У теплому помірному кліматі східної частини Північної Америки дуже популярно одне декоративне дерево - ліквідамбар смолоносний або стіраксового (Liquidambar styraciflua), відомий в побуті як амброве дерево.
Ботанічна назва роду Liquidambar утворено від латинського "liquidus" і арабського "ambar", що разом перекладається як "рідкий бурштин". Це пов'язано зі смолою світло-жовтого відтінку, яку виділяє кора і з якої отримують знаменитий лікувальний стіракс.
Ліквідамбaр смолостной - дерево-довгожитель. І нехай в молодості його зростання не настільки інтенсивний, як хотілося б, з часом він розкидає крону вшир до 12 м. При цьому висотою може досягати 10-30 м. Приріст у висоту цього виду становить приблизно 35 см за рік. В ширину крона додає за цей же період до 20 см. При гідному відході і сприятливих умовах у віці 75 років дерево "підростає" до 20 м у висоту!
Сам ліквідамбар - це казково красиве листопадне дерево, яке в молодому віці має пірамідальну крону. Примітно, що з роками воно змінює свій вигляд. Струнке дерево, з прямим до самої верхівки стволом, так обростає численними гілками, що крона вже зовні більше схожий на широкий овал.
У старості "одягу" гіганта старіють і пропускають промені світла, тільки стовбур і кілька сильних гілок нагадують про колишні літах і мощі рослини.
Декоративність амбрових дереву надають орнаментальні листя, схожі за формою з кленовим. Вони розташовані на гілці по черзі - головна відмінність від кленів.
Листова пластина шириною 12-15 см (рідко до 25 см) на черешку 6-10 см, складається з 5-7 лопатей-пальців. Така листова долоню зверху темно-зелена і трохи блискуча, а на звороті - матова з опушеними жилками. Якщо такий лист розтерти в руці, то можна відчути приємний характерний аромат.
Але саме чудове властивість листя стіраксового дерева - їх фарби.
З настанням осені природні сили немов пензлем розфарбовують листочки в темно-пурпурові, фіолетово-коричневі, жовто-оранжеві і багряно-червоні кольори. Цікаво, що на листочку спочатку з'являється яскравий контур, а потім вже і серединка змінює свій колір.
Дивно, що плоди знайшли застосування в сфері магії, їм навіть присвоїли особливі назви - "відьомський куля" або "Відьмина колючка".
Стіраксового дерево може значно прикрасити своїми барвами ваш сад, особливо восени та взимку. Садять його, на жаль, тільки в більших садах через його широкої і досить низькою крони. Тому багато хто вибирає місце перед будинком біля терас або веранд, щоб отримати густу тінь.
Але можна використовувати нічийний пустир поряд з вашим ділянкою. Тоді у вас з'явиться власне джерело лікувального і ароматичного стираксу і неймовірна краса в додачу.
Через свою високу декоративності, ліквідамбар став набирати популярність, тому ми розповімо для любителів красивих червоних листя восени і для видобувачів стираксу про те, як посадити і виростити це дерево.