Чи будуть люди літати як птахи
Літак добре, а махоліт краще
На земній кулі мешкає не менше дев'яти тисяч видів птахів і близько півтора мільйонів видів комах. Серед них є неважливі літуни, але є і віртуози-рекордсмени. Наприклад, горобець - тихоход серед пернатих. Його швидкість всього близько 20 кілометрів на годину. Поштовий голуб летить швидше. За одну годину він може подолати кілометрів 60. А ось стриж, кращий літун серед птахів, - більше ста сорока.
Летить птах спокійно - одна швидкість. Рятується від ворога - швидкість польоту різко зростає. Знаменитий сокіл-сапсан, уособлення пташиної видали, помітивши на землі видобуток, пікірує з висоти зі швидкістю понад 350 кілометрів на годину! Я сам бачив, як одного разу цей грізний повітряний хижак довго кружляв над лісом, а потім, склавши крила, раптом кинувся вниз і, майже торкнувшись вершин дерев, круто злетів у небо.
Тільки на зорі авіації птиці могли обганяти «повітряні етажерки» тих років. Потім, і досить скоро, становище змінилося. Літаки стали літати швидше, вище і далі птахів.
Все це так. Але ось інші факти. Махають крила здатні створити підйомну силу в п'ять, шість разів більшу, ніж нерухомі, літакові. Машина з махають крилами зможе перевершити літак по економічності в півтора, два рази, а вертоліт - в шість, дев'ять разів. Мабуть, саме це дозволяє птахам здійснювати свої дивовижні, наддалекі перельоти.
Чайки без посадки перелітають Атлантичний океан. Така подорож - це сотні тисяч змахів крилами. Як стверджують орнітологи, чайки при попутному вітрі за одну добу покривають відстань в 3500 кілометрів. Переліт дрібних співочих птахів через пустелю Сахару продовжаться 30-40 годин. І теж без проміжних посадок.
Махоліт Олександра Пушкіна
Ні, не поета, а іншого Пушкіна, Олександра Миколайовича, нашого сучасника, інженера і талановитого винахідника. Живе і працює він в Петербурзі. За його власним визнанням, махолётам віддав половину зі своїх п'ятдесяти років.
Про небі він почав мріяти ще в дитинстві, любив спостерігати за польотом птахів. Коли ж і сам став літати на дельтапланах, то, «спиною відчув», що махають крил неможливо поставити строгий, жорсткий алгоритм махання, що «немає і бути не може навіть двох ідентичних махів. До махають польоту треба кожну секунду підлаштовуватися, пристосовуватися, відчувати повітря ».
Так народилася в його голові ідея, яка, як переконував Олександр Пушкін, дозволить, нарешті, вирішити багатовікову проблему, створити пілотований махолёт.
Ідея ж полягає в тому, що махає політ людини можливий лише при адаптивному управлінні. Іншими словами, щоб літати на махають крилах, треба знати, як ними махати. Треба злитися з машиною, крила її повинні стати продовженням рук пілота.
Кожен спостерігав, як змінює птах помахи крилами, змінює частоту їх і амплітуду. У створених ж раніше махолётах крила, пов'язані з мотором механічною передачею, шатуни-кривошипним механізмом, махають тупо - одноманітно, ніяк не враховуючи хиткість повітряного середовища і намірів льотчика.
Цьому треба вчиться
«Система управління справжнім махають польотом, - стверджує Пушкін, - повинна замикатися на пілота, використовуючи всі його сенсорні можливості, м'язове почуття, вестибулярний апарат, інтуїцію. Адже серед польоту - повітряний океан - абсолютно непередбачувана, щомиті змінюється все: вітер, вертикальні потоки, щільність повітря. Щоб літати в такому хаосі, треба безпосередньо «відчувати» махи крил, флуктуації середовища - і миттєво на них реагувати ».
Одним словом, політ на махають крилах - процес, аж ніяк, не механічний. Він схожий на великого мистецтва, якому ще треба навчитися, як ми вчимося ходити, їздити на велосипеді або скейтборді. Та й пташенята, подорослішавши, не відразу починають літати, і вони теж вчаться.
Звичайно, власної сили людини для польоту не вистачить. Це давно стало ясно. У природі немає літаючих істот, що важать більше 15-1 б кілограмів. Заважає закон, за яким потужність, необхідна для польоту, стрімко наростає зі збільшенням розмірів і ваги апарату.
Пушкін - за пневмопривід махають крилами, легкий, простий і слухняний двигун Управління повинно бути виведено на пальці рук пілота. Натискаючи на кнопки клапанів, він буде по своєму бажанню, по обстановці змінювати частоту і амплітуду махів.
Олександр Миколайович, пропрацювавши десятки варіантів пристрою махолёта, поки зупинився на самому, на його думку, оптимальному. Він отримав на свій махолёт патент. Винаходом вдалося зацікавити відоме НВО «Робототехніки і технічної кібернетики». За чотири місяці була побудована модель махолёта з розмахом крил в три метри і вагою в 10 кілометрів, вона в три рази менше, ніж повинна бути справжня машина.
Для польотів ця модель з червоно-жовтими крилами не призначався, лише - для відпрацювання конструкції. Але і нелітаючий вона виробляла величезне враження і недарма була відзначена двома золотими медалями на технічних виставках.
Вдалося знайти спонсорів. Почалося будівництво повнорозмірного махолёта. На жаль, до кінця роботу довести не вдалося. Охололи до неї спонсори.
Ідея ж про адаптивне управління знаходить прихильників. Московський інженер Борис Дукаревіч, гарячий прихильник цієї ідеї, теж розробив проект махолёта.