Для будь-якого сучасного людини гаманець - аксесуар, річ абсолютно необхідна і звична, який завжди при нас, коли ми виходимо з дому. Але ж практично в усі епохи розвитку людства існували товарно-грошові відносини, коли людині для купівлі-продажу потрібно було мати при собі гроші. А отже, у нього повинен бути предмет, в якому вони зберігаються, - гаманець.
Виходить, історія гаманця майже така ж довга, як і історія людського суспільства. Але яким був гаманець в різні століття і в різних країнах? Пропонуємо вашій увазі дивовижні факти про гаманець - такій потрібній і багатолика.
Слово "гаманець" походить від слова "капшук", тобто "сумка". Перші гаманці з'явилися ще до нашої ери. Єгиптяни носили в них невеликі речі, які, на їхню думку, потрібні в загробному житті: коштовності, предмети побуту, лікарські трави. Щоб вмістити все це "добро", гаманець повинен бути досить великим і, скоріше, нагадувати сумку.
Багато тисяч років тому гаманці були великими, як і самі гроші, і представляли собою в'язані або полотняні мішечки, стягнуті шнурком. Вони були атрибутом чоловіків, їх не прикрашали і носили, прикріпивши до поясу. Такі гаманці були в ходу у вавилонян, ассирійців, єгиптян і греків.
А ось стародавні римляни, перейнявши у цих народів такий зручний аксесуар, модернізували його. По-перше, вони стали шити гаманці зі шкіри. Зрозуміло, що шкіряні гаманці були більш зручними і міцними, вони рідше рвалися, отже, ймовірність втратити гроші була мала. Але мати такі гаманці могли не всі. По-друге, їх стали прикрашати багатою вишивкою, причому за якістю і вишуканості малюнка можна було судити про статус людини в суспільстві: бідняки не могли собі дозволити такої розкоші. І, нарешті, саме римляни зробили гаманець атрибутом жіночого одягу.
На Русі гаманець звався "калиткою". Звідси і вирази: "труснути калиткою" - значить витратитися або "набити калитку" - значить розбагатіти. Від слова "калитка" походить слово "шахрай" - людина, яка вкрала калитку, і слово "мошонка". Калитку носили на поясі або на шиї.
Гроші в ті часи були великі за розміром і важкі, тому у випадках, коли людині було необхідно мати при собі велику суму, він користувався козіцей (або чересом) - порожнистим поясом з козячої шкури, шириною в долоню, який наповнювався монетами, замикався і застібався пряжкою на талії.
Такими поясами користувалися не тільки на Русі, а й в країнах Сходу. Причому в черес, крім грошей, носили ще коштовності, тютюн, ліки та інші дрібні речі. До черес ще можна було прикріпити спеціальну сумку для грошей - калиту.
Раніше за товар платили не тільки грошима, а й дорогоцінними каменями, тому в гаманцях часто носили маленькі гирьки.
У Стародавньому Китаї і Японії монети мали отвір в центрі, тому для їх носіння використовувався не гаманець, а звичайний міцний шовковий шнурок, на який монети нанизувалися, як намисто. І лише в середні віки в цих країнах стали користуватися гаманцями-мішечками, прикріплюючи їх до поясу.
У 13 столітті в країнах Європи пішла мода на так звані "сарацинські кисети", завезені зі Сходу хрестоносцями. Це були гаманці, прикрашені дзвіночками, емаллю і портретами. Також в ці роки в ходу були конверти, що представляють собою безліч кишень, зшитих з боків, і омоньери. Кишені служили для зберігання дрібних цінностей, які не бажано перемішувати: в одному кишеньці - монети, в іншому - дорогоцінні камені, в третьому - гирьки для зважування і так далі. Омоньери - це невеликі простенькі гаманці, в які складали дрібниця для милостині. Справа в тому, що в середні століття вважалося, що не можна брати гроші для милостині із загального гаманця, оскільки це може привести до зубожіння дає.
У 16 столітті в чоловічому одязі з'явилися кишені, гроші стали класти і в них. Саме слово "кишеню" означає пришитий до одягу мішечок для носіння грошей або дрібних речей. Спочатку кишені були вшивними, робили їх на брюках, а в 17 столітті в моду ввійшли накладні кишені на камзолах, жилетах і куртках. Гаманці в цей період стали помітно менше.
Жіночі сукні кишень не мали. Гроші жінки носили в невеликих сумочках, також мають вигляд стягнутих шнуром мішечків. Причому їх не виставляли напоказ, а носили під платтям, конкретніше, - під верхній спідницею. Для зручності діставання гаманця в тканини робили спеціальний проріз. Дамський гаманець служив не стільки для носіння монет, скільки для зберігання любовного листування, молитовника і різних жіночих штучок.
Пізніше жіночі гаманці модернізувалися, перетворившись в невеликі ридикюлі - сумочки на довгому шнурку, прикрашені вишивкою. Їх кріпили до зап'ястя.
У 17 столітті з'явилися перші гаманці, які служили для зберігання паперів. А коли в обороті крім монет з'явилися паперові купюри (це сталося в 19 столітті), їх стали складати для зберігання в гаманець. У наш час він став синонімом гаманця. Гаманці тоді були дуже різноманітними: довгасті з металевою оправою, атласні, шкіряні і навіть гаманці з записниками.
У 19 столітті був вдосконалений і гаманець. На зміну шнурку прийшла застібка.
Змінилися і омоньери для милостині. Тут все залежало від фантазії господаря гаманця: вони могли бути металевими, керамічними або розшитими бісером. Часто омоньери робили у формі серця, що говорило про відкрите серце і милосердя дає милостиню. Деякі на таких гаманцях вишивали написи: "Хочеш мати багато - віддавай", "Просить жебрак, а даєш Всевишньому", "Дорога подати під час злиднів". Ця традиція перервалася на початку минулого століття.
У 20 столітті з'явилися гаманці з кнопками або зажимами, виконані з натуральної або штучної шкіри, в'язані, обшиті бісером та навіть прикрашені дорогоцінними каменями.
Наприклад, жіночі гаманці, інкрустовані камінням Сваровскі.
Для сучасної людини гаманець - річ необхідна, яка служить не тільки для зберігання грошей, але і для банківських карт і інших документів. Тому сучасні гаманці - вироби з безліччю кишеньок, замків і відділень. Пропонується дуже багато різновидів, залишається лише вибрати на свій смак. Хоча на сьогоднішній момент з'явилася і альтернатива звичному гаманцю - це електронний гаманець.
Цікаво, що в багатьох країнах жаба - символ багатства. Не випадково, китайці в усі віки зображують її з монетою в роті, а українці люблять шити гаманці в формі жаби, вірячи, що це дозволить їм не лише зберегти, а й збільшити багатство.
Історія гаманця дуже довга і нескінченна, оскільки гаманець буде існувати до тих пір, поки існують гроші.