Переслідування і арешт
Повністю сфабриковане звинувачення несподівано викликало жвавий відгук у читацької аудиторії. Чи був він справжнім або підробленим, зараз встановити важко. У «Вечірньому Ленінграді» через тиждень після першої стати були видані листи читачів газети. Вони були сповнені обурення і гніву по відношенню до паразита і нероби, який видає себе за поета.
Поет був придавлений цим розривом. У камері після арешту у нього стався серцевий напад. Від серцевої недостатності Йосип Олександрович страждав після цього до кінця життя.
Суд над Бродським
Через деякий час відбувся суд. Наскільки він був заангажованим, можна судити по діалогу Бродського з суддею. Останній поставив підсудному питання, чи є у нього якісь клопотання. Йосип Олександрович запитав, за що його засудили. На це обвинувач відповів Бродському, що це не клопотання, а питання. Більше ніяких пояснень не було.
Листи про помилування поета писали навіть з-за кордону. Зокрема, Жан-Поль Сартр. Такий резонанс набрав свою дію, і Бродському «скостили» термін до статусу «умовно відбутого». Найбільше на це рішення вплинули погрози Сартра, що будь-якій радянській делегації не будуть раді за кордоном через гоніння Йосипа Бродського.
Хто посприяв висилку
Після повернення із заслання Бродського на прохання Вахтина і Чуковського влаштували працювати перекладачем в Союз письменників. Запис у трудовій книжці дозволила йому уникнути нових звинувачень. Західні ЗМІ намагалися роздмухати скандал, змушуючи Йосипа Олександровича виступити в ролі жертви радянського ладу. Але поет активно опирався цьому.
Гучний процес над ним зіграв і позитивну роль: про Бродського дізналися за кордоном. Пізніше його твори таємно вивозилися з СРСР і переводилися на різні мови світу. За кордоном Йосип Олександрович став настільки популярний, що його обрали почесним членом Баварської академії витончених мистецтв (1971 рік).
Конфлікт з Євтушенко
Але коли постало питання про висилку Йосипа Олександровича з СРСР, їх відносини різко змінилися. Після однієї з «бесід» в КДБ він випадково зустрів у коридорі цієї організації Євтушенко і розцінив це як факт співпраці колишнього друга зі спецслужбами. Йосип Бродський назавжди затаїв на Євгена Євтушенка образу. Він дуже не хотів їхати з країни і підозрював, що Євтушенко на нього доносив. Насправді Євгена Олександровича викликали в КДБ через ввезення в СРСР забороненої літератури.