З тих пір як собака стала другом людини, були виведені сотні різноманітних порід. Всі вони виводилися для певних завдань. Для полювання на різного звіра, для захисту худоби і так далі. Декоративні породи собак призначені для розваги і естетичного задоволення свого власника.
Маленькі породи декоративних собак раніше називали «laptop dog» ( «колінними собачками»), а зараз в ходу назву «той-породи» (від англійського «toy» - іграшка).
Специфіка селекційного відбору
У процесі виведення декоративних порід собак велика увага приділяється їх зовнішньому вигляду. Спеціально відбираються собаки з самими виразними рисами, згодом мутації закріплюються в породі. Але випускати з уваги особливості поведінки, характерні для породи, було б помилкою.
Саме призначення декоративної собаки на увазі специфічні поведінкові риси. Як серед мисливських собак завжди вибирають саму жваву, з сильним інстинктом, так серед «колінних собачок» цінніші спокійні ручні особини. У селекції повинні брати участь собаки з самим доброзичливим і забавним поведінкою. Поганий характер і агресія у декоративних порід собак вважаються дефектом.
Класифікація
Відповідно до класифікації Міжнародної кінологічної федерації до декоративних порід собак відносяться 11 груп:
Бішон та споріднені породи (мальтезе, бішон фрізе, Гаванський бішон, болоньез, котон де тулеар, мала левова собака);
бельгійський і брюссельський гріффони, малий брабансон;
китайська чубата собака;
тибетські породи (лхаса апсо, ши-тцу, тибетський спанієль, тибетський тер'єр);
Англійські той-спанієлі (кавалер кінг чарльз спанієль, кінг чарльз спанієль);
Японський хін і пекінес;
континентальний той-спанієль і український того краю
малі молоссоіди (бостон-тер'єр, мопс, французький бульдог).
українська кінологічна федерація доповнює цей список: