В інтерв'ю «Советскому спорту» напередодні чемпіонату Європи-63 з боксу в Москві його учасник чотириразовий чемпіон СРСР Валерій Попенченко щиро дивувався з приводу того, що іспити в інституті завадили приїхати в Москву його головного суперника поляку Тадеушу Валасек. «Хіба це причина для відмови виступати на чемпіонаті? - дивувався він. - Я ж теж складаю іспити ... »При цьому Валерій чомусь не вважав за потрібне додати, що він здавав не просто поточні іспити, а кандидатський мінімум з філософії та механіці ...
Мені здається, що цей епізод дивно характеризує Попенченко як особистість неординарну. Справді, ви коли-небудь бачили чинного боксера світового класу, що здає кандидатський мінімум з філософії?
«Кострубато» ГЕНІЙ БОКСУ
Як це не дивно, визнання фахівців боксу до Валерія Попенченко прийшло тільки в 1963 році, коли він уже був чотириразовим (!) Чемпіоном СРСР. Парадокс, скажете ви, пам'ятаючи про те, що в ті часи виграти чемпіонат країни було рівносильно перемозі на престижному міжнародному турнірі. І тим не менше це факт, «зобов'язаний» своїм існуванням своєрідній манері боксування Попенченко, далекій від класичних канонів і розуміння багатьох фахівців. Він все робив трішки не за правилами, «правильних» ударів у нього було куди менше, ніж «неправильних», таких боксерів називали «кострубатими». Але в цій «кострубатості», нестандартності і несхожості полягав феномен Попенченко.
Розповідає Борис Греков, заслужений тренер СРСР:
- У Валери була якась «викривлена», тільки йому притаманна координація рухів на рингу, яка постійно вводила в оману суперників. Я сам не раз попадався на цю вудку, працюючи з ним «на лапах». Бувало, говориш йому: «Бий прямий». І раптом бачиш, летить бічний удар. Очі закривши, руки не встигають відійти ... А це він, виявляється, б'є прямою ... Виконував прямий удар, а ти реагував, як на бічній. Завдяки цій особливості більше половини своїх боїв Валерій виграв нокаутом, в 64-м став кращим в світі боксером-любителем ...
А в 60-му його не взяли на Олімпійські ігри, «щоб зарубіжних фахівців не смішити». Більш того, навіть коли все-таки включили до складу збірної для участі в чемпіонаті Європи-63, знайшлися і такі керівники, які привселюдно заявляли: «Єдино слабка ланка нашої команди - другу середню вагу. Тут ми не розраховуємо навіть на бронзу ... »
Попенченко виграв золото, перемігши у фінальному бою за явною перевагою майстра глухого захисту, «боксера в броні» румуна Моню. З тих пір про Валерія стали говорити і писати тільки в захоплених тонах.
СИЛЬНІШИЙ ТОЙ, ХТО ПІДНІМАЄТЬСЯ
Ташкентська суворовське училище, тамтешня секція боксу під керівництвом екс-чемпіона Ленінграда капітана Юрія Матулевіча, перша серйозна перемога на юнацькому чемпіонаті СРСР в Грозному (після двох нокдаунів у фіналі), золота медаль випускника Суворовського училища і право вибору продовження навчання в Ленінградському вищому військово-морському прикордонному училищі ... Це, образно кажучи, головні початкові щаблі сходження московського хлопця Валерія Попенченко на життєвий Олімп.
Мало хто знає, що, ставши курсантом прикордонного училища, Валерій заради навчання практично залишив бокс, але повернення все-таки відбулося. Вирішальними факторами стали ... перше в житті поразки на першості ЦС «Динамо» (де він виступав без будь-якої підготовки, піддавшись умовлянням керівництва училища) і подальша зустріч з прекрасним ленінградським тренером Григорієм Кусікьянцем.
Григорій Пилипович прийняв Попенченко таким, яким він був, зрозумівши, що нічого виправляти не потрібно, а тільки шліфувати і обробляти, що «кострубатість» і нестандартність можуть скласти основу нового стилю боксування - і це буде небачений і Коломия бокс ...
Не здійснений СИН ЛОРДА
Блискуча перемога на чемпіонаті Європи-63 у Москві відкрила перед Попенченко пряму дорогу на токийскую Олімпіаду, де він, висловлюючись боксерською мовою, поніс своїх суперників і ніс їх, як хотів, до фінальних гонгів. Правда, з чотирьох опонентів Валерія, визначених йому жеребкуванням, лише темношкірому Дарка з Гани вдалося протриматися всі три раунди. Решта - пакистанець Махмуд, поляк Валасек і німець Шульц - склали зброю достроково. Вперше в історії вітчизняного боксу Кубок Баркера, приз кращого боксера олімпійського турніру, був присуджений радянському солдатові.
На церемонії вручення Попенченко «штовхнув промову» чудовою англійською, чим невимовно здивував присутніх. «Ви жили у нас в Англії?» - поцікавився у нього президент Міжнародної асоціації любительського боксу лорд Рассел і, не дочекавшись відповіді, кинув фразу, яку потім розтиражували сотні газет: «Я був би щасливий мати такого сина ...»
Через рік на чемпіонаті Європи в Берліні Попенченко знову здобув беззаперечну перемогу. Але, на жаль, кращий, за висловом Кусікьянца, прямий в життя, яким Валерій відправив у фіналі в нокаут англійця Робінсона, став останнім ударом, нанесеним їм в квадраті рингу. Він пішов з боксу непереможеним, в розквіті сил. За однією версією, він втомився від боксу і почув прохання першої дружини Наталії Денін, з якої, втім, незабаром розлучився. За другою, на цьому наполягла матір, Руфіна Василівна, сильна і владна жінка, яка мріяла побачити сина великим вченим ...
«... ЖОДНА ЗІРКА не висвітлювати ВАЖКИЙ ШЛЯХ»
Розповідає Тетяна Попенченко:
- Крім незвичайної цілеспрямованості і неймовірного працьовитості Валерія відрізняв величезний талант, який проявлявся у всьому, за що б він не брався. Коли, наприклад, захопився шахами, домігся того, що сам Михайло Таль передрікав йому (при відповідній роботі, звичайно) гросмейстерський майбутнє. Він прекрасно знав літературу, захоплювався Пушкіним, знав напам'ять практично всі його поеми, роман «Євгеній Онєгін», розповідав на пам'ять нашому синові казки Олександра Сергійовича. Втім, він і Лермонтова любив. Я пам'ятаю, як в день свого 37-річчя вразив гостей тим, що процитував напам'ять всю поему «Мцирі» ...
Гуманітарні пристрасті, любов до літератури, класичної і джазової музики, живопису, скульптурі не заважали йому більшу частину послеспортівной життя присвятити технічним і фундаментальним наукам. Він, наприклад, не пропускав жодної лекції про топології, які Новомосковскл в Політехнічному музеї його хороший друг, професор зі світовим ім'ям Олександр Ніжині. І не просто відвідував, але і прекрасно розбирався в предметі, а адже топологія - досить складна область математики.
А який вантаж громадської роботи тягнув на своїх плечах! Був членом ЦК ВЛКСМ, товариств радянсько-французької, радянсько-італійської, радянсько-чилійської і ще бозна-який дружби. Часто виїжджав за кордон - пропагував олімпійський рух (благо прекрасно володів англійською), їздив з лекціями по Союзу. Мало хто знає, що Валера більше півроку очолював Національний олімпійський комітет СРСР. Потім, за рекомендацією дворазового фіналіста Олімпійських ігор Олексія Кисельова, очолив кафедру фізвиховання МВТУ, де чи не з першого дня став втілювати в життя власну ідею будівництва студентського спортивного комплексу. Шукав кошти на його спорудження, добував будматеріали за допомогою своєрідного бартеру: наприклад, досить було одного його виступу перед робітниками Антраціткого металургійного заводу, щоб отримати звідти сталь. Він буквально жив цим комплексом і паралельно ... писав докторську дисертацію.
Чому? Звідки така радянська, якщо не сказати - совкова, обережність? Підозрюю, що в усьому винна «офіційна версія», нав'язана свого часу наслідком моїм співрозмовникам і продиктована в свою чергу директивою першого секретаря Московського міськкому КПРС, члена Політбюро Гришина: «Ніяких витоків інформації». Але, як то кажуть, Бог всім суддя ...
Розповідає У. колишній викладач кафедри фізвиховання МВТУ імені Баумана:
- Я сидів у кабінеті на кафедрі, коли почув крики: «Попенченко впав!» Як впав? Куди впав? Може бути, просто ногу підвернув? Коли зрозумів, що сталося, побіг до місця трагедії. Там вже інститутські дружинники все оточили, нікого не пускають. Я показав посвідчення, пояснив, що працюю на кафедрі, - пропустили. Біля тіла Попенченко клопотав наш лікар. Але його допомога була вже не потрібна. Падаючи, Валерій вдарився потилицею об кут стоїть внизу масивного робочого столу і помер миттєво. Його шийні хребці і основу черепа виявилися повністю роздробленими. Перед очима до сих пір моторошна картина: повільно йде в глиб черепа долоню лікаря, який спробував підняти голову Валерія ...
Медики стверджують, що коли людина, що знаходиться в свідомості, падає з великої висоти, він обов'язково кричить. Інстинктивно. А Попенченко, як потім розповіла опинилася недалеко від місця падіння завідуюча бібліотекою, не промовив ні слова. У зв'язку з цим не виключаю, що на сходовому майданчику він на кілька секунд втратив свідомість (що, наскільки я знаю, трапляється з деякими колишніми боксерами), повалився на перила, а ті, на жаль, виявилися занадто низькими ...
Була і зовсім безглузда версія: Попенченко, мовляв, любив кататися на перилах і просто не втримався на них ...
Розповідає К. відомий в минулому боксер, партнер Попенченко по збірній СРСР:
- Я майже не сумніваюся в тому, що Валерій покінчив життя самогубством. Просто його треба було знати. Пари келихів шампанського йому було більш ніж достатньо, щоб втратити голову. Пам'ятаю, якось в Казані виявилися ми з ним в одній компанії, відпочивали в басейні. Випив він небагато, і його потягнуло на подвиги: виліз на 10-метрову вишку і як жахне звідти вниз. У повітрі його перевернуло. Виліз - спина червона: було видно, що вдарився дуже боляче про воду. Я питаю: «Валера, ти що?» Він зробив здивоване обличчя: «А хіба ми не бойовики. »
Інший раз в ресторані розійшовся: побачив за сусіднім столиком офіцерів і став вигукувати: «Геть хунту!» У той час як раз в Чилі стався державний переворот, і Валерій, який особисто був знайомий з убитим президентом Альєнде, мабуть, сприйняв все близько до серця (якийсь час навіть носився з ідеєю формування інтернаціональних бригад для підтримки опору сталому в Чилі режиму). Насилу його заспокоїли ...
Він був абсолютно непередбачуваним людиною. Від нього всього можна було очікувати, тим більше в нетверезому вигляді. А в день смерті, як показала експертиза, у нього була остання стадія сп'яніння. Це неправда, що при падінні з висоти люди обов'язково кричать: самогубці часто роблять це мовчки. Якби Валерія, припустимо, скинули або він сам би з необережності зірвався вниз, напевно, відхилився б від місця падіння. А тут траєкторія його польоту виявилася абсолютно вертикальної ...
У той же час я визнаю, що ніякої логічної основи під собою моя версія про самогубство не має. У Попенченко не було підстав вдаватися до суїциду хоча б тому, що на порозі була докторська дисертація. Уже, наскільки я знаю, був навіть обумовлений день захисту. Мені розповідали, що напередодні смерті або навіть в день її він весело кинув своїй секретарці: «Ну все! Тепер жити будемо. »Це він якісь гроші у ректора вибив на розвиток спорту в училище. У нього все було добре - і в сім'ї, і на роботі. Після першого важкого року вживання вніс живий струмінь в життя училища, розворушив всіх, змусив займатися спортом, хоча спочатку в училищі до нього поставилися, як до весільного генерала ...
Розповідає Б. тренер з боксу, один Попенченко:
- Характер у нього був не цукор. Одного разу, підпилий, вийшов на проїжджу частину Ленінградського шосе і, широко розставивши руки, спробував зупинити летить на нього потік машин: я, мовляв, Попенченко, і мені все підвладне! Ледве встиг вихопити його з-під коліс. Чи не терпів, коли його не впізнавали: якось після «парубочого» в ресторані «Яхта» влаштував бійку з міліціонерами, які не пустили його в метро. В результаті ніч провів у в'язниці ...
У тому стані, в якому був, на думку експертів, Валерій, він цілком міг зірватися вниз, адже перила в місці падіння були йому по пояс (тільки через рік, коли там же впав хтось із студентів, їх наростили і встановили в отворі металеву сітку), до того ж за кілька хвилин до того, що сталося на майданчику зробили мокре прибирання ...
ВІН пам'ятник собі воздвиг ...
Попенченко поховали на Введенському, або, як його ще називають, Німецькому кладовищі. Таких проводів Київ не бачила давно. Попрощатися з великим боксером в Палац спорту «Крила Рад» (що у метро «Білоруська») прийшли тисячі його шанувальників. У 20-градусний мороз труну несли на руках.
За словами Тетяни Попенченко, Валерій часто заводив розмову про те, що багато знаменитих особистості пішли з життя в 37 років, в тому числі і його улюблений Пушкін. Чому? Його дуже займав це питання. І справді, Валерій, чому?
З ДОСЬЄ «РАДЯНСЬКОГО СПОРТУ»
Попенченко Валерій Смелаовіч.
«У боксі буває, що в непоказних і начебто неправильних рухах бійця криється яскрава індивідуальність. Приклад - Валерій Попенченко. Цей самородок завжди вражав суперників своєї незручністю, а суддів - здатністю невблаганно в будь-яких ситуаціях збирати перевага ».
Рольф Штейнбрехер, тренер збірної НДР