Як тільки заходить мова про користь птахів для саду, перше місце все віддають Скворцов, а вже потім перераховують інших: синицю, ластівку і в останню чергу, та й то далеко не завжди, - горобця.
А чи правильно це? Уважні садівники вже давно засумнівалися в такій оцінці.
Ось і я хочу поділитися з Новомосковсктелямі своїми багаторічними спостереженнями.
Шпаками я зацікавився ще в ранньому дитинстві. У нашій родині всі були садівниками, і я добре пам'ятаю ту радісну метушню, яка піднімалася щовесни перед прильотом шпаків. Всі чекали з нетерпінням цього дня, готували нові шпаківні, чистили старі.
Нарешті, прилітали довгоочікувані гості, і у будиночків піднімалася галаслива метушня: шпаки виселяли квартирантів -воробьев-за принципом сильних, не реагуючи на порушену протестуюче цвірінькання.
Ось ця несправедливість по відношенню до «меншим» і змусила мене придивитися до поведінки шпаків. Мені дуже хотілося, щоб ці співаки спустилися хоч раз на землю. Що тільки я не робив для цього! Підкладав їм черв'яків, прив'язував ниткою до кілочків жуків, метеликів і навіть тарганів, кришив хліб, сипав зерно. Але шпаки поводилися дивно. Як тільки вивелися пташенята, батьки стали відлітати за кор-
"Мом кудись далеко, за препели селища, і завжди в одному напрямку,
І тільки одного разу вже восени я побачив молодих шпаків в саду. Але пробули вони там всього хвилин 15-20, а потім дружно піднялися і полетіли в теплі краї.
Йшли роки, і при кожній нагоді я продовжував спостерігати за шпаками - верб Ленінградської області, де жив раніше, і на околиці м Куйбишева, і в м Мелекессе. Поведінка цих птахів всюди залишалося однаковим. Корм шпаки приносили з заболочених місць, очеретяних заростей, облітаючи стороною прилеглі сади. Політ шпака легко простежити: він завжди йде по прямій, причому птиці з декількох сусідніх шпаківень літають по одній «трасі». Я намагався відвернути їх від обраного шляху, випускаючи з укриття метеликів-капусниця, але безуспішно. Я далекий від думки про абсолютну марність цього птаха для сільського господарства, але в переліку корисних для саду птахів вона безумовно не заслуговує першого місця.
Зате горобець, якого так часто женуть з ділянки, вважаючи шкідливим, має право на подяку садівників. Ніколи, ні влітку, ні взимку, він не покидає наших селищ, знищуючи багато шкідливих комах - і літаючих, і плазунів.
Ось таку переоцінку корисності птахів зробив я після довгих спостережень.