ДИКАЯ ПОЛЮВАННЯ
«Рейн весело тече, але його хвилі
Повинні чути голос війни
І брязкіт копій серед гір,
І голос труб далеко;
І сміливці на закривавленому землі повинні лежати,
Тому що повз пронісся Дикий мисливець! »
(Вальтер Скотт «Дикий Мисливець»)
Загальна назва - Дике полювання - зустрічається всюди - Wild Hunt, Die Wilde Jagd, Wilde Heer, але є і безліч місцевих і / або більш пізніх назв, наприклад, Уельський Cŵn Annwn (пси Аннона), Иродова полювання, Каїнового полювання, гончаки Гавриїла, Асгардрейя (Аскерейя) і т.п.
У кожній місцевості, де зустрічається ця легенда, вона так чи інакше трансформувалася, адаптуючись до місцевих вірувань, і нюансів в описі Дикої Полювання безліч.
У Дикого полювання описано безліч ватажків, і чоловіків, і жінок. У деяких описах Дикої Полювання прямо або побічно вказується, що веде її бог, в інших описах ватажок Дикої Полювання - людина, вірніше - колишній чоловік.
Скандинави вважають, що цієї ночі сам Один на чолі вершників скаче по небу зі зграєю гавкають собак. Його свита носиться по землі, бенкетує і розкидає сміття. Той, хто на своє нещастя зустрінеться з ними, негайно відправиться в іншу країну. А хто по дурості заговорить з ними, приречений на смерть.
У переказах північній Німеччині їх ватажок - жінка Хольда (Холден, Хулд, Холі і Холт) - богиня домашнього вогнища і материнства. У південній Німеччині її традиційно називають Берта (Берхта, Перхта), в цій ролі відома і скандинавська богиня Фригг.
У Мекленбурзі вважається, що Дикий мисливець - богиня Фрау Гоуд, або Воуде. Це жіноча форма Одіна. Вона їздить на білому коні, а її супроводжують приймають вигляд собак і різних диких звірів. Поява богині завжди вважається ознакою великого щастя і процвітання.
У Німеччині в ряді варіантів переказів згадується, що попереду Полювання зазвичай їде старий по імені Чесний Екарт, попереджаючи: «Гряде Полювання, відверніться, люди!».
У багатьох випадках мисливцем стає якась людина, завжди, однак, має відношення і до світу живих і до потойбічного світу, наділений повноваженнями Владики Того Світу: наприклад, іноді дикої стрибку проводом король Артур - не живий і не мертвий, що належить двом світам - світу живих і Аннону, іноді - бриттский король Херлі, що втратив свого часу після відвідування весільного бенкету короля потойбічного світу, іноді - Едрік Дикий - одружився на діві з роду Ши, що втратив її з необережності, і знову знайшов після смерт . Серед цих героїв і Роланд, і сер Френсіс Дрейк, і Карл Великий, і Фінн мак кума, і Дітріх Бернський, і Вальдемар Аттердаг, і навіть якийсь Ян Трігігл, корнуельський суддя (17 століття), який втік з Ада і очолив Дику Полювання.
На півночі Шварцвальда (Німеччина) розташована долина Мурга, на ній часто з'являється Дикий мисливець в жіночому вигляді. В одязі, які носили триста років тому, з великою чорною капелюхом на голові жінка їде по галявинах Чорного лісу або місячними ночами ширяє в повітрі. Вона їздить верхи на чорному коні, в супроводі зграї чорних псів, видихати вогонь. Німці вважають, що це привид графині Еберштайн, яку покарали за неправдиву клятву тим, що тепер вона повинна була вічно займатися улюбленою справою.
У Шварцвальді та деяких місцях Франції Диким мисливцем називають також святого Губерта. Тупіт копит демонічних коней і гавкіт його примарною зграї і часто чули під час збору врожаю і на святі святого Губерта. Чотири лицаря в бойових обладунках на конях летять над деревами і дахами будинків.
Пройшовши через Інший Світ і повернувшись назад, люди - герої цих переказів - самі набувають рис бога - повелителя Іншого Світу, в тому числі - одну з головних: здатність відкривати і закривати кордон між Іншим та цим світами.
Корнуольська варіант Дикого полювання - собаки Дандо Диявола, які мчать по землі або над землею і полюють на душі людей. У документах XII століття говориться, що число мисливців 20 - 30, що вони верхи на чорних конях і чорних оленях. З ними чорні собаки з жахливими блискучими очима.
Жителі Корнуолла запевняють, що по ночах в негоду іноді чуються звуки Дикого полювання, які набагато голосніше шуму вітру і дощу. Вони іноді вважають, що Дику полювання в цьому графстві очолює лорд Трігігл. Як кажуть, ця людина за життя зробив всі можливі злочини.
В Англії одним із символів Полювання є олень, незвичного для нашого світу білого кольору. Британія взагалі має безліч різних варіантів цієї легенди.
Дика Полювання в Англії відома як Herlathing, в честь міфічного короля Херлі, який відвідав весілля дитини Короля Чарівної Країни. Іншим широко відомим ватажком Дикої Полювання був Кернуннос, великий рогата кельтський Бог Природи.
В традиції Південної Англії, на чолі Полювання знаходиться інша рогата фігура - Херне Мисливець - Бог Дикого лісу. Поява Херне, як вважали, віщувало велику біду. Коли Херне вів Полювання, люди ховали в будинках свою худобу й домашню живність, тому що вважалося, що будь-яка жива істота, знайдене на вулиці під час Полювання переслідувалося б і було б убито.
В Уельсі Полювання очолював Аравн - валлійський Бог Іншого Світу, також зі зграєю білих собак з червоними очима і вухами. Там же Гвінн ап Нідд, один з королів Чарівної країни, владики Тілвіт Тег, їздив на Полювання в сірому плащі на білому коні, і також в оточенні зграї білих собак з червоними вухами. Серед ватажків згадувалися ще один один з королів Аннона - Манавідан мак Ллір, королі фоморов, Бран Благословенний і багато інших.
У слов'ян Диким мисливцем був Волх - один із проявів Велеса, а іноді - Семаргл в совем образі Вовчого Пастиря.
Після Реформації і скасування протестантами Чистилища Дике полювання стала долею нехрещених померлих, особливо дітей. Нехрещених не можна було ховати в освяченій землі, їх ховали в північній частині церковної огорожі, де, як вважалося, вони залишалися під землею. Вони ставали забавою для собак Дикого полювання, які гнали їх у пекло.
У життєписі батька Бонавентури є записи про те, як батько Леслі зробив посмертне чудо: останки святого були поховані на цьому пагорбі, після чого Дикого мисливця там не бачили і не чули.
У нинішній Англії Дикого мисливця зі зграєю безголових собак іноді бачать в Корнуоллі на дорозі до Дартмур.
Прибуття Полювання завжди жахливо і супроводжується лютим шумом вітру і блиском блискавок, тріском ламаються дерев і дзвоном обриваються з підвісок дзвонів. З'являється в оточенні мертвих воїнів сам Мисливець, якого легенди і перекази описують по-різному: з рогами на голові, з черепом замість обличчя або без особи взагалі. І всюди Полювання супроводжує зграя пекельних псів, чий гавкіт наводить жах на людей і тварин.
Один загальний мотив характерний для майже всіх областей: побачити Полювання - до біди, вона виступає передвісником лих, час від часу навіть таких великих подій, як війна, і потрібно прагнути уникнути цієї зустрічі всяку ціну. Говорили, що смерть приходить в ті оселі, над якими зимовими ночами гавкає зграя псів Аннона.
Мандрівники в безлюдних місцях при звуках наближення примарного воїнства намагалися впасти на землю, ховаючи в страху очі до тих пір, поки лякає процесія не зникала. Вважали, що Полювання не чіпає тих, хто на неї не дивиться - і не дивно - не за людьми полює Мисливець.
Незважаючи на всю свою грізну і похмуру репутацію, Дике полювання - обов'язковий елемент Світового циклу, який готує природу до оновлення. Дичина Дикого полювання взагалі згадується нечасто, але у народів германського кореня це найчастіше кабан або олень, у кельтів - олень або заєць. Все це жертовні тварини, які символізують відродження, переродження. Але головний предмет полювання - інший.
Вважалося, що протягом року Грань світів перетинало безліч душ, застряглих в іншому світі, Межмірьі. Наповнюючи Світ живих, ці духи активно використовували його енергію, зменшуючи її кількість і змушуючи живих відчувати енергетичний голод. Якщо цей процес не зупинити, то весь світ, втративши залишки життєвості, провалиться в потойбічний, а живі поповнять ряди мандрівних хижих духів. Тому щороку, в ніч, коли тканину між світами особливо стоншується, Владика Порога проноситься по Світу живих, ловлячи і заганяючи назад порозбігалися мерців. Нелегка це робота - багато душ перетинає Грань і всі вони повинні бути повернуті в Інший Світ.
Тому не тільки небезпеки віщувала Ніч Полювання. Вважалося, що людина, а точніше - маг, волхв, може приєднатися до Полюванні, взяти участь в ній, і бути нагородженим за це дарами Сили. Саме це - надзвичайно небезпечне, але і багатообіцяюче захід дав початок знаменитому ритуалу «Дикої Полювання», який практикувався друїдами як елемент посвяти - учня змушували перейти Поріг між світами і битися з духами, які прагнуть оволодіти його життєвою енергією.