приводу, - натхненно фантазувала Лейла. - Тому і відмовилася від аліментів.
- Вона психованим, раз з таким зв'язалася! - закричав Вадик. - І яке право мати мала розпоряджатися чужими грошима? Аліменти належать дитині! Чи не бажала витрачати кошти підлого мужика? Могла їх збирати, в коробку класти, а в вісімнадцять років мені віддати. Негайно назвіть його прізвище!
- Жопін, - ляпнула Лейла. - Не хочеш бути Жрачкіним, станеш Жопіним.
Вадим осікся, а Ксюша відвернулася до вікна і промовчала. Дивно, але більш про батька Вадим не питав.
Дуже часто бридке каченя повільно перетворюється на прекрасного лебедя, налагоджує стосунки з мамою і починає піклуватися про неї. Але це не про Вадика. Він закінчив школу з медаллю, вступив до вузу, вирішивши вивчати астрономію, і став принижувати мати із збільшеною силою. Наприклад, не соромлячись, казав Ксенії:
- Ти ідіотка без будь-якої освіти, тому сиди мовчки. У будинку я господар! Давай гроші, мені потрібні нові джинси.
І Ксенія бігла до шафи, де зберігалася заначка.
Лейла обурювалася поведінкою подруги, радила:
- Ксюша! Чи не давай йому ні копійки. Нехай сам заробляє.
- Він ще маленький, - щебетала Жрачкіна, - повинен отримати диплом, без вищої освіти не можна. Вадюша прав, я дуже перед ним винувата. Хлопчик ріс без батька, і аліментів взяти було ні з кого.
Одного разу Лейла запропонувала їй: розкажи йому про своє дитинство і юність і правду про його появу на світ. Може, тоді хам притихне.
- Нізащо! - рішуче відрізала Ксенія. Тут же вона збігала додому, принесла ікону і веліла: - Перед чином пообіцяй ніколи не говорити Вадику правду.
- Я не православна, - заперечила Ібрагімова.
- Тоді клястися ім'ям Аллаха, - не здригнулася Ксюша. - Вадюша не повинен ні про що знати!
- Але чому? - здивувалася Лейла. - Розкажи нахабі про те, що його рідний батько іноземець, що Вадим плід короткої зв'язку, коханець не знав про твою вагітності, аліменти брати не з кого.
- Ні! - в істериці закричала Ксенія. - Я помру, якщо Вадик почує ім'я Габріеля!
Закінчивши інститут, хлопець став непогано заробляти, але Ксюші не допомагав, грошей на господарство не давав, продовжував їсти-пити за рахунок матері. Напевно, через постійний стрес Ксенія важко захворіла і потрапила до лікарні. В хорошу клініку її влаштувала Лейла (Ібрагімова вже не працювала в ломбарді, вийшла на пенсію, але зберегла колишні зв'язки). Вадим мати не відвідував, передачі їй не приносив. Схоже, йому була байдужа її доля.
А Ксюші ставало все гірше. Лікуючий лікар мрачнел, потім сказав Лейла:
- Наші можливості вичерпані, постарайтеся відвезти хвору до Німеччини. Є шанс, що за кордоном її поставлять на ноги, в Росії вона приречена померти.
- Скільки може коштувати поїздка? - обережно запитала Ібрагімова.
Названа сума здалася їй величезної, але по дорозі додому колишня оцінниця заспокоїлася і прямо попрямувала до Вадиму, з яким ось уже кілька років воліла не зустрічатись.
- У мами є можливість вибратися, - оголосила вона з порога.
- Дуже радий, - сказав Вадим. - Я хвилююся за її здоров'я! Ночей не сплю!
Лицемірство хлопця вразило Ібрагімову, але Лейла Ахатовна стримала гнівні слова, що рвуться назовні, і продовжила:
- Ксенію треба відправити до Німеччини.
- Прекрасна ідея, - схвалив Жрачкін. - Коли вона летить? Мені можна супроводжувати маму?
- Вирішив пройтися за кордон? - зірвалася Лейла. - Думаєш, поїздка за держрахунок? Ні, треба самим платити.
- У нас немає великих накопичень, - сторопів Вадим.
- Але є квартира, - нагадала Лейла, - зараз нерухомість різко підскочила в ціні.
- А де нам жити? - розгубився Жрачкін.
- Потім можна буде зняти кімнату. Головне - вилікувати Ксюшу, а там все буде гаразд! - вигукнула Ібрагімова.
- Так, звичайно, - кивнув Вадим, - прямо зараз займуся продажем.
Лейла здивувалася поступливості сина Ксенії. Вона передбачала, що Вадима доведеться довго вмовляти, і раптом - блискавичне згоду. Може, він нарешті-то подорослішав, зрозумів, хто довів Ксенію до лікарняного ліжка, і тепер кається?
- У тебе є знайомий ріелтор? - запитала Лейла.
- Так, дуже хороший, - запевнив Вадим.
І потекли дні, які складалися в тижні, а ті - на місяць. Ксенію відправили з клініки додому. Її син на питання Лейли, як просувається угода з житлоплощею, відповідав:
- Намагаюся, як можу. Опустив ціну нижче плінтуса, але поки покупців немає.
- Звернися в «Білий лебідь», - порадила зрештою Ібрагімова. - Відмінне агентство, їм володіє мій знайомий, Сергій Ліоновіч, ось тобі його візитка. В крайньому випадку він викупить квартиру сам.
Вадик гаряче подякував сусідку, і знову побігли день за днем. Через два тижні Ібрагімова, стривожена різким погіршенням стану подруги, налетіла на Вадима з докорами.
- На ринку затишшя, - мало не плачучи, пояснив Жрачкін, - я сам в божевільної тривозі. Будинок хороший, квартира в прекрасному стані, але поки ніхто не виявив інтересу.
- Ти говорив з Ліоновічем? Я ж сказала, він іноді сам викуповує житлоплощу.
- Поки що ні, - простогнав Вадюша. - Ситуація в бізнесі змінилася! Я боюся за маму!
Лейла повірила Жрачкіну, хоча і дуже засмутилася. Чому вона сама не зв'язалася зі своїм знайомим? Вадим сильно змінився з тих пір, як лікарі оголосили Ксюшу невиліковно хворий, - перестав грубіянити матері, став турботливим, навіть ніжним, купував дорогі продукти, готував смачну їжу, вечорами сидів з нею біля телевізора.
- Бачиш, Лейлочка, Вадюша кращий син на світлі, - раділа Ксенія, - просто у нього затягнувся період дорослішання. Я зараз абсолютно щаслива.
Ібрагімова повірила в чудове перетворення монстра в людини. Ксюша права, Вадим дійсно став бездоганним сином. У хлопця був надмірно тривалий пубертатний період, але зараз він став дорослим чоловіком і змінився в кращу сторону. Лейла пробачила Вадима і навіть знову стала вважати його близькою людиною.
Але незабаром Вадюша привів до матері нотаріуса.
Дізнавшись, що Ксенія оформила на сина дарчу на квартиру, колишня оцінниця обурилася і накинулася на Вадика з докорами:
- Думала, ти нарешті гідно оцінив свою маму і полюбив її, але, виходить, я помилялася! Як ти міг притягти до хворої жінки законника, змусити її переписати на тебе житлоплощу ?!
Вадим підняв руки.
- Тітка Лейла, ви з усіх боків мають рацію, я був повний дурень в студентські роки. Отримав диплом про вищу освіту, але не став ні дорослим, ні розумним. Добре, що нарешті-то зрозумів: мама для мене - все на світі, треба дати їй якомога більше любові. А щодо нотаріуса ... Мати сама вирішила оформити дарчу, а я не заперечував. Чому? Та тому що має намір продати квартиру і відправити її до Німеччини. Сама вона ніколи не погодиться на подібний крок, ні за що не підпише папери, тобто акт продажу. Але мама не знає про мої плани щодо німецької клініки і тепер, втративши юридичні права на житлоплощу, не зможе мені завадити пустити житло з молотка.
Лейла зніяковіла. Вадик-то прав! Ксенія не захоче, щоб син позбувся квартири, і пригальмує угоду, а зараз у хлопця розв'язані руки.
Ще через тиждень Ібрагімову покликав на ювілей старовинний приятель. У ресторані серед гостей Лейла побачила Ліоновіча і поспішила до нього. Спочатку добрі знайомі поговорили про те, про се, потім вона обережно запитала:
- Тьху-тьху, - посміхнувся Сергій, - ростемо і Колос. Народ волає про злиднях, але квартири розмела швидше, ніж льодяники на паличці.
- Але чому ти відмовився допомогти Жрачкіним? - розсердилася Лейла. - Я ж дзвонила, просила надати Вадиму всіляке сприяння. Дуже негарно ти поступив!
- Не гарячкуй. Як я міг викупити квартиру, яку мені не пропонували?
- Вадик не звертався в «Білий лебідь»? - не повірила своїм вухам Лейла Ахатовна. - Не може бути!
Власник агентства закотив очі.
- Нікому не показую клієнтську базу, але не хочу валити наші багаторічні дружні стосунки. Якщо не віриш, приїжджай завтра в офіс, я відкрию доступ до списку тих, хто приходив або просто дзвонив нам. Людини з прізвищем Жрачкін ти там не знайдеш!
- Я насправді з'явлюся в понеділок, - пригрозила Лейла.
- Бітте, - кивнув Сергій. - Який мені сенс приховувати від тебе візит людини, якого ти сама в «Білий лебідь» відправила?
Ібрагімова приїхала в контору, вивчила список клієнтів і вирушила назад в самому пригніченому стані. Ні, Вадим залишився як і раніше жорстоким, просто його хамство і грубість змінилися хитрістю і лицемірством. Він не збирався втрачати хорошої квартири, елементарно чекав смерті матері.
Не тямлячи себе від обурення Лейла повернулася додому і кинулася до мерзотнику. Двері в квартиру Жрачкіних чомусь була навстіж, але Ібрагімова не звернула на це уваги, пробігла на кухню і випалила в обличчя Вадиму, що стоїть спиною до вікна:
- Сволота! Гад! Як я могла тобі повірити?
Він не поворухнувся, а Лейла почула незнайомий голос:
- Жінка, престаньте буянити, інакше викличемо поліцію.
Тут тільки Ібрагімова побачила за столом повну тітку, яка заповнювала якісь папери.
- Ще одного нотаріуса привів? - закричала Лейла. - Не смійте ніякі документи оформляти!
Незнайомка підняла голову.
- Майте совість, в будинку смерть. Потім відносини з сином покійної з'ясуйте. Проявіть хоч краплину співчуття, він втратив матір!
Вадим почав витирати обличчя хусткою.
- Ксюша померла! - ахнула Ібрагімова.
- В її випадку треба сказати: відмучилася, - сумно сказала лікар. - Смерть наступила до прибуття «Швидкої», але, з огляду на діагноз, ми нічим би їй не допомогли, приїхавши раніше.
- Він убив матір ... - прошепотіла Лейла, вказуючи на Вадима пальцем.
- Перестаньте! - гаркнула лікар. - Ідіть геть.
Щоб не зустрічатися з Вадимом, Лейла навіть не пішла на похорон і поминки - дуже боялася, що не зможе стриматися, і поховання Ксюши перетвориться в базарний скандал. Втім, колишня оцінниця не знала, накривав чи син стіл, щоб гідно пом'янути матір, Вадим міг пошкодувати грошей на млинці і горілку. Лейла пішла на цвинтар на дев'ятий день і, ось вже чудо, зіткнулася у свіжої могили з Вадиком. Ібрагімова погано пам'ятає, що вона наговорила негідникові, прийшла в себе лише в конторі кладовища, де дві бабки тицяли їй в тремтячі руки склянку з гарячим чаєм.
Після тієї зустрічі Лейла не спілкується зі Жрачкіним. Ключі від квартири Ксенії вона хотіла викинути, але Ібрагімовій здавалося, що, кинувши зв'язку в сміття, вона остаточно вб'є подругу. Поки вони висіли на гачку в шафі, Ксюша ніби як залишалася живою.
- Вадим вбивця! - гірко вигукнула оповідачка і подивилася на мене. - У Ксюши був шанс одужати, а син його не використав.
- Він так і не дізнався імені батька? - запитала я.
Ібрагімова змінила позу.