Делегація прямувала на відкриття гірськолижної траси, але до пункту призначення не долетіла. Вертоліт втратив керування. Олександра Лебедя з-під уламків дістали ще живим. Від важких травм він незабаром помер.
Після трагічної загибелі Олександра Лебедя в ЗМІ друкували різні версії цієї події. На підставі технічної експертизи висувалося припущення про незадовільну підготовку екіпажу - за це двох пілотів віддали під суд, хоча самі вони по сьогоднішній день заперечують свою провину.
Також в якості причини вказували погану погоду, відсутність на борту вертольота льотних карт і т.д. Винним вважали навіть загиблого Лебедя, який нібито віддав наказ летіти, незважаючи на погані погодні умови. Широкого розголосу набула припущення про диверсійних діях, пов'язаних з політичною діяльністю Лебедя.
Колишні офіцери ГРУ провели власне розслідування катастрофи і зробили висновок, що трагедія не була випадковою - на лопаті гвинта виявили вибухівку. Чи так це було насправді невідомо, але офіційного підтвердження ця версія не знайшла.
В ході проведення експертизи було встановлено, що ніяких команд, перебуваючи на борту вертольота, Лебідь не віддавав. Прослуховуючи записи, збережені після катастрофи, слідство дійшло висновку, що звинувачення, що пред'являються до Лебедю після смерті щодо його команди летіти, незважаючи ні на що, не мають жодного підґрунтя. У записі були чутні звичайні переговори пілотів з диспетчерською службою, короткі репліки екіпажу і не більше того.
В день трагедії погодні умови були дійсно «нелітними». І швидше за все причиною аварії стала погана видимість. У всякому разі, очевидці катастрофи, що залишилися в живих, повністю підтверджують це, не залишаючи жодного підґрунтя для розвитку версій про спецоперації і диверсіях.