Тобто направивши пляма світла на такий фільтр, ми отримаємо пляма більшого розміру, з менш різкими межами, з розтушованими тінями. І ці зміни будуть тим більше, чим менше ступінь прозорості дифузного фільтра. Тобто такий фільтр сам по собі не пом'якшує світло, він лише розсіює промені світла. Тому, надітий на рефлектор не змінюють його жорсткості, проте істотно змінює характер світла - розтушовує тіні, розтягує світлову пляму, пом'якшує кордону світлового плями. Однак, якщо взяти дифузний гель великого розміру і отнесіті його від джерела світла, він починає впливати на його жорсткість: чим далі, тим м'якше. Велика площа дифузного гелю є вже більш м'яким джерелом світла. Таким чином можна регулювати жорсткість світла.
Крім того, є специфічні гелі, які змінюють свої властивості в різних площинах: в одній площині світло абсолютно не змінює своїх властивостей, в іншій істотно розсіюється. Світлове пляма, вироблене таким гелем буде нагадувати овал.
Існують також гелі, в яких присутні додаткові кольори, але зазвичай, їх цілком може замінити комбінація двох фільтрів: дифузного і кольорового, або дифузного і конверсійного.
Ні змила представляти зразки дифузних гелів. Вони всі будуть представляти із себе зразки білого кольору, проте представлю тут основні, які найчастіше використовують фотографи.
Основне призначення дифузних фільтрів - це розсіювати світло, тому це властивість ми і розглянемо докладніше всього. Проведіть експеримент: поставте джерело світла з жорстким рефлектором і направте його на стіну. Ви отримаєте окреслене коло світла на стіні, з різко оформленими межами, з не дуже рівномірним розподілом світла всередині.
Одягніть на нього дифузний гель. Ви побачите, що в зникла різка межа (або сильно пом'якшала), пляма світла збільшилася в розмірі, стало дуже рівномірним. Якщо ми ще порівняємо тінь на стіні від якогось предмета, то побачимо, що вона стала більш плавною, розтушувати, хоча практично і не змінила своєї жорсткості. Тобто ми розсіяли світло на рівні зовнішньої кромки рефлектора, і отримали більш розтушувати пляма світла, тіні, але не втрутилися в жорсткість світла. Таке застосування дифузних фільтрів затребуване при зйомці жорсткими джерелами: рефлекторами, як відкритими, так і з сотами, з тарілками, тубусами, коли треба отримати жорсткий, але розтушований світло, коли в кадрі будуть видні границі світла цих джерел, коли буде видно тіні від моделі . Треба додати, що практично завжди, коли я використовую рефлектори, то на них надіті слабкі дифузні гелі. Як на прикладі фотографії внизу, надівши на рефлектор стільники, і додавши до них дифузний гель, я отримав жорсткі, але акуратні, добре растушевание тіні.
Тепер відсунемо цей гель (а припустимо, що він у нас надітий на фростраму і має великий розмір) на деяку відстань. Що ми побачимо. Кордон тіні зникла зовсім, а світло став помітно більш м'яким, тінь від моделі на стіні стала набагато м'якше. Якщо ми присунь дифузний гель до моделе, то від тіні не залишиться сліду, світло стане настільки м'яким, що вже не залишить тіні. Це відбувається тому, що в міру віддалення дифузного гелю від джерела світла, рефлектор висвітлює все більшу поверхню фільтра, а значить велика площа фільтру тепер розсіює світло в сторону моделі. Світло стає м'якше, адже ми знаємо, що жорсткість світла - це коефіцієнт, виражений площею світла до відстані до об'єкта. Чим вище цей коефіцієнт, тим світло м'якше. А для того, щоб світло потрапляло тільки на дифузний фільтр, і нікуди інакше, на рефлектор надягають шторки, або навіть стільники. І в деяких випадках вся площа дифузного гелю вже розсіює світло, по м'якості нагадуючи світло від софтбокса приблизно такого самого розміру. Нагадує, але не зовсім. Якщо ви спробуєте таку схему, то переконаєтеся, що світло тут буде зовсім інший, не такий млявий, кашоподібний, непередбачуваний, який ми можемо отримати від софтбокса, а об'ємний, структурний, контрольований по жорсткості, що не має ніяких відтінків (а дифузні фільтри строго нейтральні ), і одним словом "красивий" світло. Спробуйте, до софтбокса більше не повернетеся. Так, фотографія нижче зроблена якраз за такою технологією, ми бачимо, яка гарна, добре сконфигурированная тінь лежить на стіні за моделлю, в той час, як вона висвітлена досить м'яким світлом.
Це ж властивість, розсіювати світло і робити його м'яким, широко використовують фотографи, які знімають на локейшн, закриваючи модель від сонця дифузним гелем, проте використовують для цього як правило значно більші, ніж фрост-рама пристосування: великі рами з площею дифузних фільтрів в кілька квадратних метрів, де вже використовують дифузну тканину або навіть просто сітку, щоб знизити вітрове навантаження.
Деякою різновидом такого застосування дифузних гелів може бути також контроль над розміром, растушеванності світлового плями на тлі. Дуже часто буває, що пляма на тлі, створене рефлектором з сотами має різкий кордон, іноді навіть при зйомці постійним світлом видно плями, утворені осередками сот. Застосування дифузного гелю різної щільності може добре ліквідувати різкість кордону, прибрати всі сліди плям, а також істотно, в залежності ступеня прозорості розширити таку пляму. Навіть можна із застосуванням деяких фільтрів дещо змінити його форму. Пляма світла на тлі образовнія рефлектором з сотами з надітим на них сильним дифузним гелем вже не виглядає штучно, по-студійного, а нагадує природний відблиск, гру світла.
Нарешті фільтри знайшли велике застосування ще й по іншому своїй властивості - поглинати світло. Не завжди фотографи мають в студії нейтрально-сірі фільтри. І дифузні фільтри включають прямі використані як раз для що, щоб знизити потужність джерела, коли його потужність вже стоїть на мінімумі, але йому з якихось причин потрібно отримати менше значення. У кожного фільтра є характеристика - ступінь поглинання світла, тому при використанні того чи іншого фільтра ми чітко знатимемо, скільки ступенів приберемо з початкової потужності світла. Правда не треба забувати, що малюнок світла буде істотно змінюватися, а це не завжди потрібно при зйомці і може повністю зруйнувати збудовану вами світлову схему.
Іншим різновидом фільтрів, які зменшують потужність світла, є нейтрально сірі. Такі фільтри не розсіюють світло і не впливають на характеристики світла, однак знижують його потужність. Вони класифікуються за ступенем прозорості, так як це єдина характеристика, яка у них існує.
Це широко застосовується в кіноіндустрії, яка використовує найчастіше нерегульовані джерела світла. Однак і в фотографії часто виникають ситуації, коли нижня межа потужності світла занадто велика для того, щоб знімати на відкритій діафрагмі з застосуванням, наприклад, рефлектора. Одягніть на рефлектор (тарілку, софтбокс, і т.д.) такий гель і ви отримаєте рефлеторний малюнок на діафрагму 1.4
Іноді досить мати для зниження потужності дифузні фільтри, і якщо нам не важлива форма світлового плями, то дифузний гель добре пропрацює світло з зоні світлової плями, а також і знизить на потрібне значення його потужність. Однак часто трапляється, що нам потрібно зберегти світловий малюнок в незайманому вигляді. Це може бути пов'язано із застосуванням масок, різних насадок, штор. Це може виникнути при застосуванні тубуса, коли нам потрібно отримати світлову пляму чіткої, потрібної форми. Тоді нам не обійтися без застосування нейтральних фільтрів. Тільки вони зможуть повністю зберегти світловий малюнок, але істотно, на потрібне значення знизити потужність світла.
Інша необхідність в застосуванні нейтральних фільтрів виникає, коли необхідно зберегти єдину колірну температуру при зйомці кількома джерелами постійного світла з регульованою потужністю.
Як відомо, лампи розжарювання, галогенні лампи змінюють свою колірну температуру в залежності своєї потужності, і значення колірної температури на різних потужностях може відрізнятися на кілька (а то і більше) сотень градусів Кельвіна.
Наприклад, ви використовуєте джерело постійного світла на повній потужності. Використовуючи софтбокс або відображення від парасольки, ви отримуєте джерело м'якого світла з колірною температурою близько 3400 К. У той же час ви хочете підсвітити ділянку на моделі жорстким світлом: виділити якусь деталь, зробити смугу підсвічуванням. При цьому для того, щоб з невеликої відстані отримати яку можна порівняти силу світла, ви ставите практично мінімальну потужність на цьому джерелі світла, щоб правильно погодити потужності малює і моделює світел. Все б добре, якби ми знімали чорно-білу фотографію, але на кольоровий ви побачите помітну різницю колірних температур. На малій потужності галогенний джерело світла буде помітно тепліше - близько 2500-2700 К.
У нас є два способи виправити ситуацію:
Підібрати відповідні конверсійні фільтри, щоб вирівняти колірну температуру, використовуючи половинчасті, четвертні або навіть восьмерню теплі або холодні фільтри.
Але можна і виставити обидва джерела на однакову потужність (якщо ми звичайно використовуємо лампи однієї максимальної потужності і одного виробника, що звичайно апріорі мається на увазі в будь-який поважає себе студії), і потім надягати понижуючі, нейтрально-сірі фільтри до того рівня, щоб отримати на виході потрібну силу світла. Нейтрально-сірі фільтри не внесуть ніякого колірного відтінку, в той же час знизять силу світла до необхідного рівня. Треба додати, що при різниці потужностей імпульсної лампи відбувається настільки незначна зміна колірної температури, що їм можна знехтувати і нейтрально-сірі фільтри там не потрібні.
Крім того, ми можемо використовувати нейтрально-сірі фільтри, коли використовуємо нерегульовані джерела світла. Такі звичайно останнім часом зустрічаються рідко, проте ще можна зустріти генератори, що мають 2 або 3 ступені регулювання потужності. Та й часто багато джерел постійного світла, наприклад, побудовані на флюоресцентних лампах, не мають регулювання потужності. Не зайвим буде нагадати, що практично весь кіношний світ також не мають регуляторів потужності.