Сорокарічне співпрацю Кеттеринга і PM почалося в 1911 році, коли винахідник був партнером в невеликій тоді компанії Delco Products, в місті Дейтон (Огайо). Там він працював над проектом, який згодом став найвідомішим його винаходом - електричним стартером для автомобіля. Коли чутки про його цілі досягали вух автомобільних експертів, ті піднімали винахідника на сміх: вони були впевнені, що завдання нездійсненна.
Але останнім сміявся Кеттерінг. В Наприкінці 1911 року стартер Delco був схвалений компанією Cadillac, і його стали ставити починаючи з моделі 1912 року.
Приклад цей дуже показовий. Саме так «бос Кет», як його ласкаво називали підлеглі, підходив до винахідництва. «Експерти говорили, що для розкрутки мотора знадобиться двигун потужністю від двох до п'яти кінських сил. А в той момент не існувало акумуляторів, здатних дати стільки струму, - згадував винахідник. - Але коечто вони упустили. Завести машину можна було поодинці, і ніяких кінських сил не було потрібно! Це мала бути один моторчик, який міг розвинути велику потужність протягом короткого проміжку часу, і генератор, який би заряджав цей акумулятор, коли електромотор не діє ».
Методом проб і помилок Кеттерінг таки домігся необхідного балансу. Рішення було схоже на його колишнє винахід - мотор для електричного касового апарату, який він зробив, працюючи в компанії National Cash Register Co. (NCR).
У Кеттеринга було чудове властивість: він міг окинути поглядом всю систему цілком, не тільки проблему, з якою зіткнувся. Наприклад, коли він працював над стартером, він зрозумів, що той же мотор можна використовувати в якості генератора для запалювання та освітлення автомобіля.
Ще Кеттерінг зрозумів, що системи включають людей, а не тільки механічні та електричні компоненти. У 1904 році його взяла на роботу фірма NCR, щоб він покращив касовий апарат. Кеттерінг поспілкувався зі співробітниками компанії і з продавцями магазинів. І в результаті він не тільки поліпшив касовий апарат, а й винайшов інші пристрої, які разом утворили бухгалтерську систему. Його винаходи тому і виявилися корисними, що він завжди слухав людей.
Винаходи Кеттеринга і його методи принесли йому пристойні гроші. До кінця Першої світової війни він був партнером в декількох компаніях, володів десятками патентів і був президентом Товариства автоінженер. Фірма General Motors (GM) придбала кілька компаній, що належали Кеттерінг, і врешті-решт найняла його очолювати її Центр перспективних розробок. До кінця 1921 року Кеттерінг був віце-президентом і членом ради директорів GM.
Тому не дивно, що журнал PM вибрав саме його в якості джерела інформації для статті 1924 року «Чого чекати від автомобіля майбутнього». Кеттерінг передбачав «двигуни з новими типами систем охолодження, нові клапана, гальма, карбюратори і тисячі інших речей, які поліпшать роботу з сьогоднішнім паливом».
Зате він давав поради щодо процесу: на що звертати увагу при виборі матеріалів (ціну, простоту збірки і експлуатаційні якості). Розповідав, що потрібно робити для тестування і підгонки. Які фактори критичні для успіху - наприклад, балансування коліс.
І, звичайно, він віддавав належне винахідливості юнаків і радив інженерам «брати на озброєння деякі їхні ідеї».
У 1947 році Кеттерінг знову був зайнятий пророкуванням майбутнього. У статті «Де нові кордони?» Новомосковсктелі PM не знайшли опису літаючих машин і неймовірних будинків. Кеттерінг був практиком у всьому - і в роботі, і в прогнозах. Він реально оцінював перспективи розвитку і вгадав, як зазвичай.
Один з біографів Кеттеринга - Стюарт Леслі писав, що винахідник вважав за краще концентрувати увагу на майбутньому, тому що «там нам і доведеться провести залишок життя».