Якщо вірити, церковним традиціям, даруючи батькам дитини і встановлюючи день його народження, Господь вже тим самим вказує на його ім'я. Визначити ж Божу волю ми можемо по Православному месяцеслову, в який включені імена святих, прославлених Церквою.
Основні церковні традиції імянаряченія
Наречення християнського імені, за статутом Церкви, відбувається до хрещення і становить одне з перших підготовчих до нього дій. У старі часи ім'я нарікали задовго до дня хрещення дитини. Тепер же наречення імені відбувається зазвичай в день хрещення, перед чином оголошення.
Імена християнські повинні бути нарекаеми немовлятам в восьмий день по народженні, за прикладом Спасителя Христа, який прийняв ім'я Ісус в восьмий день по Своєму народженні, як вимагав того старозавітний закон обрізання і найменування.
Нарікати немовля ім'ям святого, який згадується в восьмий день по народженні, не вважалося неодмінною традицією. Часто ім'я нарікали і в самий день народження, за бажанням батьків швидше бачити своє дитя відбитим святим ім'ям і хресним знаменням, яким дитя при цьому благословляється. Народження дитини - настільки велике і знаменна подія в нашому житті, особливо зважаючи на небезпеку самих пологів, що залишається тільки дякувати Богові за цю милість нареченням новонародженому імені святого, під впливом якого він народився.
Крім того, також існує звичай називати дитину і в честь святих, пам'ять яких припадала на день хрещення. Це обґрунтовувалося тим, що за церковним статутом найменування дитяти має відбуватися «восьмий день» по його народженні, а так як в цей день в давнину і було справлялася таїнство хрещення, то і ім'я немовляті запозичалося від святого, що святкується в цей день.
Отже, найчастіше дитину називали на честь святого, пам'ять якого припадала на день народження або день наречення імені, а також день хрещення. Для дівчаток допускався зрушення на кілька днів, а то й було пам'яті святих жон.
При такому виборі день народження і іменини найчастіше збігалися і в свідомості зливалися воєдино. До сих пір називають іменинниками тих, хто святкує день народження, але християни святкують іменини в честь святого.
Були ще випадки, коли дитину називали по обітниці, в честь певного святого, якого обирали заздалегідь і молилися йому ще до появи чада. Тоді іменини відзначалися в день пам'яті цього угодника Божого, а якщо пам'ять святкувалася кілька разів на рік - то в день, найближчий до дня народження.
Таким чином, людина отримувала ім'я від Церкви, при Хрещенні, і вибиралося воно не довільно, а по одному з декількох правил.
Імянаряченіе і хрещення
Тепер хрещенню передує громадянська реєстрація новонародженого, і батьки завжди самі вибирають ім'я дитині, яке вписується в свідоцтво про народження. Якщо ім'я, під яким дитина зареєстрований, відсутній в Православному календарі, це ще не означає, що слід змінювати його при хрещенні. Цілком можливо, що батьки по необізнаності дали дитині православне ім'я, але в західноєвропейській або місцевої його формі. В такому випадку священик зазвичай переводить його в церковно-слов'янську форму і хрестить під цим ім'ям, попередньо повідомивши його батькам крещаемого або йому самому. Ось приклади таких перекладів:
У тому випадку, коли не вдається встановити подібного відповідності, священик рекомендує батькам або самому крещаемому вибрати православне ім'я, краще близьке за звучанням, яке надалі буде його церковним ім'ям.
У зв'язку з тим, що в календарі деякі імена святих збігаються і святкуються кілька разів на рік, то святкування одного певного дня Ангела новонаіменованному християнину призначається священиком. Зазвичай це найближчий наступний за днем народження день пам'яті святого.
Щодо зміни імені вже хрещеному людині немає загальноцерковних правил, тому можна послатися на резолюцію митрополита московського Філарета (від 22 травня 1839 г.), згідно з якою слід було вчинити так:
«Веліти юнакові приготуватися до прийняття Святих Таїн і при сповіді і причастя Святих Таїн нарещі йому ім'я, яке, будучи вжито при таїнствах, избудет для нього твердим».
Так само, на його думку, слід вчинити і в разі зміни імені «по довжелезного».
Якщо розглядати ім'я в російській культурній традиції, то можна виділити особливу історично сформовану групу імен, яка тісно пов'язана з російською релігією і культурою. Ця група має назви церковних імен, але нерідко ці імена називають ще й православними, а також канонічними.
Як правило, всі ці імена є вписаними в церковний календар, де також вказані дати пам'яті святого, який носив це ім'я і прославив його своїми справами. Як правило, це імена грецького походження, але серед них є ще і давньоєврейські, латинські, слов'янські.
У давнину в групу церковних імен входили лише ті, якими нарікали людей при хрещенні, а також монаші імена, однак згодом саме церковні імена витіснили з широкого вжитку неканонічні і стали дуже популярними в якості особистого імені людини. Церковні імена, які входили в широкий ужиток знаходили трохи інше, але більш зручне вимова.
На сучасному етапі церковні імена теж відрізняються дивовижною популярністю, і їх нерідко використовують люди, які взагалі за способом мислення далекі від релігії. Це свідчить про те, що такі імена вже дуже добре прижилися в мові і стали частиною культури російського народу.