До якої ж міри треба розвивати ідею, щоб її можна було запатентувати?! Патентувати можна тільки технічне рішення. Критерієм такого рішення є технічні ознаки (істотні технічні ознаки), включаючи їх характеристики. Приклади таких ознак дано в регламентах Роспатенту. Для пристроїв (конструкцій, виробів) це, наприклад, конструкційні ознаки і їх розташування. Для речовин і матеріалів - кількісний і якісний склад. Для способів - здійснення певних дій над матеріальними об'єктами за допомогою матеріальних засобів і їх послідовність. Якщо допрацьована ідея містить такі технічні ознаки, навіть в загальному вигляді, то можна спробувати запатентувати. Але патентування непростий процес.
Патент - це правовий документ, що засвідчує права на виняткове використання даного технічного рішення. Видає патент державна федеральна служба "Роспатент" (точніше її підрозділ ФИПС) після здійснення державної експертизи. Предметом експертизи є визначення відповідності заявляється технічного рішення умовами (або критеріями) патентоспроможності. Відповідність цим умовам дозволяє визначити, чи не порушить новий патент законні інтереси інших правовласників і суспільства.
Технічні рішення поділяються на винаходи, корисні моделі та промислові зразки. Ці рішення називаються ще об'єктами патентного права. Винахід - це технічне рішення, що відноситься до пристрою, речовини або способу, корисна модель - до пристрою, промисловий зразок до рішень зовнішнього вигляду виробу промислового або кустарно-ремісничого виробництва.
Технічне рішення вважається винаходом, якщо воно задовольняє таким умовам патентоспроможності - промислова придатність, новизна, винахідницький рівень. Для корисної моделі повинні дотримуватися умови промисловій придатності і новизни, для промислового зразка - новизна та оригінальність.
Щоб отримати патент, потрібно подати заявку на отримання патенту в ФИПС. У цій заявці слід обгрунтувати всі умови патентоспроможності. Крім того, заявка повинна містити формулу (для винаходу і корисної моделі), в якій перераховуються всі суттєві ознаки. Заявка на промисловий зразок повинна містити перерахування істотних ознак. Природно, що для обґрунтування умов патентоспроможності слід провести патентний пошук.
Таким чином показано, що, в принципі, технічну ідею можна довести до патенту, але для цього потрібно докласти багато зусиль. На практиці так і робиться.