цивілізація мурах
Що нам стоит дом построить
Мурашник - це не тільки будинок, де тепло і комфортно, це ще і захист від ворогів і негоди. Як правило, цю споруду зсередини більше нагадує палац, в якому є до 100 «кімнат», загальною площею приблизно 15 кв. м. Тут є склади, набиті продовольством: зерном, насінням, засушеними комахами, «судинами» з медом, що висять під стелею (живими мурахами, роздутими від рідкого ласощі). Дитячі галереї з камерами для личинок і лялечок. Царські хороми для цариці, що відкладає в добу до 40 тис. Яєць. Кімнати для нічного відпочинку. Кладовища, куди мурахи відносять своїх загиблих побратимів, туалети і сміттєзбірники, які мешканці старанно чистять. Влітку працьовиті мешканці ретельно провітрюють і просушують свій будинок, замінюють підгнилу листя нової. Щоб вогкість не накопичується, мурахи-господарники прогрівають свій панцир на сонці в спеціальному «солярії», потім швидко переміщаються у внутрішні приміщення і обігрівають їх собою. Лабіринти мурашника йдуть під землю на глибину двох метрів не тільки заради безпеки, а й заради вологи, яку мурахи там добувають.
Мурашине «радіо»
Зрозуміло, що без якогось спілкування передача інформації неможлива. Нерідко можна спостерігати двох мурах, що стосуються один одного вусиками, які таким чином обмінюються інформацією. Крім того, комахи виділяють феромони, за допомогою яких подають тривожні сигнали, відзначають напрямок до джерела їжі, або відлякують чужаків. Наприклад, мураха-фуражіст, що відповідає за видобуток, позначає свій шлях до їжі. З цього «пахучому» сліду і йдуть інші мурахи, в свою чергу, теж маркіруючи маршрут. Поранений мураха виділяє феромон тривоги, що закликає мурах здалеку і змушує всіх, хто знаходиться поруч особин атакувати ворога. Деякі мурахи використовують навіть «феромон пропаганди», щоб залякати ворогів і змусити їх битися між собою.
Думки вчених щодо сприйняття мурахами звукових хвиль в просторі розділилися: одні вважають, що вони глухі, інші заперечують це твердження. Проте, встановлено, що деякі мурахи здатні видавати стрекотливі звуки для спілкування з собі подібними.
Вчені експериментально довели, що у цих комах відмінна пам'ять і реакція наслідування (одні особини копіюють і запам'ятовують дії інших). Таким чином, життєвий досвід передається у них з покоління в покоління.
Мурахи-скотарі
Незважаючи на те, що мурахи комахи хижі, вони розводять «домашню худобу» - тлю. Не можна сказати, що вони паразитують, скоріше, це взаємовигідне співіснування. Мурахи піклуються про попелиці: пасуть її на рослинах, оберігають від хижаків, на ніч заганяють в «стійло» - в своє гніздо, щоб вранці знову випустити на молоді соковиті листя. У кожному мурашнику є багатотисячне поголів'я такого ось «худоби». Як люди використовують, наприклад, корів, так і мурахи поїдають не тільки саму тлю, а й її виділення. Щоб «видоїти» свою «корову», мураха лоскоче вусиками її черевце, і вона віддає йому надлишки нектару.
Шлюби укладаються на небесах
Дивно, але ніби хтось повідомляє мурашкам, що настав особливий день, коли пора випустити з мурашника спеціально вирощених молодих самців і самок. Ці особи мають крила, і їх спарювання відбувається в повітрі. З великих колоній злітають тисячі крилатих мурах, при цьому створюється враження, що в повітрі струмує прозорий дим. Це триває кілька хвилин, після чого запліднені самки повертаються на землю, а самці за непотрібністю гинуть.
Самка скидає крила і відправляється на пошуки місця для нового будинку. Вона викопує в землі хід, відкладає яйце і вирощує личинок. Оскільки годувати її поки нікому, вона витрачає власні відкладення і залишки крил. Личинки живляться виділеннями залоз матері і частиною відкладених яєць. Першими з'являються робочі мурахи, які починають годувати самку, а вона з цього часу тільки відкладає яйця.
сувора ієрархія
У мурашнику існує сувора ієрархія та розподіл ролей. Головною є самка, відкладає яйця. До речі, всі робочі мурахи теж самки, але відтворення - привілей цариці, яка живе близько 20 років. Як у будь-якої цариці, у мурашиної є своя свита: 10-12 робочих мурах, які доглядають за нею. Кожен мешканець мурашника проходить шлях від стадії залицяння за личинками до патрулювання і добування їжі. Вся їжа, яку вдалося знайти, передається вгору по інстанціях, а звідти розподіляється по всьому мурашник. Крім того, цариця постачає «підлеглих» особливим феромонами, в ньому міститься інформація про здоров'я цариці і стані гнізда.
Мураха-фуражир працює до 8 годин на добу і здатний прогодувати близько 10 побратимів. А ще в кожному дорослому мурашнику є резерв - близько 30% робочих, готових замінити загиблих або виконати якісь авральні завдання. Якщо годувальник кілька разів поспіль повертається додому ні з чим, його «страчують», тобто вбивають і з'їдають.
квартиранти
Деякі види мурашок, наприклад, Мірмікей, вирощують метеликів голубянок, поки ті перебувають в стадії гусениці. Гусениця виділяє цукристі речовини, по запаху схожі на личинки мурах, і годує ними своїх господарів. Самі мурашки теж годують гусеницю, але гостя вельми ненажерлива і часом знищує лялечок благодійників. Покидає голубянка гостинний будинок, як тільки стає метеликом.
Ще один непроханий гість мурашника - жук ломехузи - відкладає яйця в їхній оселі. А мурахи і раді, адже жук виділяє особливу ефірне речовина, яке ті злизують і впадають в ейфорію, схожу на алкогольне або наркотичне сп'яніння. Вони стають настільки одурманеними, що годують потомство ломехуза, забуваючи про своє власне. Якщо таких гостей занадто багато, це призводить до загибелі мурашника.
Порятунок потопаючих - справа рук самих потопаючих
Багато таємниць і дивних загадок зберігають в собі мурашники. Їх вивчення не припиняється ні на хвилину. Можливо, коли-небудь і людині знадобляться знання, запозичені у найстаріших мешканців планети.
Це цікаво
- Вчені, які вивчають мурах, кажуть, що вони дуже схожі на людей. Наприклад, якщо мурашки посадити в банку і ретельно за ним доглядати, то він все одно незабаром загине, так як абсолютно не може існувати на самоті. Саме тому мурахи живуть сім'ями, які за своїми розмірами та складного життєвого укладу відрізняються від інших видів тварин. Незважаючи на те, що мурашник справляє враження хаосу, в ньому панує порядок, немає шуму, суєти, тут кожен зайнятий своєю справою.
- Покалічені мурахи (без ніг або без антени, з пошкодженим хітином) продовжують довго жити в гнізді, потихеньку виконуючи посильні завдання. Наприклад, чистять повернулися з прибирання фуражирів. Їх годують до тих пір, поки ті в змозі просити їжу, тобто постукувати вусиками по певних ділянок голови здорового мурашки.
Галина Белишева