Чому Імператору Миколі I сподобався «Ревізор»? Питання це здавна цікавив дослідників творчості Гоголя. В. В. Гіппіус бачив в цьому «відомий розрахунок» - прагнення уникнути долі «Лиха з розуму», «розійшовся по всій Росії в списках; дозволений і витлумачений як весела комедія <.> "Ревізор" був би частково знешкоджений »[iii].
За іншою версією, Цар «не зрозумів величезною викриває сили" Ревізора ", як не зрозуміли цього ні театральна дирекція, ні актори. Швидше за все, Микола I вважав, що Гоголь сміявся над його провінційними чиновниками, над заштатному містечку, їх життям, яку сам він зі своєю висоти зневажав. Справжнього сенсу "Ревізора" цар не зрозумів »[iv].
Сучасні гоголезнавців також досить критично налаштовані по відношенню до Государю Миколі Павловичу. «Звичайно, глибини" сенсу "" Ревізора "імператор, швидше за все," не зрозумів ", - вважає Ю. В. Манн. - Але в той же час свій сенс в його діях очевидно був. Чи все зводилося до удавання і розрахунку нейтралізувати вплив комедії »[v]. Критичне умонастрій Імператора, на думку вченого, «до певної міри могло збігатися з намірами Гоголя. »[Vi].
І. П. Золотусский, як і інші, не благоволить Царю і зауважує: «Ця репліка (що всім дісталося, а йому більше всіх. - В. В.) говорить про його умінні триматися в невигідних для себе обставинах. Микола, втім, був не так розумний, щоб зрозуміти, що втручання жандарма в події і прибула понад влада (тобто послана їм, царем) є чистий привид в п'єсі, та до того ж страшний привид, бо все мертвеют при його появі »[ vii].
За свідченням сучасника, в антракті між Государем Миколою Павловичем і артистом Петровим, котрі виконували роль Бобчинський, відбувся наступний розмова: «А! Бобчинський. Так так і сказати, що в такому-то місті живе Петро Іванович Бобчинський? - Точно так, Ваша Величносте. - відповів той жваво. - Ну, добре, будемо знати, - уклав Государ, звернувшись до інших присутніх на сцені »(Спогади Л. Л. Леонідова) [viii].
«Ревізор» був улюбленою російської п'єсою Царя. Всі відзначилися у виставі отримали від палацу подарунки, інші від дирекції прибавку до зарплати. За переказами, опинившись після дорожньої пригоди в повітовому місті Чембаре Пензенської губернії і приймаючи місцевих чиновників, Імператор Микола Павлович вигукнув: «Ба! Так я вас всіх знаю! »Він пояснив, що хоча перший раз в Чембаре, але знає всіх по« Ревізора »Гоголя [ix].
У травні 1837 року, тобто через рік з невеликим після прем'єри, в листуванні Государя Императора з Цесаревичем Олександром Миколайовичем, який здійснював тоді подорож по Росії (серед супроводжуючих його осіб був і В. А. Жуковський) виникає тема «Ревізора». Після ночівлі у Вишньому Волочку Спадкоємець престолу писав батькові (4 травня, Твер): «Городничий тамтешній нагадав нам городничого з" Ревізора "своєї турнюр (зовнішністю, поставою. - В. В.)» [x].
У відповідному листі від 8 травня з Санкт-Петербурга Государ Микола Павлович наставляв сина: «Не одного, а багатьох побачиш подібних особам" Ревізора ", але остережися і не показуй при людях, що смішними тобі здаються, інший смішний по зовнішності, але зате гарний з інших найважливіших достоїнств. »[Xi].
Через тиждень, в листі з Твері від 16 травня, Цесаревич повідомляв батькові: «Ми ночували в будинку примі<щицы> Жадовской <.> син її, відставний офіцер, нас пригощав, він повинен бути дивовижний дивак і нагадав мені Петро<а> Ів<ановича> Бобчинський, на зразок його він просив однієї тільки милості щоб довести до Твого відомості, що я ночував в його будинку. Але і при цьому разі я пригадав Твоє повчання, люб'язний Папа, щоб не показувати вид іншим, що здається смішним »[xii]. У відповідному листі (від 25 травня з Царського Села) Імператор схвалив поведінку сина: «Сміявся я, читаючи сцену з Бобчинским, хороший, повинен бути, гусак; але спасибі тобі, що <приучился> Більше не показувати сміху при інших »[xiii].
Всі свої книги, починаючи з «Вечорів на хуторі біля Диканьки», Гоголь підносив членам царського Будинки та самому Імператору. Це було даниною від чистого серця російського підданого, переконаного монархіста, що не змінив своїх переконань до кінця життя.
Государ Імператор побачив себе в героях п'єси, що як раз і відповідало задуму Гоголя: залучити глядача в спектакль, дати відчути, що пристрасті і пороки чиновників, виведених на сцені, є в душі кожного з нас. Гоголь звертається до всіх і до кожного. В цьому і полягає величезне суспільне значення «Ревізора». В цьому і сенс знаменитої репліки Городничого: «Чого смієтеся? Над собою смієтеся! »- зверненої до залу (саме до залу, так як на сцені в цей час ніхто не сміється). На це вказує і епіграф: «На дзеркало нема чого нарікати, коли пика крива».
І потім, Государ Микола Павлович, без сумніву, впізнав себе у фантазіях Хлестакова. Згадаймо епізод, коли Хлестаков остаточно забріхується і каже, що він кожен день в Зимовому палаці буває і що його сам Державну раду боїться. Кого може боятися Державна рада - вищий законодавчим орган Російської імперії, члени якого призначалися особисто Царем? «Я кожного дня на балах, - хвалиться Хлестаков. - Там у нас і віст свій склався: міністр закордонних справ, французький посланник, англійська, німецька посланник і я »(IV, 257).
Цікаво, з ким це можуть грати в віст міністр закордонних справ і посланці європейських держав? Сторопілі Луці Лукичу Хлопову, доглядачеві училищ, незабутній Іван Олександрович заявляє: «А в моїх очах точно є щось таке, що вселяє боязкість. По крайней мере, я знаю, що жодна жінка не може їх витримати, чи не так? »(IV, 269). Відомо, що у Государя Миколи Павловича був настільки пронизливий і проникливий погляд, що йому ніхто не міг збрехати [xvi]. Іншими словами, Хлестаков вже шапку Мономаха на себе приміряє, і Государ Імператор не міг цього не відчути. Ось вже точно, всім дісталося, а йому - більше всіх.
[Iii] Н. В. Гоголь. Матеріали і дослідження: У 2 т. / Под ред. В. В. Гіппіуса. М. 1936. Т. 1. С. 311-312.
[Viii] Гоголь у спогадах, щоденниках, листуванні сучасників. Т. 1. С. 835.
[X] Гоголь у спогадах, щоденниках, листуванні сучасників. Т. 2. С. 9.
[Xiv] Гоголь Н. В. Повна. зібр. соч. У 14 т. Без м. Изд. 1949. Т. 5. С. 387.