Регіон Центральний Казахстан розташований на північно-західній околиці субконтиненту. Він включає в себе денудаційну рівнину - Казахський дрібносопковик і прилеглу до нього із заходу Тургайскую столову країну. На півночі межує з Західносибірської рівниною, на північному заході - з Уралом і Мугоджар, на південному заході і півдні - з рівнинами Туранської плити і на сході - з горами Алтаю і Тарбогатая.
Особливості природи країни визначаються становищем на північному заході Центральної Азії в межах морфоструктур, сформованих на палеозойском фундаменті, який тут лежить неглибоко або навіть виходить на поверхню.
На півночі і північному заході структури мають нижнепалеозойскими (каледонский) вік, в центрі і на південному сході - верхнепалеозойских (герцинский). Є і докембрийские кристалічні блоки (Кокчетавских масив, Улутау і ін.). Рельєф сформований епейрогеніческімі рухами і тривалої денудацією в умовах різко континентального клімату помірного поясу.
У межах Центрального Казахстану поєднуються денудаційні і пластові рівнини і плато, брилові і тваринний брилові низкогорья. Горбисті рівнини чергуються з острівними невисокими горами і з западинами, центральні частини яких зайняті озерами.
Процеси вивітрювання надає багатьом височин матрацевідную форму. Гряди пагорбів мають висоту від 30 до 500 м. Мелкосопочник забирає близько 10% площі регіону. На південному сході дрібні гряди і сопки чергуються зі справжніми горами: Улутау - 1135 м, Карпалінскіе гори, Кизилрай з вершиною Аксоран - 1565 м. Північна частина належить долині Іртиша і великої Кургальджінскій улоговині з озером Тенгіз. Тургайская їдальня країна представляє собою пластову рівнину висотою 200-300 м, сформовану на північному виступі Туранської плити і в тектонічному прогині між цим виступом і Казахським мелкосопочником. На півночі розчленовування слабке, на півдні є ізольовані столові височини. Осьову зону займає низинна плоскодонна Тургайськая улоговина.
Віддаленість Центрального Казахстану від океанів зумовила різку континентальність клімату. Зима холодна, літо спекотне, перехідні сезони дуже короткі.
Річки належать двом великим басейнах - Північного Льодовитого океану (притоки Обі) і Аралокаспійскому бессточному басейну (Сарису і Турою). Багато тимчасових водотоків, водоносних в період весняного танення снігів. Територія дуже багата тектонічними, тектоніки-ерозійними, реліктовими, долинними озерами. Більшість озер переживає останню стадію розвитку, вони швидко засоляются і перетворюються в самосадочная. Найбільші групи озер - Тенгіз-Кургальджінскій, Карасорская, Боровська, Кокчетавськая.
Чітко виражені степова і сухостепова (напівпустинна) грунтово-рослинні зони. Степова зона з ковильно-різно-травним і ковильно-типчаково асоціаціями на чорноземах, нерідко засолених, і темно-каштанових грунтах з підвищеною карбонатністю розташована на півночі до 50-51 ° с. ш. Південніше панують напівпустелі.
Сухість клімату відбилася на формуванні грунтів: їх характеризують бідність органічними сполуками, уповільнений хід грунтоутворення, перенасиченість легко розчинними солями.
Тваринний світ дуже своєрідний, що сформувався на стику декількох зоогеографічних подобластей: Європейсько-Сибірської, Центральноазіатської і в певній мірі Середземноморської.
Багато видів великих тварин вже не зустрічаються (тарпан, дикий верблюд, кулан), збереглася антилопа-сайгак, багато гризунів (бабаки, ховрахи, полівки), є дрібні хижаки - лисиця-корсак, ласка, степовий тхір.
Центральний Казахстан багатий природними ресурсами, особливо мінеральними. Це кам'яне вугілля, залізні, марганцеві, мідні, поліметалічні руди, рідкісних металів (вольфраму, молібдену та ін.), Дорогоцінні метали, хімічна сировина, будівельні матеріали (азбест, каолін, вогнетривкі глини, графіт). Серед природної рослинності багато лікарських трав - сировини для фармацевтичної промисловості. Великі площі займають пасовища. У Кокчетавская масиві розташований курорт Борівське.
Природні ландшафти в значній мірі змінені діяльністю людей. Місцями, особливо по берегах річок і в гірничодобувних районах, щільність населення 10-25 чол / км 2. Зникають лісостепові і степові формації, вимирають тварини. У межах регіону створено ряд заповідників і заказників, в тому числі зоологічних і ботанічних.
Рівнини Туранської плити і Прибалхашья
Фізико-географічна країна розташовується приблизно від 45 ° с. ш. (Південного кордону Центрального Казахстану) до Копетдага і Паропаміза на півдні, від Каспійського моря на заході до передгір'їв Джунгарского Алатау, Тянь-Шаню і Паміро-Алая. На цій великій території з арідним кліматом сформувалися різні типи пустель: піщані - Каракуми, Кизилкум, Сариесік-Атирау і ін. Кам'яниста - Бетпак-Дала, щебнистая - Устюрт, глиниста - Голодна степ, солончакові - Мертвий Култук і ін. В межах регіону розташовані південні і південно-західні райони Казахстану, рівнинні частини Узбекистану і Туркменії.
Тектонічно Туранская рівнина - це молода епіпалеозойской платформа, фундамент якої розбитий серією розломів. Найбільший з них - Гіссаро-Мангишлакський. У Прибалхашье тривають каледонские структури Казахського мелкосопочника.
Рівнини неодноразово заливалися морем. Складені вони вапняками і пісковиками.
На більш піднесеному північному сході панують червоноколірна континентальні відкладення - піски, конгломерати, гіпс. У четвертинний час при декількох трансгресії Каспійського моря відбувалося накопичення піщано-глинистих відкладень. Пануючими типами морфоструктур є акумулятивні низовини і різновисотні пластові рівнини. У північній частині регіону екзогенний рельєф - еоловий, в основному піщані гряди, закріплені рослинністю. У міжпасмові пониженнях утворюються такири. Розвіваються вітром пісків значно менше, часто вони пов'язані з діяльністю людей - навколо колодязів, де випасають худобу, уздовж доріг, каналів. Як правило, це бархани класичної півмісяцевої форми з чіткими «рогами».
Туранська рівнина повністю відноситься до області внутрішнього стоку. Великі річки транзитні.
Ріки Амудар'я і Сирдар'я починаються в горах і мають снігове і льодовикове живлення. Максимум витрат навесні і влітку збігається з максимумом температур, незважаючи на велику в цей час випаровуваність. Води Амудар'ї здебільшого розбираються на зрошення і побутові потреби. В даний час Сирдар'я 8 з 10 років не доносить свої води до Аральського моря. Серед озер, головним чином долинних, виділяються Арал і Балхаш. Арал - реліктовий мілководна водойма, який відчуває щорічно зниження рівня через різке скорочення припливу річкових вод (він знизився за останній час більш ніж на 11 м, а площа скоротилася на 25 тис. Км 2). Балхаш - другий за величиною водойма з чітко вираженими відмінностями води в західній і східній частині. На заході р. Або опріснювати озеро, східна частина має солонувату воду. Взимку Балхаш, як правило, замерзає.
Відмінності в температурах і умовах зволоження дозволяють виділити 2 підзони пустель - північну і південну. Північна характеризується негативними зимовими температурами (середньомісячні -4 ... -6 ° С) і високими літніми (26-30 ° С), річною сумою опадів до 300 мм. У південній зимові температури 0-2 ° С, а літні 30-33 ° С і дещо менші суми опадів з зимово-весняним максимумом.
Для рослинності характерні розріджені полукустарники - полин і солянки з покриттям до 50%, крім того, є ефемери - тюльпани, безліч видів дикого лука, на важких грунтах - биюргун. У південній підзоні зростає кілька видів полину, а також ефемери і ефемероїди (тонконіг, осочки). На пісках - саксаул, піщана акація, джузгун.
Серед тварин пустель багато ендеміків: піщанки, тушканчики, тонкопалий і червоний ховрахи, бархани кіт, джейран. На височини Бадхиз в заповіднику мешкають кулани. Багато змій і отруйних комах.
Природні ресурси пустель різноманітні. З мінеральних головне значення мають горючі копалини (нафта і газ) і солі. Є родовища бокситів, марганцю і золота, пов'язані з палеозойським фундаментом.
Кліматичні ресурси в першу чергу характеризуються великою кількістю тепла, що при штучному зрошенні дає можливість вирощувати такі теплолюбні культури, як бавовник, баштанні і плодові.
Кормові угіддя представлені великими низькопродуктивними пасовищами. Розводять в основному овець, верблюдів і ослів.
Населення зосереджене вздовж річок і в оазисах. У районах видобутку корисних копалин постійно стоїть проблема водозабезпечення. Прокладено декілька каналів, але це не вирішує проблеми.
Район Аралу і впадають у нього - зона екологічної катастрофи. Озеро пересихає в результаті непомірного відбору води з живлячих його річок. Вітри розносять солону пил, засипати населені пункти і сільськогосподарські угіддя. Гинуть біоценози, стає неможливим життя людей. Справитися з цим наявними засобами вкрай важко.