"... Ця Капела краще всіх існуючих і,
може бути, коли-то існували подібних
установ в Європі ... "
Історія співочої капели Санкт-Петербурга почалася задовго до заснування міста на Неві: в 1479 році за указом Івана III в Москві був заснований хор государевих півчих дяків. 27 травня 1703 року цей хор співав при закладці Петропавлівської фортеці, і з тих пір залишився в Петербурзі. Хор, що складається тільки з чоловіків і хлопчиків, славився сильними голосами: півчих відбирали по всій Росії. Вже при Петрові I капела перетворилася в найбільший професійно-музичний центр: цар брав участь у долі капели, а іноді навіть співав у хорі, виконуючи партію баса. Хоровий спів вважалося невід'ємною частиною придворної культури: за участю хору проходили церковні служби, урочисті церемонії, державні свята і знамениті петровські асамблеї. Статус придворного співочого був дуже почесна, а деякі з учасників хору навіть користувалися особливою прихильністю царського дому: наприклад, український співочий Олексей Розум став морганатичним чоловіком імператриці Єлизавети Петрівни, і йому був подарований титул графа Розумовського.
На тому місці, де сьогодні стоїть будівля капели, раніше знаходився чудовий триповерховий особняк архітектора Ю. Фельтена. У 1808 році будівлю було придбано державною скарбницею для розміщення в ньому придворних півчих, але незабаром стало очевидно, що особняк Фельтена насилу задовольняє потребам капели: не вистачало концертного залу, навчальних студій для хлопчиків-співочих та й просто житлових кімнат для всіх вихованців. Після численних добудов і перебудов будинку Фельтена, які не дали бажаного результату, було вирішено повністю перебудувати Капелу. У 1886-1889 роках проект зі спорудження нової Капели був здійснений архітектором Л. Бенуа. У будівлі, виконаному в формах італійського Відродження і російського класицизму, розмістився один з кращих в акустичному відношенні залів Європи.
Історія Державної академічної капели тісно переплетена з історією розвитку російської музичної культури: з нею пов'язане виникнення першого російського хору, першої спеціальної музичної школи, першого російського симфонічного оркестру. На її сцені багато музичні твори прославлених композиторів були виконані вперше, і саме тут формувалися традиції російської професійної музики.
В кінці 19 століття капела стала однією з найбільших в Європі, об'єднуючи в собі хор, симфонічний оркестр, навчальний заклад і чудовий зал з органом. У програмах концертів капели звучали шедеври світової класики і твори російських композиторів: М. Глінки, П. Чайковського, М. Балакірєва, Н. Римського-Корсакова і багатьох інших. З ініціативи Римського-Корсакова в 1885 році при капелі був створений Придворний оркестр, який став першим державним симфонічним оркестром.
У 1927 році в залі капели був встановлений орган, перенесений з голландської церкви на Невському проспекті: з цього часу в капелі стали регулярно проводитися органні концерти.
Сьогодні Державна академічна капела Санкт-Петербурга зберігає за собою статус одного з найбільших музичних центрів не тільки в Росії, але і у всьому світі. Її репертуар включає в себе музичні твори великих російських і зарубіжних композиторів: В. Моцарта, П. Чайковського, С. Прокоф'єва, І. Баха, Г. Доніцетті та багатьох інших. Крім того, багато сучасних російських композиторів довіряють вперше зіграти свої музичні твори саме оркестру Державної академічної капели Санкт-Петербурга.
Відомий на всю Росію оркестр під керуванням Олександра Чернушенко з успіхом гастролює за кордоном, в тому числі у Франції, Німеччині, Англії, Японії та інших країнах. У Капелі регулярно проводяться міжнародні конкурси та фестивалі, а з симфонічним оркестром капели співпрацюють зарубіжні диригенти і солісти-інструменталісти, які користуються міжнародним визнанням.
Доїхати до станції метро "Невський проспект", вийти на Невський проспект і йти в бік Адміралтейства, в напрямку зменшення нумерації будинків. Дійшовши до перетину Невського проспекту і набережної річки Мийки, потрібно повернути на набережну і йти в бік зменшення нумерації будинків по парній стороні до будинку № 20 - Державної академічної капели.