Фахівці проаналізували зразки місячних порід, зібраних під час місії «Аполлон-15». Виявилося, що вони сформувалися 1-2,5 мільярда років тому в присутності відносно слабкого магнітного поля, індукція якого становила п'ять мікротесел (Тл). Це приблизно в 10 разів слабкіше магнітного поля Землі, але в 1000 разів сильніше полів в міжпланетному просторі. Однак 3-4 мільярди років тому магнетизм Місяця був на два порядки сильніше.
Матеріали по темі
Землі напророкували переворот магнітного поля
Відкриття дозволило визначити механізми, які приводили магнітне динамо в дію. Спочатку поле підтримувалося обертанням металевого ядра. На ранніх етапах свого існування Місяць перебувала досить близько до Землі, щоб гравітація останньої впливала на надра супутника і приводила їх в рух. За три мільярди років, однак, Місяць віддалилася від планети, що сильно зменшило вплив останньої.
Після цього в дію вступає інший механізм, який характерний і для самої Землі. Ядро супутника початок повільно остигати, породжуючи конвекцію, при якій теплі шари речовини спливають, а холодні опускаються. Потоки розплавлених металевих порід закручувалося завдяки силам Коріоліса, створюючи електричні струми, які, в свою чергу, генерували магнітне поле. За принципом дії механізм нагадує динамо-машину, запущену в зворотному напрямку.
Динамо-машина - пристрій генерації електрики, в якому використовується магнітне поле і обертається усередині нього котушка. Енергія руху таким чином перетворювалася в постійний струм.