Тадж-Махал був споруджений в місті Агра (Північна Індія), розташованому на південному узбережжі річки Ямуна. В період його створення країна перебувала під владою Великих Моголів. Тадж-Махал став неофіційним символом Індії.
Мавзолей-мечеть Тадж-Махал, найдосконаліше твір індо-мусульманської архітектури, будувався протягом 22-х років, з 1632 по 1654 роки. Будівництвом керував імператор Великих Моголів Шах-Джахан. У створенні грандіозного пам'ятника брало участь близько 20 тисяч робітників, серед них було багато запрошених з інших держав. Більше тисячі слонів возили мармур з каменоломні, розташованій в 320 км від Агри. Інші матеріали доставлялися з різних країн світу: малахіт привозили з Росії, сердолік - з Багдада, бірюзу - з Тибету, нефрит і гірський кришталь - з Китаю, сапфір - з Шрі-Ланки.
ШАХ-ДЖАХАН І Мумтаз-Махал
Шах-Джахан, в перекладі "повелитель світу", правив імперією Великих Моголів з 1627 до 1658 року. В період його царювання імперія досягла політичного і культурного розквіту. Шах-Джахан був дуже освіченою людиною, добре розбирався в архітектурі, був відомим покровителем мистецтв. Якщо вірити легенді, Шах-Джахан зустрів свою кохану на базарі, ті вона продавала дерев'яні намиста.
- Великі Моголи - династія правителів в Індії тюркського походження.
- Мечеть - храм або молитовний будинок мусульман.
- Мінарет - вежа, з якої служитель мечеті закликав мусульман на молитву. Зазвичай мінарети встановлюються біля мечеті або вбудовуються в саму будівлю мечеті.
Архітектурний шедевр Тадж-Махал є пам'ятником вічної любові. Шах-Джахан спорудив його в пам'ять про свою дружину Мумтаз-Махал. За 17 років шлюбу вона подарувала імператору 14 дітей, у 1630 році під час останніх чотирнадцятий пологів імператриця померла. Перед смертю Мумтаз-Махал просила чоловіка більше не одружуватися і побудувати для неї мавзолей, рівних якому не було і не буде на світі. Тадж-Махал названий по імені покійної Мумтаз (Мум-тадж).
За легендою, після зведення мавзолею дружини Шах-Джахан запланував будівництво власного мавзолею з чорного мармуру на протилежному березі Джамни. Він хотів з'єднати два мавзолею мостом, який би символізував любов, перемагає смерть. Однак доля розпорядилася інакше. Шах-Джахан був похований в усипальниці своєї коханої дружини, їх гробниці стоять поруч.
Ідеальна симетрія Тадж-Махала досягнута завдяки квадратному підставі (96x96 м). Вгору спрямовані білі куполи: один великий і чотири маленьких. Висота мавзолею становить 74 м.
По кутах побудовані 4 струнких витончених мінарети висотою 50 м. Комплекс мавзолею включає мечеть, гостьовий будинок і сад. Дерева, що ростуть в саду, обрані невипадково. Рослини родини кипарисових, що символізують смерть, і сімейства фруктових, що символізують життя, посаджені в саду симетрично.
У центрі саду розташований мармуровий басейн у формі лотоса. Будівля мавзолею зроблено з білого мармуру і прикрашено напівдорогоцінним камінням, химерно переплітаються в рослинний орнамент, а також висловами з Корану.
Завдяки білому мармуру і напівкоштовних каменів мавзолей може змінювати колір залежно від часу доби. Днем на тлі блакитного неба він сліпуче-білий. на світанку стає рожевим, у вечірній час останні промені сонця фарбують Тадж-Махал в фіолетовий, а вночі він стає сріблястим. Це чарівне видовище здається по-справжньому чарівним.
Згідно що дійшли до нас письмових джерел, головним проектувальником мавзолею був У стад Ахмад Лахаурі. За переказами, після завершення будівельних робіт Лахаурі був засліплений, щоб йому не вдалося побудувати ще одне настільки ж красива будівля.
