Широко відомий той факт, що на світі не існує двох однакових сніжинок, незважаючи на те, що сніжинки падають на поверхню Землі вже протягом мільярдів років. Однак для кращого пояснення цього дивного явища вчені до цих пір проводять все нові дослідження.
Згідно новому даними, зовнішня форма сніжинок може в окремих випадках збігатися, але саме атомна структура кожної сніжинки залишається неповторною, пояснює американський біолог і власник науково-популярного порталу It's OK to be smart Джо Хенсон в своєму новому репортажі. Статистичну вірогідність появи двох абсолютно однакових сніжинок наближають до нуля атоми так званого важкого водню, або дейтерію.
Сніжинки формуються за законами найпростіших фізичних взаємодій елементарних частинок. Все починається з того, що шість молекул води при зниженні зовнішньої температури можуть призвести до затримки і утворюють кристал. Таким чином, спочатку сніжинка являє собою крихітний шестикутник, сукупність яких ще називають «алмазним пилом». Потім з шестикутника «витягуються» «руки» сніжинки в міру того, як на них осідають молекули води. Волога і тепла погода може породити нескінченну кількість форм сніжинок, проте в окремих випадках послідовність осідання молекул води може збігтися і зовнішня форма двох сніжинок буде ідентична. Однак і в цих сніжинки деякі молекули води будуть відрізнятися.
Справа в тому, що приблизно одна з трьох тисяч молекул води на планеті включає в себе не звичайні атоми водню, а його Ізопен - дейтерій або важкий водень. Ядро звичайного водню включає тільки один протон, а ядро дейтерію - протон і нейтрон. Сніжинку утворюють приблизно 10 18 молекул води, тому ймовірність появи двох сніжинок, в яких розташування атомів дейтерію буде однаковим, навіть при ідентичному розташуванні молекул води, наближається до нуля.