зачароване море
Незграбне, дивне на вигляд тварина повільно (дуже повільно: 13 міліметрів на годину) повзе по склу. Воно, як гумове, то стискається в круглий грудочку, то розкидає в сторони якісь мови.
Мови-ніжки тягнуться вперед, рідке тіло тварини переливається в них. Нові вирости повзуть далі, і, переливаючись в їх нутро, тварина "перетікає" на нове місце. Так воно подорожує в краплі води, яку ми зачерпнули зі ставка. Це амеба, мікроскопічне одноклітинне істота, і ми розглядаємо її під мікроскопом.
Поставтеся з повагою до дивного створення: адже так чи приблизно так виглядали 2 мільярди років тому предки всього живого на Землі. І зараз ще в нашому організмі живуть клітини, дуже схожі на амеб: лейкоцити - білі кров'яні тільця.
Ось амеба натрапила на зелений кулька - одноклітинних водорість. Вона обіймає її своїми "ніжками", обтікає з усіх боків полужидким тільцем, і мікроскопічна водорість вже всередині амеби! Так амеба харчується.
Кожні одну-дві хвилини в її протоплазмі з'являється маленька крапелька води. Вона росте, розбухає і раптом проривається назовні, виливаючись з тіла тварини.
Ця пульсуюча вакуоль - "блукаюче серце" амеби: то тут з'явиться воно, то там. Вода, яка проникає зовні в тіло крихітного істоти, збирається всередині вакуолі. Вакуоль, скорочуючись, виштовхує воду назовні, знову в ставок. Разом з водою всередину тваринного надходить розчинений в ній кисень. Так амеба дихає.
Значить, у амеби немає крові. Необхідний для дихання кисень приносить, просочуючись в протоплазму, морська або ставкова вода (залежно від того, де амеба живе: в море або ставку). Вода ж виносить назовні і перероблені амебою продукти, шлак обміну речовин.
Поступово з одноклітинних тварин розвинулися багатоклітинні. Шістсот мільйонів років тому море вже населяли губки, медузи, актинії. Їх мало змінилися нащадки дожили до нашого часу, і, розрізаючи їх, ми можемо помітити, що у цих тварин теж немає крові.
Морська вода - колиска, в якій зародилося життя, довго служила своїм дітям транспортним засобом, доставлявшим їх тканинам необхідний для життя кисень.
Але тварини, розвиваючись, ускладнювалися. Вода вже не могла так просто, як у медуз і губок, проникнути зі своїм дорогоцінним вантажем до всіх складним органам нових істот. І тут відбувається (не відразу, звичайно, а за мільйони років!) Чудове перетворення: всередині тваринного утворюється свій власний "водопровід"! Ціла мережа каналів, наповнених рідиною, що розносить кисень по всьому тілу.
Вперше ця кровоносна, або спочатку "водопровідна", система з'явилася у древніх черв'яків. У них не було ще справжньої крові: їх кровоносні судини наповнювала звичайна, лише трохи змінена морська вода.
Поступово за час довгої еволюції зменшувалися в ній концентрації непотрібних морських солей і з'явилися нові речовини. Мало-помалу захоплена "в полон" морська вода перетворилася в чудову рідина, яка циркулює зараз в наших венах і артеріях. Так світ обзавівся кров'ю.
Можна сказати, що наші далекі предки - давні амфібії, вийшовши 350 мільйонів років тому на сушу, забрали в своїх артеріях частку колишньої батьківщини: перетворену в кров морську воду. До сих пір в крові і порожнинних рідинах багатьох, навіть сухопутних, тварин збереглися морські солі і приблизно в тому ж співвідношенні, як і в воді океану.
У крові вищих тварин - птахів, скажімо, або звірів - нелегко знайти явні сліди морської води. Воно й зрозуміло. Адже кров, цей чудодійний сік нашого організму, виконує тепер дуже багато різних завдань. Тисячами проток і мікроскопічних потічків - капілярів розтікається вона по тілу. Всі клітини черпають з неї поживний "бульйон", переварену кишечником і шлунком їжу, і віддають непотрібні речовини і вуглекислий газ. Залози внутрішньої секреції наповнюють кров гормонами, які регулюють роботу органів. Словом, кров розносить разом з киснем і безліч всіляких солей, кислот, вітамінів, ферментів, поживних продуктів і продуктів розпаду та ін. Та ін. Тому склад її дуже складний.