Народився А. Чижевський на території сучасної Польщі в м Цехановец. Його батько був артилерійським генералом. Середню школу закінчував в Калузі, в одному з приватних навчальних закладів. Там він познайомився з відомим вченим К. Е Ціолковським, який викладав в той час в Калузі фізику і математику. Ціолковський зробив сильний вплив на формування наукових і філософських поглядів Чижевського.
Після Калуги він відправився в Москву, де навчався в двох інститутах: Комерційному і археологічному. Бурхлива літературне життя початку століття не могла не зачепити молоду людину з різнобічними даруваннями: він пробує себе в поезії і живопису, спілкується з літераторами і художниками, зокрема з І.А. Бунін им і В.Я Брюсовим.
Під час Першої світової війни добровольцем пішов на фронт, але отримав поранення. Незнищенна жага знань спонукала його знову зайнятися навчанням. Він вступив до Московського університету, де займався відразу на двох факультетах: природничо-математичному та медичному. Великий багаж знань, широке коло спілкування з людьми наукової сфери збагачували і розвивали талант Чижевського.
Наукова діяльність
Будучи людиною з багатогранними інтересами, він був задіяний в різних справах: був науковим керівником будівництва Палацу Рад (1938), Почесним президентом на Першому Міжнародному конгресі з біології в Нью-Йорку (1939). Але в Америку Чижевського не відпустили. Тоді конгрес проявив ініціативу: направив до Нобелівського комітету спеціальний Меморандум, в якому були описані всі наукові праці та досягнення А. Л. Чижевського.
А вони дійсно були гідні цієї престижної премії. Але претендент несподівано відмовився навіть від висунення на цю нагороду - такі вже були часи при Сталін е. Він пояснив свою відмову туманним аргументом: «з етичних міркувань». Сталін в свою чергу по-своєму оцінив вчинок Чижевського та його заслуги перед Батьківщиною: власноруч вручив йому премію імені себе, коханого.
Цілком логічно, на ті часи, і те, що трапилося з Чижевським потім. У 1942 р він був заарештований і відправлений до концтабору Івдельтаб, що в Свердловській області, потім перебував у таборах Карлаг і Степлаг в Казахстані. На цьому репресії не закінчилися, тому що після закінчення табірного терміну в 1950 р він жив на поселенні в м Караганді чотири роки, а коли закінчився термін поселення, він все так же залишався в Караганді, дозволу жити в Москві так і не надходило. У нього там була робота в онкологічному диспансері, де була пристойна лабораторія, і він мав можливість проводити наукові дослідження. Там же, в Караганді, він співпрацював з науково-дослідним інститутом вугільної промисловості.
після реабілітації
Основне відкриття
Головною заслугою Олександра Леонідовича Чижевського є те, що протягом усього свого життя він наполегливо йшов до своєї мети і в результаті став одним із засновників науки гелиобиологии. Він відкрив закони, за якими цикли активності Сонця впливають на певні процеси в біосфері.