Одрі, яка мріяла стати другою Анною Павловою, з дитинства звикла обмежувати себе в їжі. Але півторагодинні балетні вистави вимагали сил, а зростаючий організм - калорій. Якщо на початку війни її батьки - англійська банківський службовець і голландська баронеса - могли підтримувати дочка в більш-менш пристойній фізичній формі, то незабаром і їм довелося перейти на одноразове харчування.
Меню тих днів для сім'ї Хепберн було незмінним: водянистий суп з дикого салату і щавлю, шматок «хліба» з перемелених в борошно горохових стручків і на десерт - цибулини тюльпанів, яка юна Одрі викопувала з промерзлій землі. «Я десь почула, що почуття голоду притупляється уві сні. Тоді я вирішила проспати Різдво », - згадувала потім Хепберн, яка важила в той рік всього 45 кілограмів при зрості 1 метр 69 сантиметрів. Недокрів'я, виснаження і гепатит супроводжували Одрі всю юність.
Коли в кінці війни англійський солдат дав їй сигарету, вона ледве отямилася, проковтнувши порцію диму, а потім мало не відправилася на той світ, з'ївши за один присід відразу п'ять плиток шоколаду. Незважаючи на це, любов до шоколаду і тютюну Одрі пронесла через все життя. Довгі роки вона курила «Голд флейксі», дешеві і міцні сигарети, які були згодом зняті з виробництва через високий вміст канцерогенних речовин.
«Я пережила роки війни, не маючи їжі, потім я почала їсти все, що попадалося мені на очі, і особливо шоколад. Я стала товстою, як повітряна куля, і дуже непривабливою ». Як відомо, красуням властиво перебільшувати свої недоліки, проте Одрі, швидко набравши вагу, округлилася і перестала бути схожою на ельфа. Це особливо стало помітно в балетній пачці, про що хореограф не забарився їй повідомити. Оскільки до балету вона живила сильне почуття, ніж до їжі, то незабаром знову увійшла в норму.
Одрі знала за собою одну слабкість: коду вона нервувала, то або не їла взагалі, або у неї прокидався звірячий апетит. Уклавши контракт з «Парамаунт» і відправившись в Нью-Йорк, Одрі в дорозі так мучилася невідомістю, що безперервно поглинала незліченна кількість хот-догів. В Англії м'ясо можна було отримати тільки за картками, а тут на кожному кроці були соковиті біфштекси. «Їжа! Я нарешті досхочу наїлася! », - писала вона матері.
Все скінчилося тим, що керівництво кіностудії забило на сполох. «Замість ельфа з очима оленяти ми отримали вгодований пиріжок». Одрі негайно посадили на дієту. Два рази на день вона повинна була харчуватися в ресторані «Дінті Мур», де перед нею ставили тільки зелений салат і м'ясо тартар, що становило сирий фарш з філе, куди додавали сирі яйця, гірчицю, вустерский соус, цибуля, каперси і спеції. Через місяць такого життя ельф вибрався з оболонки «пиріжка».
Близько намагалися стежити за її здоров'ям. У Швейцарії, де у Одрі був будинок і виноградники, до її столу поставляли парне м'ясо, свіжі яйця і овочі з грядки. Вона любила відчувати себе домогосподаркою, вставати о пів на сьому ранку, готувати сніданок, меню якого не змінювалося роками: скибочку шинки, підсмажений на грилі, яйце всмятку, зарум'янений в тостері хліб з цільного зерна, чай з трав. На вечерю вона часто подавала свою улюблену страву - спагетті з вершковими соусами, які її навчила готувати кухарка-італійка, а потім зазивала гостей сусідів - Софі Лорен і Карло Понті. Якщо ж гості не передбачалися, вона обходилася шматком сиру і помідором.
В останні роки життя Одрі Хепберн їла дуже мало, майже відмовившись від м'яса і віддавши перевагу вареним овочам. Її вага як і раніше не перевищував 55 кілограмів, а обхват талії все так же дорівнював 50 сантиметрам.