Священнослужителі ставляться до так званого білого і чорного духовенства.
Біле духовенство називається так тому, що може перебувати у шлюбі і носити - поза храмом - звичайний одяг. Таке духовенство, як правило, служить в звичайних, доступних будь-якого православного храмах.
Ієрархія людей, трудящих в храмах, може бути класифікована приблизно так:
Алтарники, паламарі (дяки), читці, іподиякона виконують все, що потрібне для того, щоб відбулося богослужіння, але самі здійснювати його не можуть. Тільки допомагати.
В їх обов'язки входить вносити в вівтар проскури, вино, воду, фіміам і вогонь, запалювати і гасити свічки, готувати і подавати ієрею кадильницю і теплоту, прибирати і очищати вівтар, включаючи підлоги, а також пономарку і сам храм відразу після закінчення Богослужіння.
У деякому віддаленні від них стоять півчі (клирос) - люди, які співають усі, що належить згідно із богослужбових чину цього дня і даної служби. До них також звернення на ім'я, якщо в воврасте, то з додатком по батькові.
Наступний щабель - диякон. Він, на відміну від іподиякона (носить орарь - довга жовта смуга на зразок поясу - хрест-навхрест через плечі), бере пряму участь в Богослужінні. Його обов'язки вельми широкі, найчастіше він вимовляє етеніі - молитовні прохання - в ході Богослужіння.
Диякон, який зараховує до білого духовенства (НЕ чернецтва) може отримати наступний сан - протодиякона. Диякон-монах стає архідияконом. До диякона слід звертатися - батько диякон, або батько і ім'я (незалежно від віку).
Наступним по сану йде ієрей (пресвітер, священик, батюшка). На Богослужінні одягається в фелон з покладеними на його чину атрибутами. На початку служіння йому дозволяються тільки пояс, доручи і фелон, після, в якості нагороди йому дозволяється носіння палиці - носиться у вигляді ромба на стрічці через плече, під Фелон. Палиця і камилавка (ціліндрообразная шапка, зазвичай кольорова, по типу служби) є нагородами і даються як знак відмінності. Вищим таким знаком є дозвіл носити митру - своєрідний головний убір, прикрашений золотим шиттям і іконками. До священика звертаються - Ваше преподобіє, батько - і ім'я, батюшка.
Вищим саном, якого може досягти ієрей - митрофорний протоієрей. Щоб отримати наступний сан, ієрей повинен стати ченцем. За посадою він може стати настоятелем храму - тобто найголовнішим серед кліру (весь штат даного храму чи монастиря), представником церковної влади.
Монашество називається чорним духовенством - зазвичай вони носять вбрання (вже не одяг) чорного кольору, яка складається з підрясника - одяг для повсякденного носіння, поверх якої одягається ряса (верхній одяг). Головний убір також скуфія або клобук - схожий на камилавку головний циліндричний убір з тканиною ззаду (позначка). Чоловічі і жіночі намітки відрізняються.
- Ників - людина, яка живе і працює в монастирі під час відпусток, щоб випробувати своє бажання стати ченцем. Носить звичайний одяг.
- Послушник без постригу - людина, яка живе в монастирі після прийняття рішення про чернецтво, що носить звичайний одяг, але знаходиться в підпорядкуванні ігумена (головного в монастирі) і того ченця, до якого його прикріплюють для навчання.
- Послушник в постригу - все так же, але над цією людиною скоєно таїнство постригу і він має право носити підрясник. До послушникам і ників звертаються по імені.
- Чернець - так званий рясофор: право носіння ряси і СКУФ.
- Монах - повне облачення, включаючи параман (спеціальний натільний знак).
- У разі, коли чернець приймає сан, він може стати ієродияконом (монах-диякон), ієромонахом (монах-ієрей), далі - ігуменом і архімандритом.
До ченцю, ченцеві - незалежно від того, має він сан чи ні - звернення: батько і ім'я.
До ігумену і архімандриту можливе звернення - батько ігумен, отець архімандрит, або також - батько і ім'я (яке дано при постригу в ченці).
До речі, існує думка, що при здійсненні таїнства постригу людей остригають наголо незалежно від статі. Це не вірно. Вистригаються хрестоподібно маленькі пасма волосся, що символізує повну готовність людини віддати своє життя на служіння Христу.
Далі, за ієрархією йде єпископат.
Єпископом можна стати тільки тому священику, який став ченцем і отримав, як нагороду, сан ігумена і архімандрита (як нагороду може носити митру).
Архімандрита повинен представити до посвячення в єпископа архієрей - єпископ, архієпископ або митрополит.
Кандидатуру розглядає збори єпископів і стверджує (або не затверджує) для зведення в сан єпископа. Весь єпископат в якості обов'язкового головного убору носить митри. Вони бувають різних кольорів, як і вбрання, по типу служби - постова або святкова, а також по тому, який саме свято. Якщо Господа - біле вбрання, Богородиці - блакитне, мучеників - червоне. Одягання також буває зелене (одягається на свято Трійці).
Повсякденне облачення (в звичайні, не святкові дні) - жовте.
В пости прийнято одягати бузкове (фіолетове) або чорне вбрання.
До єпископа слід звертатися - Ваше преосвященство.
Як нагороду, єпископа зводять у сан архієпископа. До нього звертаються - Ваше високопреосвященство.
Так само звертаються і до митрополита, людині в наступному сані, який навіть дається в нагороду за служіння.
Далі слід сан патріарха - предстоятеля всієї церкви. Він обирається собором архієреїв (єпископів, архієпископів і митрополитів) прямим голосуванням. Патріарх носить постійно єдиний в своєму роді головний убір - кукіль (круглий капюшон) прикрашений зображеннями херувимів (ангелів, наближених до Бога) на лобі і на що спускаються на груди смугах.
До Патріарху слід звертатися Ваша святість.
Ляльок також носять люди, які взяли схиму - особливе, вищий стан чернецтва, коли людина переховується навіть від ченців і молиться про весь світ.