але знайте, що океан покриває велику частину Землі і таїть в собі ще безліч нерозгаданих таємниць.
5. Закисление океану
Для того щоб зрозуміти, що таке закислення океану, давайте для початку розберемося зі шкалою pH і потенціалом водневого електрода. Діапазон шкали pH коливається в межах від 0 (абсолютно кислий) до 14 (абсолютно лужної). Нейтральний pH дорівнює 7 (чиста вода). Для порівняння: pH акумуляторної кислоти - 0, лимонного соку - 2, відбілювача - 11. Нормальний рівень pH води в океані становить 8,1-8,2 одиниць. Напрошується питання: якщо вода в океані лужна, чому ми так турбуємося про закислення?
Закислення, яке викликає вуглекислий газ, що потрапляє в океан - це процес утворення вугільної кислоти. У кислому рідини міститься більше вільних атомів водню, що дуже погано для морських видів, оскільки водень любить з'єднуватися з іншими елементами, зокрема карбонатом кальцію (CaCO3). Карбонат кальцію - це речовина, яка формує панцир ракоподібних і багатьох інших морських видів. З плином часу закислення може привести не тільки до руйнування панцирів, а й ускладнить їх формування в майбутньому.
Простіше кажучи, закислення є величезною загрозою для наших океанів, оскільки більшість морських видів надзвичайно чутливі до змін pH середовища. З настанням індустріальної епохи рівень pH в океані знизився на 0,1 одиниці. Це може здатися невеликим зміною, проте в дійсності 0,1 одиниці - це цілих 30 відсотків.
6. Підводні крила
Кити - дивовижні істоти з багатьох причин. Кожен іхвід має свої унікальні особливості. Так, наприклад, блакитний кит є не тільки найбільшим твариною на планеті Земля на даний момент, але і фактично найбільшим з усіх коли-небудь існували тварин, включаючи динозаврів, які жили мільйони років тому. Горбаті кити хоч і менше блакитних китів, але їм також є чим похвалитися. Будова їх плавників є настільки ідеальним, що навіть зацікавило собою інженерів.
Горбаті кити важать в середньому 40 тонн, однак це не заважає їм бути вправними і рухливими. Завдяки своїм неймовірним плавникам, вони здатні ловити крихітних креветок і Кріль. Будова плавників горбатих китів дозволяє їм майже без зусиль ковзати в воді. Їх плавники мають щербини, через які вода плавно прослизає, не утворюючи бурхливих вихорів навколо тіла.
Також плавники розташовані під певним кутом, щоб не сповільнювати потужні руху. Щоб зрозуміти, як це працює, згадайте відчуття, які виникають, коли ви виставляєте руку з вікна автомобіля, що мчить на великій швидкості. Коли ваша рука знаходиться під ідеальним кутом, повітря плавно ковзає по ній, але якщо ви піднімете руку занадто високо, то повітря почне виштовхувати її ще вище. Точно так само поводяться плавники горбатих китів в воді.
Особливості будови тіла горбатих китів дозволяють їм занурюватися, робити різкі повороти, а також швидко переміщатися в товщі води, не дивлячись на їх величезні розміри. Вони мають досконалі придатки, які зменшують опір і забезпечують бездоганну ефективність рухів в цілому. Вчені почали вивчати їх плавники ще багато років тому, щоб використовувати отримані знання для створення технологій, які людина розвиває досі, починаючи від крил літака і вітряних турбін і закінчуючи крихітними вентиляторами, використовуваними для охолодження ноутбуків.
7. Очні черви
Попередження: цей пункт не для людей зі слабкими нервами.
Існує величезна кількість видів морських паразитів. Найжахливішим з них є лоа-лоа, який людям, далеким від науки, відомий як очної черв'як. Очний черв'як проходить різні етапи життя, одним з яких може стати проживання в людському тілі. Щоб вижити, йому потрібна вода, саме тому він віддає найбільшу перевагу такому органу в нашому тілі, в якому завжди є багато рідини: очам.
Очні черви, що мешкають в очному яблуці, не є причиною сильного болю, сліпоти і будь-яких інших серйозних проблем, проте вони полегшують доступ до різних інфекцій. Страх перед цими істотами викликаний тим фактом, що ви можете не усвідомлювати присутність в своєму очному яблуці хробака лао-лао до тих пір, поки не він не почне переміщатися і перешкоджати зору. Очні черви мають мікроскопічний розмір, тому їх дуже важко видалити з ока. Завдяки сучасній медицині, ми можемо позбутися від них за допомогою ряду простих антибіотиків.
8. Мертві зони
Назва мертвих зон говорить сама за себе. Мертві зони в океани, як правило, є результатом надлишку поживних речовин, обумовленого людською діяльністю. Ці поживні речовини (зазвичай азот або фосфор) викликають цвітіння водоростей, яке в кінцевому підсумку повертається до звичайного рівня, як тільки кількість поживних речовин нормалізується. Однак коли цвітіння повністю припиняється, це виснажує запаси кисню в воді і призводить до феномену, відомому як гіпоксія (недолік кисню).
Такі мобільні види підводних мешканців, як риби, зазвичай просто залишають зони, де спостерігається гіпоксія, проте менш рухливі морські зірки, корали або їжаки приречені на вимирання в «мертвих зонах». Як правило, вони утворюються в сільськогосподарських районах, де добрива легко здатні проникнути в океан. Найбільша мертва зона в світі знаходиться в Мексиканській затоці. Причиною її виникнення стала сільськогосподарська діяльність.
9. евісцерація
Багато хто знає, що морські зірки і ракоподібні начебто крабів і омарів здатні відкидати кінцівки, якщо вони відчують загрозу або їх зловлять хижаки. Через деякий час ці кінцівки повністю відновлюються. Але є одне морське істота, яка здатна на більше. Це морський огірок.
Морські огірки представляють собою слимаків великого розміру, що живуть під водою. Більшість з них має текстуру гігантської комашки. Більш того, вони не здатні швидко пересуватися по морському дну, що робить їх дуже легкою здобиччю для хижаків. Проте, вони розвинули неймовірну здатність виштовхувати свої внутрішні органи з прямої кишки. Таким чином вони сподіваються заплутати хижака; він повинен подумати, що вони хворі або мертві і проплисти повз них. Протягом декількох місяців втрачені органи відновлюються. «Евісцерація» використовується тільки в крайніх випадках. Спочатку морські огірки намагаються налякати хижака, набираючи воду і розбухаючи до великих розмірів.
10. Poecilia formosa (амазонська моллінезія)
Еволюція не накладає ніяких обмежень, коли справа доходить до виживання виду. Взяти, приміром, Poecilia formosa, або амазонську моллінезію. Ці риби були названі в честь грізних амазонських войовниць; всі вони генетично є самками.
Амазонська моллінезія хитрістю змушує самців запліднювати її ікринки. (Цікаво, наскільки це може бути важким?) Їй навіть не потрібно бути занадто вимогливою і розбірливою по відношенню до них. Для досягнення мети запуску процесу розмноження амазонської моллінезіі підійде майже будь-яка риба. Сперма потрібна їй не для запліднення ікринки, а для того, щоб викликати гормональний розвиток ікринки, яка є точним клоном мами.
Існує всього декілька видів риб, які представлені виключно особинами жіночої статі. Звичайно, відтворення клонів не обходиться без недоліків. Амазонські моллінезіі іноді можуть давати потомство з трьома наборами хромосом, яке поступається більш сильним рибам. Ці додаткові хромосоми роблять амазонських моллинезий слабкими конкурентами, і вони, як правило, мають дуже коротку тривалість життя. Проте, вимирання їм не загрожує.