- Пішли! - підхопив Фердинанд.
Не встигли вони зробити двох кроків, як побачили, що їм назустріч мчить невелика група людей. Це був виставковий комітет на чолі з головою.
- П-п-п-вітаємо з-з-з-серцево в-в-в-новь п-п-п-які прибули! кричав на ходу голова. Він був заїкою. І чим більше хвилювався, тим відчутніша був його недолік.
- Ми безмежно вдячні вам за те, що ви зробили нам честь своїм відвідуванням виставки, - кричав віце-голова.
- Ви надали нам честь своїм прибуттям, - волав секретар.
- Моє шанування, моє шанування, моє шанування! - надривався скарбник, який нічого більше не міг придумати. Фердинанд з директором від подиву роти пороззявляли.
- Чому така зустріч? - пробурмотів Фердинанд.
- Така зустріч ... - відгукнувся, як відлуння, директор.
- Ми тут випадково ... - сказав Фердинанд.
- Ми прилетіли подивитися собачок ... - пояснив директор.
- В-в-в-все з-з-з-собаки ... - крикнув голова так голосно, що директор і Фердинанд здригнулися, - в-в-в в-в-в-вашому роз-п-п-поряжение! докінчив він з полегшенням.
- Нам треба купити вхідний квиток, - сказав директор.
- Про це не може бути й мови, - запротестував скарбник, - ви почесні гості.
- Ви нас цим засмутить ... - приклавши руку до серця, запевнив їх секретар.
- Та це ж ми тільки звичайні любителі собак, - сказав Фердінанд.
- Звичайні любителі приходять на виставку пішки, а не спускаються з неба, - шепнув віце-голова голові.
- Або п-п-п-приїжджають на т-т-т-трамваї, - шепнув голова, підморгнувши, віце-голові. І більш голосно додав: - Про ч-ч-ч-ніж т-т-т-тут пана пана пана говорити! П-п-п-прошу з-з-з-за мною!
У супроводі членів комітету директор і Фердинанд почали оглядати виставку.
На головній алеї до кожного дерева прив'язана була собака з великим номером на нашийнику. Під цим номером собака була внесена в каталог виставки. Хто цікавився тим, що це за собака, як її звуть, ким були її мама і тато, звідки вона родом, скільки їй років, добра вона чи зла, той заглядав в каталог і знаходив все, що йому потрібно. Поруч з собакою на розкладному стільчику сидів господар або хто-небудь з його сім'ї, змінюючи господаря, коли той, втомившись тривалим чергуванням, відправлявся в найближчий кіоск випити газіровнной води з малиновим сиропом. Втім, деякі пили з лимонним, деякі з апельсиновим. Були й такі, які вимагали вишневого сиропу, не кажучи вже про таких диваків, які ковтали воду без сиропу.
Хіба це так важливо, хто що п'є? Ще б! Якщо ви задумаєтеся над цим, то вам стане ясно, чому на світі така кількість різних собачих порід. Один любить воду з вишневим сиропом, інший - з малиновим, третій з апельсиновим, четвертий - з лимонним, а п'ятого подавай воду без сиропу. Так само і з собаками.
Один любить вівчарок, інший - лягавих, третій - боксерів, четвертий доберманів, п'ятий - тер'єрів і так далі, і так далі ... Здається, ви вже все зрозуміли ...
- Я думаю, найкраще почати з номера першого, - сказав віце-голова, якого голова пошепки попросив провести гостей по виставці.
- Зрозуміло! - вигукнув Фердинанд. - Ми будемо дивитися все по порядку.
І вони опинилися перед величезним бульдогом, у якого на нашийнику красувався перший номер.
- Чудовий екземпляр, - сказав віце-голова. - Собака по кличці Бас. У неї дуже низький голос. Пес страшно злий. Підходити не раджу.
- Дуже мила собачка, - сказав Фердінанд і попрямував до бульдогові, бажаючи його погладити.
- Назад! - крикнув в один голос весь виставковий комітет. - Бас вкусить вас.
- - Нехай спробує. Ви думаєте, я дамся? - похитала головою, відповів Фердінанд.
- Ви не дуже-то, Фердинанд, - зауважив директор.
- За мене не беспокойтес, я знаю, що роблю. Лежав без руху бульдог весь наїжачився, підвівся, принюхався і загарчав. Фердинанд був на відстані кроку від собаки. Вся увага бульдога було сконцентровано на Фердінанда: вишкіривши зуби, він загрозливо гарчав.
На губах у Фердинанда блукала глузлива посмішка, і раптом він теж загарчав. З боку могло здатися, що Фердинанд вимовляє звичайне 'ррр!'. Але якщо вслухатися уважніше, можна було зрозуміти, що відбувається досить цікава розмова.
- Рррнерррва-рррляй ррррду-ррррака! - сказав Фердинанд.
- Рррчто рррти ррріз рррсе-рррбя рррво-РРРоЕ-рррбра-ррржа-ррраешь! відповів бульдог.
- Рррциц, рррма-рррляв-рррка! - відповів йому з гідністю Фердинанд.
- Рррох РРЯ рррте-рррбя рррцап-рррну! - пригрозив бульдог.
- Рррсмо-ррртрі, рррчтоб ррря рррте-рррбя ррр-ні рррцап-рррнул! відповів на це Фердинанд і так, щоб ніхто не помітив, показав бульдогові свої чудові зуби.
Сторопілий бульдог осікся. І вже загарчав набагато тихіше.
- Рррне рррна рррчто РРРоЕ-рррбі-ррржать-рррся ... - сказав він, кисло посміхаючись.
- Рррлю-рррблю рррве-ррржлі-рррвость, - відповів у тон йому Фердинанд, Рррдай рррла-рррпу!
Поки йшов ця розмова, навколо зібрався натовп відвідувачів, і все з подивом побачили, як злющий бульдог подає Фердинанду лапу. Глянувши на це, голова став заїкатися ще більше. Він говорив дуже довго, а сказав лише одне слово:
Потім все вирушили далі, переходячи від одного собаки до іншого. Кожну собаку довго і уважно розглядали, намагаючись зрозуміти всі її переваги і недоліки. Побачивши Фердинанда, пси приходили в раж - махали хвостом зі швидкістю дві тисячі махів в хвилину. А ті, у кого хвости в дитинстві відрубали, випускали зітхання відчаю: 'Ах, якби у мене був хвіст, от би я вплинули!'
Фердинанд був надзвичайно стриманий і говорив дуже мало.
Час від часу з його вуст вилітало короткий, влучне зауваження:
- Дуже гарний. Дуже гарний.
- Цей теж вельми непоганий.
- Гей, пінчер, не горбиться!
- Хотів би я бути господарем цієї лягавою. Восени ми б разом ходили на качок.
- Собака - це чудово, чи не так?
- Ти подобаєшся мені, малюк.
- Пам'ятай: кістками об'їдатися не можна.
- Як справи, фокстер'єр?
- Чи знаєте ви, що маленькі собаки їдять набагато менше великих? Забавно, а?
- Привіт, пудель! Якщо ще зустрінемося - ось влаштуємо метушню ...
- До чого ж ти хороша, боксерочка.
- Я вважаю, бліх треба винищувати всіма наявними в нашому розпорядженні засобами.
- Чи не лови хвіст, болоночка, все одно не зловиш.
- Якби я вів інший спосіб життя, я тримав би вдома собаку, хто знає, може, і двох.
- Вовк, не будеш дивитися на мене вовком, можна подумати, що у тебе очі косі.
- До чого ж хороша ця китайська болонка!
- Чи не чешісь при людях!
- Чи не жила твоя мати колись в Білостоці?
Всі права захищеності booksonline.com.ua