У самарському ЦСКБ «Прогрес». що є найбільшим виробником ракетної техніки РФ, висловили ідею створення перспективної надважкої ракети, основою палива для польотів якої може стати скраплений природний газ. Таку ракету, за словами представників, ЦСКБ «Прогрес», які наводять «Известия». можна буде використовувати для польотів до природного супутника Землі - Місяця (в рамках спеціальної програми).
Важлива перевага зрідженого газу, як заявляють в ЦСКБ «Прогрес», полягає в тому, що він має відносно низьку вартість і більш широку сировинну базу в порівнянні з гасом. Перспективність такої ідеї пов'язана ще і з тим, що для виробництва використовується сьогодні ракетного палива необхідні спеціальні сорти нафти, здобуті на строго певних родовищах. Одне з таких родовищ розташовується в Житомирському краї (Анастасіївському-Троїцьке родовище), запаси якого виснажуються. Початок розробок нафти в приблизно в 125 км від Житомира було покладено ще в 1954 році. Склад нафти щільністю від 830 до 908 кг / куб.метр такий, що саме це сировина ідеально підходить в якості основи для виробництва гасу, що застосовується в якості складової частини ракетного палива.
Якщо керосиновое паливо замінити на паливо, основою якого буде зріджений природний газ, то це дозволить забезпечити зниження витрат при запуску приблизно в 1,5-2 рази. При цьому нове паливо буде відрізнятися високою екологічністю.
Розмови про те, що в якості основного ракетного палива можна використовувати, наприклад, метан, йдуть вже давно. Але поки що далі створення експериментальних зразків ракетних двигунів, здатних працювати на зрідженому газі, справа не йде.
Для довідки. Space Launch System - надважких ракета-носій виробництва американської компанії «Boeing». За інформацією NASA. ракета призначена для пілотованих польотів за межі земної орбіти. Базовий варіант виконання ракети дозволить виводити на задану траєкторію близько 70 тонн корисного вантажу. Особлива модифікація дає можливість збільшити це значення до 130 тонн.