Уявіть світ, в якому астероїд не знищила динозаврів. Яким би він був? Як бродять по землі динозаври могли б визначити сьогодення, минуле і майбутнє ссавців на зразок нас? Про те катаклізм ми можемо мати лише туманне уявлення, істотно підкріплене уявою. Коли астероїд шириною 15 км врізався в Землю приблизно 66 мільйонів років тому, він вдарив з силою, еквівалентній 10 мільярдам бомб, скинутих на Хіросіму. Радіоактивний вогненна куля спопелив все на сотні кілометрів навколо у всіх напрямках і підняв цунамі, яке розійшлося по всій земній кулі. Сама атмосфера почала горіти, і жодне сухопутна тварина вагою більше 25 кілограмів не вижило; тоді вимерло 75% всіх видів. У так званих нептічьіх динозаврів не було шансів вижити, тільки у пернатих динозаврів, яких ми сьогодні знаємо як птахів.
Один-єдиний зуб динозавра допоміг палеонтологам краще зрозуміти, якою була Північна Америка прямо перед тим, як літають динозаври вимерли. До періоду в 66-68 мільйонів років тому рогаті динозаври мігрували із західної частини Північної Америки на схід. Одне з таких тварин померло через деякий час після тривалої подорожі, можливо, ставши жертвою кровожерного тиранозавра. На жаль, тіло динозавра впало в воду затоки і перетворилося в роздуту, плаваючу тушку. Падальщики всіх форм і розмірів бенкетували на останках, залишивши від них лише неїстівні частини на зразок зубів.
Можливо, динозаврам варто подякувати вулкани за свою панування на планеті. Принаймні згідно однієї теорії. Більшість вчених вважають, що вибухнула вулканічна активність 200 мільйонів років тому привела до масового вимирання, яке проклало шлях розквіту динозаврів. І ось вчені виявили нові свідчення на користь цієї теорії: глобальний геологічний «відбиток», який вказує на те, що вулканічні гази впливали на весь світ під час вимирання.
Дослідники стародавнього світу постійно перебувають у пошуках слідів зниклих видів, для того щоб дізнатися більше про історію нашої планети, розвитку і еволюції видів тварин і рослин. І, що природно, чим далі в історію ми намагаємося заглянути, тим складніше це зробити, адже час не щадить нічого. Але недавно прес-служба Університету Квінсленда, що в Австралії, повідомила, що на західному узбережжі країни вдалося виявити найбільше скупчення слідів динозаврів за всю історію.
Вже більше ста років історії про озерному монстра під назвою «мокеле-мбембе» хвилюють дослідників глибоких лісів Африки. Що вони знайшли з тих пір? У 1981 році повідомлення про що живе в озері монстра привернули увагу Германа Регастерса, аерокосмічного інженера з Лабораторії реактивного руху при Каліфорнійському технологічному інституті. Це створення називали мокеле-мбембе, і воно представляло собою якогось доісторичного монстра. Можливо, довгошийого динозавра. Регастерс подумав, що монстр все ще може ховатися в озері.
Визначити стать динозавра не просто. З точки зору анатомії скелета, самки і самці динозаврів практично ідентичні. Форма кісток динозаврів нічим не допомагає. Наскільки відомо вченим, в скелетах динозаврів не сильно проявлявся статевий диморфізм (або, іншими словами, відмінності між чоловіками і жінками). Навіть у сильно прикрашених видів рогатих, броньованих і інших динозаврів пластини і гребені не показують певних відмінностей в такій формі, яку можна було б прийняти як маркер різних статей.
«Собачий холод і істотно знижена світлова активність стали кінцем для нептічьіх динозаврів близько 66 мільйонів років тому», - говорить нове дослідження і одночасно вказує на те, що період масового вимирання для них був набагато більш болісним і тривалим, ніж вважалося раніше.
Як стверджує редакція наукового журналу PNAS, групі вчених вдалося більш точно з'ясувати, скільки ж часу потрібно динозаврам на те, щоб вилупитися з яйця. Таке відкриття стало можливим завдяки виявленим на півночі Китаю яйцям протоцератопсов і гіпархозавров, досить добре зберегли зародків гігантських ящерів.
Новий вид динозаврів описується в середньому кожні десять днів. В цьому році вже описали 31 новий вид, але він ще не закінчений. Звичайно, з'ясувати, що вважати окремим видом, не так-то просто. Палеонтологи дуже люблять сперечатися, тому змусити двох з них домовитися про остаточне списку видів практично неможливо. Але хто б не вважав, ми знаємо, що динозаврів було багато - 700-800 видів вже описано, можливо, їх більше тисячі. Звідки ж так багато видів?
Хвіст динозавра віком 99 мільйонів років, з усіма кісточками, м'якими тканинами і навіть пір'ям, знайшли збереженим в бурштині. Про це написали в журналі Current Biology. І хоча окремі пір'я епохи динозаврів вже знаходили в бурштині, а доказів існування пернатих динозаврів предостатньо, вперше археологи і палеонтологи отримали настільки добре збережені останки стародавніх істот. У свою чергу, цей шматочок бурштину дасть нам більш глибоке розуміння еволюції і структури пір'я динозаврів.
Незважаючи на те, що вчені регулярно відкривають все нові форми життя на нашій планеті, минуле нашої планети теж здатне піднести чимало сюрпризів. Наприклад, за повідомленнями журналу Scientific Reports, недавно австралійські палеонтологи виявили на континенті новий вид величезних травоїдних динозаврів, що отримав назву «саваннозавр».
Астероїд, який привів до загибелі динозаврів, врізався в Землю з силою, в мільярд разів перевищує потужність атомних бомб, скинутих на Хіросіму і Нагасакі. Такою є офіційна точка зору. Багато хто вважає, що це зіткнення привело до масового вимирання, знищило динозаврів на суші і безліч форм життя в океанах. Але є один нюанс, який заважає нам дізнатися напевно, як і чи дійсно це сталося: кратер Чиксулуб, залишений астероїдом, похований під товстим шаром осадових порід.
Динозаври, хоч і давно вимерлі, відомі своїми мисливськими здібностями, але в меншій мірі - інтелектом. Почасти це пов'язано з тим, що у багатьох видів були відносно невеликі мізки. Їх голови, захищені щільними тканинами, практично не залишали місця для сірої речовини. Однак недавнє виявлення перших скам'янілих тканин мозку динозавра ставить під сумнів цю картину.
Говорячи про «крилатих динозаврів», на думку відразу приходить образ птеродактиля, гігантської рептилії з розмахом крил, що досягає 12 метрів. Птерозаври, а саме так називають загін літаючих ящерів, вимерли близько 66 мільйонів років тому. До цього дня вчені різних країн знаходять останки нового виду цих дивовижних тварин. На цей раз дослідникам вдалося ідентифікувати виявлені останки мініатюрного літаючого ящера, ріст якої становив усього 30 сантиметрів, а розмах крил не перевищував півтора метрів. Іншими словами, це було істота не більше домашньої кішки.
Слово «динозавр» походить від двох грецьких слів. Перше deinos, що означає «страшний», «потужний» або «чудовий». Друге sauros, що означає ящірку. Ми постійно дізнаємося нові факти про динозаврів по їх скам'янілостям. За багато років ми накопичили безліч «фактів», які довгий час вважалися істинними, але були спростовані в світлі недавніх дебатів. Перед вами десять фактів, які змінювалися з часом. Забудьте все, що ви знали про динозаврів.
Судячи за рештками тварини, названої Machairoceratops cronusi, його довжина становила близько 8 метрів, а вага - дві тонни. По всій видимості, динозавр був травоїдним. Фрагменти скелета вперше були виявлені ще 10 років тому в районі, багатому останками інших динозаврів - centrosaurines, які бродили по рівнинах Північної Америки і Азії 77 мільйонів років тому, в кінці крейдяного періоду.
Майже всі знають, що 66 мільйонів років тому на Землю впав астероїд, який начебто призвів до загибелі динозаврів. Однак це падіння призвело до загадкових наслідків. Де росли армії дерев, які витягали свої гілки до неба, немов рятуючись від заростей папоротей і чагарників, схопили їх за коріння, залишилися тільки обгорілі стовбури. Замість безперервного гулу комах і криків гігантських динозаврів залишився тільки свист вітру, пронизує тишу. Настала темрява блакитне, зелене, жовте і червоне, танцює під сонцем, все було випалено.
Знамениті монстри на зразок тиранозаврів і велоцирапторов, найімовірніше, не схожі на монстрів з нашої уяви і вже точно вели себе по-іншому. У багатьох з нас в дитячому віці, і я говорю за себе абсолютно щиро, був важкий період любові до динозаврам. І ось тепер з'ясовується, що багато з того, що я знав, було неправдою. Виявляється, сучасний науковий погляд на ці речі на крок обходить популярний образ динозаврів.
Приблизно 65 мільйонів років тому на землю впав астероїд (згідно нової теорії, це була комета) діаметром близько 10 кілометрів. Сила удару склала 100 тератонн в тротиловому еквіваленті, і цієї потужності вистачило для того, щоб створити цунамі заввишки до 100 метрів, яке разом з високотемпературної ударною хвилею буквально сміливо все на своєму шляху. Що ж було далі? Що стало з динозаврами і іншими древніми формами життя? Як Землі вдалося прийти до тями після подібного шоку? Ці питання не дають спокою дослідникам усього світу протягом багатьох років. І ось, нарешті, вчені уми вирішили заглянути в минуле, пробуривши свердловину на місці падіння астероїда.
У перші роки юрського періоду, коли світ відновлювався після одного з найгірших масових вимирань в історії, скромні м'ясоїди з Уельсу прокладали шлях самим грізним хижакам, коли-небудь ступала по цій планеті. Днями вчені оголосили про відкриття викопних останків динозавра під назвою «дракораптор» (Dracoraptor), який жив 200 мільйонів років тому і був попередником з'явилися пізніше м'ясоїдних монстрів на кшталт тиранозаврів (Tyrannosaurus rex), аллозавров (Allosaurus) і Спинозавр (Spinosaurus).
Ми не можемо її побачити або відчути. Але Рендалл вважає, що темна матерія може багато чого пояснити про наш Всесвіт - в тому числі і загибель динозаврів. Але кожен любитель астрономії знає, що темна матерія дуже невловима штука. Ми не бачимо її, не чуємо, що не відчуваємо, не знаємо, яка вона на смак і запах. Навіть з використанням самого хитромудрого наукового обладнання в світі нам поки не вдалося отримати доказів того, що ця давно припущення форма речовини існує взагалі - хоча вважається, що Всесвіт повний темної матерії.
Ну так, звичайно, скажете ви. Динозаври можуть бути ще як живі ... де-небудь. На іншій планеті, в далекій галактиці. Або на нашій планеті, але в множинної Всесвіту з планетою, схожою нашої - тільки ваш сусід трицератопс, а не співробітник поліції. Весело ж.
Людина, який витратив майже півстоліття свого життя на пошуки лохнеського чудовиська, прийшов до висновку, що міфічна істота. нібито живе в шотландському озері, швидше за все, є відомою науці рибою. 52-річний Стів Фелти не стверджує, що дозволив загадку, яка розбурхувала уми вчених і ентузіастів більше 70 років. Він каже, що зібрав достатньо матеріалу зі слів очевидців, вказує на те, що так звана Нессі - це великий сом.
Колись динозаври могли бути холоднокровними королями мезозойської ери. Але нове дослідження їх темпів зростання дозволяє припустити, що ці доісторичні чудовиська росли так само швидко, як ссавці: а значить, були теплокровними істотами. Проте не всі згодні з такими результатами, і деякі палеонтологи припускають, що динозаври потрапляють між холоднокровними (ектотермамі) і теплокровними (Ендотерм) створіннями і мають проміжної кров'ю (мезотерм).
Ви коли-небудь замислювалися про динозаврів? Ні, це не з розряду «коли ви в останній раз говорили« жовтий жираф », це з розряду: ви коли-небудь серйозно про них думали? Не тільки про те, чи були велоцираптори досить розумні, щоб відкривати двері. Наприклад, якби вчені клонували динозавра, був би цей клон дійсно динозавром? Що значить прокинутися в один день і зрозуміти, що астероїд виніс і заморозив твій світ? І якщо динозаври стали птахами, значить, вони ніколи і не вимирали?
Ми, люди, звикли їсти м'ясо. Думки з цього приводу самі різні - хтось вважає, що м'ясо нам не рекомендується, хтось навпаки, - але в принципі все, що можна посмажити, можна і з'їсти. Риба, птиця, равлики, молюски, змії, собаки і кішки - в різних куточках світу їдять різне. Але що, якщо б разом з людьми по нашій планеті бродили гігантські величні динозаври? Якісь були б вони на смак?