Чому монета кругла?
Перші в світі монети виготовлялися з єлектра - природного, створеного природою сплаву золота з сріблом, потім з чистого срібла, а ще пізніше - з золота.
Відомі й залізні монети, випущені за 400 років до нашої ери в деяких містах Давньої Греції, але це виняток.
Золоті поступово стали найбільш поширеними. На початку минулого століття на них йшла мало не половина видобутого в світі золота, а до кінця монетні двори поглинали всю здобич і навіть частина запасів. Тільки за останні п'ятнадцять років того століття на монети пішло більше восьми мільйонів кілограмів золота.
ВУкаіни бракувало монетного металу, покупка за кордоном обходилася дуже дорого. Своєрідний вихід з положення знайшов Петро I.
Численні «храми божий» були буквально забиті сріблом і золотом у вигляді тяжких наперсних хрестів, важких свічників, лампад і окладів ікон. Цар не наважився взяти все, але дечого духовенству все ж довелося позбутися.
Посилено скуповувалася золотий і срібний посуд у населення. Вона йшла в переливання, а потім на Монетний двір.
Петро брав енергійних заходів і до того, щоб розширити розвідку і видобуток металевих руд. Це дало результати.
Випуск золотої монети вУкаіни з року в рік збільшувався. Якщо при Катерині II на монету витрачали на 16 мільйонів золотих рублів золота, то при Миколі II - на 2 мільярди рублів.
Багато його при обробці втрачалося, зверталося в золотий пил.
Розповідають, що в 90-х роках минулого століття в США поблизу монетного двору міста Філадельфії стояла стара-престара церковця. Коли її почали ремонтувати, один городянин запропонував продати йому нікуди не придатну дах. Нічого не підозрювала церковна громада продала її за 3000 доларів. Тямущий покупець розплавив покрівельні листи і отримав ... близько 8 кілограмів золота, вартість якого була вдвічі вище суми, сплаченої громаді. Виявилося, що дрібні частки золота протягом багатьох років вилітали через трубу плавильні монетного двору і осідали на всьому навколишньому, найбільше - на церковній покрівлі.
Пізніше монети стали робити з більш стійкого матеріалу - сплавів золота і міді, срібла і нікелю. З'явилися монети з чистої міді, сплаву міді з нікелем, оловом або цинком.
Ми так звикли до виду сучасних монет, що не замислюємося, чому вони круглі. А тим часом така форма обрана неспроста. Адже були колись гроші у вигляді прутів, дроту, прямокутних пластинок ... А переміг у змаганні диск!
Монета повинна бути важкою для підробки. Трикутну, чотирикутну легше підробити або непомітно обрізати, якщо вона з золота або срібла.
На диску фальш і псування видніше. Ще краще, мабуть, куля, але кулясті гроші незручні, хоча історія знає і такі.
Монета повинна якомога менше зношуватися.
Дріт швидко зламається, зігнеться, трикутник або чотирикутник зітреться на кутах. Диск і в цьому відношенні має перевагу.
І все ж далеко не кожна країна віддає перевагу диску. Бірма, Ізраїль і деякі інші випускають монети у вигляді розетки. Обрис такої монети - звивиста лінія. Монета Іраку в 1 филс випуску 1959 року - багатогранник, як торець олівця. Цікава індійська монета в 2 Анни, що випускалася до 1936 року. Вона - диск, але круглий отвір в ній настільки широке, що перетворює монету в плоске кільце.
Щоб зберегти поверхню монети від стирання, на ній роблять опуклі обідки. Вони оберігають образ і напис.
Чіткі, тонко виконані зображення надають монеті не тільки красивий вигляд - вони теж сильно ускладнюють підробку.
Цій же меті служить і насічка на ободі монети. Колись замість неї вручну вирізалися зуби. У деяких державах обід покривали написом.
Перші монети не мали написів. Їх називають мертвими монетами.
Петро I, як відомо, дуже охоче й енергійно переймав у інших народів все корисне дляУкаіни. Але він з обуренням відкинув пропозицію зробити латинський напис на нових українських монетах. Його запевняли, що зі слов'янської написом гроші не братимуть за кордоном.
«Скажу спасибі тому, хто вкаже спосіб, як зберегти монету в державі українській, але не тому, хто навчить, як би швидше випустити її», - відповів Петро.