Практично у всіх культурах, існуючих на планеті, є легенди і міфи про перевертнів - людей, які при світлі повного місяця перетворюються на монстрів. Про їх існування говорили на всіх континентах. Багато дізнавалися про перевертнів з фільмів і книг, інші сприймали цих монстрів, як звичайних людей, які страждають важким захворюванням. Є й такі, які бачили перевертнів своїми власними очима.
У міфології перевертні завжди величезні і дуже сильні. Вони не старіють ніколи, тому практично безсмертні. Але вбити їх все-таки можна, для цього потрібні срібні кулі або залізо, яке благословив був в церкві.
Способи, за допомогою яких можна було перетворитися в перевертня, були різними, але в підсумку завжди виходило одне й те саме: дуже злісне, незвичайно сильна істота, яке володіло і вовчими звичками, і людської кмітливістю. Людина-перевертень, згідно міфології, надмірно імпульсивний, прагне до насильства, впадає в лють і агресію без найменшої причини, відчуває занепокоєння і безсоння.
Згідно древнім трактатів, початок процесу перетворення людини в перевертня супроводжувалося легким ознобом, сменявшимся лихоманкою, головним болем і сильною спрагою. Руки починали пухнути і збільшуватися в довжину, шкіра кінцівок і обличчя Грубель. На лобі з'являлася піт, ускладнювалося диханіе.Тошнота і спазми супроводжувалися помутнінням розуму, замість зрозумілої мови з'являлося гортанний бурмотіння, оскільки язик не корився. Перевертень скидав з себе одяг і ставав на карачки, а шкіра темніла і покривалася шерстю. Перевертень починав відчувати непереборну спрагу крові.
У давнину перевертням приписували поїдання людей, руйнація цілих сіл, вбивства немовлят. Задовольнивши свої потреби, перевертень засипав, і на ранок знову прокидався в людській подобі.
У трактатах описувалося кілька способів перетворення людей в перевертнів: за допомогою магії, прокльони, укусу перевертня, народження від перевертня, носіння одягу, виготовленого з вовчої шкури.
В Аркадії, наприклад, в перевертнів перетворювалися після спеціального обряду посвячення. Всі бажаючі приходили на глухі болота, де роздягалися і через багно переправлялися на спеціальний острів. Там вони перетворювалися в перевертнів і жили між ними як рівні.
Чи може людина насправді перетворюватися на вовка і інших тварин, або все легенди потрібно сприймати не більше, ніж вигадка людей, наділених багатою уявою ?.
Деякі фахівці-парапсихологи впевнені в тому, що саме по собі перетворення - це міф чистої води, і вся справа в гіпнозі, яким володіють деякі люди. Нібито в силу свого поганого характеру і демонстрації своєї переваги над оточуючими вони і застосовують періодично свій творчий хист, змушуючи людей бачити в них звіра.
Медики, втім, мають свою точку зору. Вони підтримують припущення, висловлене лордом Байроном в 19 столітті. Він назвав оборотничество лікантроп, тобто, стражданням від омани. У свою чергу, лікантропія є наслідком шизофренії та інших психічних недуг.
Саме захворювання відомо не одну сотню років. Ще в 4 столітті його описували приблизно так: хворі ликантропией люди ночами виходять з дому і бродять на кладовищах. Дізнатися їх можна по блідим особам, сухим запалі очі, сухої мови, жадобі, ран на ногах.
Крім того, давньогрецькі лікарі вважали, що лікантропія є типом меланхолії, яку можна лікувати кровопусканнями до непритомності, ванною з солодкою водою і спеціальною дієтою. У тому випадку, якщо хвороба загострилася, пацієнта заспокоюють за допомогою опіуму і вологих компресів.
Існують свідоцтва, що від лікантроп страждав візантійський імператор Юстин II, у якого ознаки захворювання були помічені ще в ранні роки правління. Правитель міг ходити навколо палацу, нявкати або гавкати, під час частих спалахів гніву міг викидати з вікон різні предмети.
В середині минулого століття проведенням досліджень лікантроп займався британський вчений Лі Иллис. Він докладно вивчив 80 випадків психічних захворювань, які були описані в медичній літературі, і прийшов до висновку, що спалахи оборотничества мають чітке медичне обґрунтування. В даному випадку мова йде про важке захворювання, в результаті якого людина часто позбавляється розуму і втрачає людську подобу.
Цілком очевидно, що в прямому сенсі людина в вовка не перетворюється, він просто деградує, і мало нагадує «людини розумної» в його психічному і фізичному розумінні. Дане захворювання, на думку доктора Иллис, не може передаватися через укуси, причина тому - погана спадковість.
На сьогоднішній день ідеї доктора Иллис розвивають вчені з Австралії, які висунули гіпотезу про те, що в людині може прокидатися звір в певні місячні фази. І хоча людина не може перетворитися в кровожерливе істота, але результати досліджень змушують замислитися.
Як зазначає фахівець в області токсикології Леон Калвер, більшість пацієнтів надійшли в повний місяць. Частина надійшли намагалася атакувати персонал, дряпаючи і кусаючись.
Але якщо в міфології люди для повного перевтілення в звіра, втирали в шкіру спеціальні магічні мазі або вдихали їх пари, то сучасним перевертням не потрібні ці ліки. Вони використовують для цього наркотики або алкоголь. Калвер впевнений в тому, що особи з гострими поведінковими порушеннями в дні повного місяця частіше за інших можуть потрапляти в відділення невідкладної допомоги.
Один з таких випадків стався з 53-літнім британцем Джоном Голлоуейем. Зовні він був дуже тихим і скромною людиною, батьком трьох дітей, тобто, перевертня не нагадував нічим. Кожен раз, коли наставав повний місяць і чоловік виявлявся в лікарні або в'язниці, то завжди дуже дивувався. Вперше хвороба у цього чоловіка виявилася кілька років тому, коли в один з поліцейських ділянок в передмісті Лондна увірвалася молода жінка з жахом на обличчі, і повідомила про те, що на неї напав справжній монстр з великими гострими зубами і спробував загризти її. Поліцейські зреагували миттєво і схопили Джона. Але той чинив шалений опір, кусався, скалили зуби, рвав на собі одяг. За двадцять хвилин він переламав всі меблі. а поліцейських розкидав, вибив вікно і вистрибнув з другого поверху. Втім, далеко втекти йому не вдалося, його скрутили і вкололи величезну дозу заспокійливого. Після цього чоловік заснув, а прокинувшись, не пам'ятав зовсім нічого з того, що відбувалося напередодні.
А ось ще кілька випадків появи перевертнів. Так, зокрема, жителі одного з районів Філіппін говорять про те, що перевертень знищує їх домашню худобу. На їхню думку, монстр, який ночами з людини перетворюється в собакоподобное істота величезних розмірів, вбив вже кілька десятків тварин. Нещодавно три кози знайдені мертвими, без внутрішніх органів. До цього випадку монстром було знищено ціле стадо овець.
Місцеве населення сперечається з представниками влади, які приїхали в село, і стверджують, що тварин загризла зовсім не бродячий собака, а якась надприродна істота, що пахне сіркою. Селяни налякані, вважаючи, що з тварин монстр може переключитися на людей.
А цей випадок, мабуть, став вже хрестоматійним. Звір наводив жах на південно-центральну Францію в 1760-х роках. Щодня зникали люди і тварини. За словами місцевих жителів, викрадав їх вовк гігантських розмірів. Люди були впевнені в тому, що це не просто вовк, а перевертень Лу-Гару. Його хотіли вбити, але говорили, що він безсмертний.
Коли атаки стали дуже частими і особливо запеклими, король Людовик XV відправив у той район війська, щоб знищити перевертня. Солдатам не вдалося його зловити, звір був поранений, але зумів втекти. Король оголосив винагороду за нього. І тільки в 1767 році групі мисливців на чолі з Жаном Шастеля вдалося вбити монстра, застреливши його срібною кулею прямо в серце.
Деякі люди, яким доводилося бачити перевертня, говорять про те, що перевертень не обов'язково може бути вовком. Так, наприклад, в Бірмі, живе народність Таман. У них дуже часто трапляються раптові перевтілення в тигрів. Як стверджують самі Тама, перевтілення відбувається мимоволі, цьому передує сильна напруженість, нервозність, неспокій, після чого людина перетворюється в тигра.
Будинки Джейн переглянула кілька атласів з тваринами, але ніде не знайшла нічого схожого. І тільки в книзі про перевертнів побачила істота, яке зустріла.
На думку деяких дослідників, сучасні зустрічі з перевертнями можуть бути пов'язані істотою, яке називають сніговою людиною. З іншого боку, сьогодні вже ні для кого не є секретом, що світ набагато більше, ніж може побачити його людина. Цілком можливо, що в тій частині світу, яка невідома людям, є місце і перевертням.