«Вартість сировини становить 20 доларів за кілограм, в той час як кілограм стали обійдеться менш ніж в один долар.
По-перше, через високий попит (наприклад, через широке застосування в літакобудуванні) на ринку спостерігається дефіцит волокна, що також грає на його подорожчання.
По-друге, сам процес виробництва вуглеволокна дуже трудомісткий і дорогий. Отже, починається все ще з ниток, з яких «в'яжеться» карбонова пластина. Вуглецеві волокна отримують за рахунок термічної обробки хімічних і природних органічних волокон, при якій в матеріалі волокна залишаються головним чином атоми вуглецю. Спочатку відбувається окислення вихідного волокна - на повітрі при температурі 250 градусів Цельсія протягом 24 годин, потім стадія карбонізації - нагрівання волокна в середовищі азоту або аргону при температурі від 800 до 1500 градусів Цельсія, а потім графітизація в інертному середовищі при температурі 1600-3000 градусів . В результаті кількість вуглецю в волокні доводиться до 99%.
І на виході одне тільки стартове сировину стає в два рази дорожче, ніж вихідний матеріал, так як половина елементів просто згоряє. Крім витрат на спеціалізоване обладнання та затрачену енергію - уявіть, скільки це коштує при обробці в перерахованих вище умовах і температурах, та й самі автоклави (обладнання) значно дорожче. Більш того, потрібно позбутися від виключених елементів, а утилізація цих «відходів виробництва», що не шкодить навколишньому середовищу, ще один важливий пункт в рахунку витрат.
І це ми тільки зробили нитки, але ж з них ще треба «сплести полотно», яке і буде володіти тією дивною міцністю. І перш за все, доведеться переконатися, що всі нитки однакові і рівномірно розтягуються, інакше в полотні якісь з них будуть більш уразливі, а отже, зламаються. Так що необхідні складні і дорогі заходи контролю якості виробів - в разі помилки при виробництві матеріал виявиться крихким, а не суперміцні.
Потім нитки працюють з термоактивні смолами, які їх «склеюють», в результаті і виходить композит. Ці смоли також дорожче звичайних. А адже композиту ще потрібно надати форму, що займає близько години - дуже довго, якщо порівнювати з тим, як швидко штампуються кузовні панелі зі сталі. »