В історії філософії існують різні толкова-ня поняття цивілізації.
· Цивілізація розглядається як певний ступінь в розвитку культури окремих народів та регіо-нів (А.Тойнбі, П.Сорокин).
· Цивілізація тлумачиться як конкретний етап гро-венного розвитку, що наступив в житті народу після епохи варварства, для якого характерна поява міст, писемності, свідома стратифікація і формування національно-державних утворень (Ф.Енгельс).
· Цивілізація інтерпретується як цінність усіх культур, що підкреслює їх одиничний общечелове-ний характер (К. Ясперс).
· Цивілізація істолковиваетсяивается як кінцевий момент у розвитку культури того, чи іншого народу або регіону, що означає її криза. (О. Шпенглер).
· Цивілізація ототожнюється з високим рівнем ма-матеріальних діяльності людини, знарядь праці, тих-нології, економічних і політичних відносин і установ, а культура - з проявом духовної сутності людини (М.Бердяєв, С. Булгаков).
Можлива зворотна комбінація, коли цивілізація трактується як Вищий прояв духовної Сутності людино. Поняття культура і цивілізація пов'язані один з одним, і в основі цього зв'язку лежить певна концеп-ція культури. При всьому різноманітті підходів до визначення співвідношення культури і цивілізації основним яв-ляется уявлення про цивілізацію як про більш зовнішньому порівняно з культурою, шарі людського буття.
Цивілізація втілює в собі технологічний аспект культури. Головне в цивілізації - безперервна зміна технологій для задоволення зростаючих потреб і можливостей людства при законодавчому забезпеченні цього процесу.
Необхідно розрізняти культуру і цивілізацію. Згідно з Кантом, цивілізація починається з встановлення че-ловеком правил свого життя і поведінки. Культуру він пов'язує з моральними принципами, які мають практичної силою і визначають загальноприйняті норми, орієнтовані не так на ідеали, розуму, а на моральні підстави самої людини, його совість. Тако підхід Кан-та актуальний в даний час, коли спостерігається втрата цивілізованості в поведінці, в спілкуванні людей, гостро постала проблема культури людини і суспільства.
Під цивілізацією розуміють, з одного боку, рівень розвитку культури і суспільства в цілому, а з іншого боку, спосіб освоєння матеріальних і духовних культурних цінностей, який визначає всю суспільне життя, її специфіку, що дозволяє судити про неі як про визна-ленній цивілізації, ці ознаки дозволяють побачити відмінність культури і цивілізації.
Вивчення цивілізації як рівня розвитку культури і суспільства відображено в етнографічній, соціологіческоі і філософської літературах. При дослідженні цього призна-ка цивілізації відбувалося ототожнення культури з цивілізацією.
У Росії склалася унікальна зв'язок Восточноі і Західної цивілізації.
У наш час утворилася особлива галузь знань - цивілізаційні дослідження, мета яких охопити все накопичене наукою за попередні роки і дати прогноз щодо недалекого майбутнього.