Для людей з чутливими зубами вживання чогось гарячого або холодного буває нестерпно, через моментально виникає гострого болю. Причина, по якій виникає чутливість зубів, полягає в тому, що шар захисної емалі на поверхні зуба поступово скорочується, тим самим оголюючи наступний шар кісткової тканини, який називається дентин.
Дентин складається з маленьких трубочок, порожніх всередині. Коли кінці цих мікротрубок відкриті, вони не стримують гарячі або холодні продукти, тим самим не блокується їх потрапляння до нерву зуба, що і викликає різку біль. Люди з чутливими зубами також більш схильні до розвитку карієсу через те, що ці мікротрубки піддаються впливу бактерій.
В даний час доступні методи лікування засновані на оклюзії, тобто Запевняю цих мікротрубочок з використанням матеріалу, званого нано-гідроксиапатит. Однак цей матеріал не є достатньо стійким і не здатний блокувати проникнення бактерій.
Використовуючи метод, званий конфокальної лазерної скануючої мікроскопії. вчені досліджували здатність розробленого біоматеріалу блокувати утворення біоплівки, яку бактерії S. mutans зазвичай утворюють на поверхні дентину.
Тести показали, що новий біоматеріал успішно заблокував мікротрубочки дентину і зменшив його проникність. Крім того, дія матеріалу поширюється на більш ніж 96 годин.